序章（第2/2頁）

“我們得走快點，史蒂夫。”

史蒂夫努力想要跟上，“抱歉，在船上待了一個月，我的狀態不是太好。”

卡爾朝太陽瞥了一眼。太陽一下山，氣溫就會驟降，他們很可能會被凍死。現在白晝很長：太陽在上午2點半升起，到晚上10點才落山。可他們現在也只剩一兩個小時了。卡爾把自己的步子加快了一點兒。

他聽到身後的史蒂夫拖動著雪地靴，盡力想要跟上來。冰下有奇怪的聲音在回響：起初是一陣低沉的嗡嗡聲，然後是一陣快速的敲擊聲，仿佛有一千只啄木鳥在敲擊著冰層。卡爾駐足傾聽，然後轉身面對史蒂夫。兩個人的目光都落在了史蒂夫腳下的冰層上，那裏出現了許多細小的裂紋，密如蛛網。史蒂夫驚恐地看了看下面，然後竭力沖向卡爾和完整的冰層。

對卡爾而言，接下來的情形簡直是一段超現實的、可用慢鏡頭播放的畫面。他感覺到自己跑向他的友人，拋出了他腰間的繩索。史蒂夫剛抓住繩索，就有一聲裂響橫空，他身下的冰層崩塌了，形成一個巨大的裂口。

繩子瞬間繃得筆直，把卡爾拽得站不住腳，一下子撲倒在冰面上。他會跟著史蒂夫落下冰峽的！卡爾掙紮著要站起來，但繩子的拉力太強了。他松開雙手，繩子從手中往前滑過，他前沖的勢頭有所減弱。卡爾抓住機會，把腳戳向自己前方。他靴底下的雪釘咬進了冰層，飛出的冰屑濺到了他臉上，他終於停了下來。他重新抓緊繩子，繩索勒在了冰層邊緣，發出一陣怪異的響聲，仿佛低音提琴的奏鳴。

“史蒂夫！堅持住！我這就把你拉上來！”

“別！”史蒂夫喊道。

“什麽？你瘋了嗎？”

“這下頭有什麽東西，慢慢把我放下去。”

卡爾思忖了一下，“什麽東西？”

“看起來像是一條隧道或者一個山洞，裏面是灰色的金屬，看不清楚。”

“好，抓穩了！我會把繩子放些下去。”卡爾把繩子多放出了十英尺3，沒聽到史蒂夫的回應，就又放了十英尺。

“停下！”史蒂夫叫道。

卡爾感到繩子拽動了一下。是史蒂夫在蕩動身子嗎？然後繩子松弛開來。

“我進去啦。”史蒂夫說。

“那是什麽？”

“還不確定。”史蒂夫的聲音現在有些模糊。

卡爾爬到冰層邊緣往下望去。

史蒂夫從山洞入口探出頭來，“我想這像是某個大教堂，非常大，墻上寫著什麽——一些符號——我以前沒見過類似的。我得去看個清楚。”

“史蒂夫，別——”

史蒂夫的身影消失了。片刻之後，似乎又有一次輕微的震動。卡爾湊近冰面聆聽。他沒聽到什麽，但是感覺到了。冰層現在跳動得更激烈了。他站起身來，從斷層邊上退後幾步。他身後的冰層裂開了，然後到處都是裂縫——而且還在飛快擴展著！他朝著正在變寬的裂縫全力沖刺過去，飛身而起——他幾乎就跳到了對面，但最終仍差那麽一點點。他的手指抓到了冰層邊緣，在那兒晃蕩了片刻，但猶如一輩子那麽漫長。冰層每秒的震動都變得愈發激烈。卡爾眼睜睜看著周圍的冰塊紛紛崩落，最後吊著他的那一片也脫落了。他朝著深淵墜落下去。

在船上，內奧米望著落到冰山那頭的夕陽，她拿起衛星電話，撥通了那個男人給她的號碼。

“你說過，如果我們發現了任何有意思的東西就給你打電話的。”

“什麽也不用說，別掛電話，我們兩分鐘內就能測定你的位置。我們會去找你的。”

她把電話放在櫃台上，走到爐邊，繼續攪動罐子裏煮著的豆子。

衛星電話另外一頭的男人擡起頭，瞧向屏幕上閃現出的GPS坐標。他把這個位置復制下來，在衛星監控數據庫裏搜索在場的衛星，有了一個結果。

他打開控制平台，把鏡頭轉向冰山的中央，那裏有一個暗點。他放大了好幾次，最終圖像清晰起來的時候，他把手裏端著的咖啡丟到了地上。他跳起來沖出了辦公室，沿著走廊跑到了董事辦公室，直接闖了進去。辦公室裏一位頭發花白的男人正站在那兒說話。他高舉雙手，打斷了那人。

“我們找到它了！”