第十六章（第2/2頁）

顯然，它非常非常古老。

看著這些灰暗的景象在身下移動，一陣疑惑出現在福特的腦海中。巨大的時間跨度困擾著他，他此時此刻能夠明確地感覺到。於是他清了清嗓子。

“好吧，即使假定這就是……”

“這就是。”贊福德說。

“其實不是的。”福特繼續道，“但是，你又想從這兒得到什麽呢？這兒什麽都沒有啊。”

“不是在表面上。”贊福德說。

“好吧，就算假設這兒有些什麽，我敢斷定你來這兒決不只是為了工業考古學。你究竟在尋找什麽？”

贊福德的一個腦袋朝一邊望去，另一個跟著去看第一個在看些什麽，但是什麽都沒看見。

“哦，”贊福德輕快地說，“一部分是出於好奇，一部分是出於冒險。但主要的，我想還是名聲和金錢……”

福特用一種銳利的眼神盯著他。他有一種非常強烈的感覺，贊福德來這兒其實完全沒有任何意圖。

“你知道，我一點兒也不喜歡這顆行星的樣子。”崔莉恩顫抖著說。

“喔，別帶什麽偏見。”贊福德說，“前一個銀河帝國一半的財富就藏在它上面的某個地方，就憑這一點也值得好好觀察一番。”

胡說八道，福特想。即使假設這確實是某個已經化作塵土的遠古文明的故鄉，即使假設一些最最不可能的事情是真的，也不會有什麽巨大的財富以一種今天仍舊有意義的形態埋藏在這顆行星上面。於是他只能聳聳肩。

“我認為這只是一顆已經死亡的行星。”他說。

“老這麽懸疑不決簡直快要我的命了。”阿瑟惱火地說。

目前，壓力和緊張在銀河系的任何地方都是一個相當嚴重的社會問題。為了使這樣的狀況不進一步加劇，幾個事實茲提前公布如下：這顆充滿了疑問的行星其實就是傳說中的曼格拉斯。

古代原子能防禦系統即將發射的致命的導彈攻擊，所造成的破壞將僅限於三個咖啡杯和一個老鼠籠子、某個人前臂上的一塊瘀傷、不到時節就開放但又突然死掉的一盆牽牛花，以及一頭無辜的鯨魚。

但同時也還是應該保留一些神秘感，所以，現在還不能公布究竟是誰的前臂受了傷。這個事實可以構成懸念的主體，而且無傷大雅，因為無論是誰都不重要。