中部 真相，謊言和叛徒 CHAPTER 42

摩洛哥北部

伊麻裏休達軍事基地

亞歷山大·盧金少校調整了一下狙擊槍的位置。透過槍上的瞄準鏡，他能看到那個神秘的上校正騎在馬背上靠近柏柏爾人的營地。那男人騎馬出去的時候穿上了便裝，似乎這樣有助於執行他的使命。

上校對他外出的目的閃爍其詞，而盧金對此只是略作抗議，點到即止。實際上，這也是盧金一直等待著的機會。他在上校的衣服裏面放了一個追蹤器和一個竊聽器。追蹤器會準確顯示出他去了哪裏，竊聽器會聽到他說的每句話。還有一個小組在暗中尾隨他，以防萬一他要逃跑。那樣也會讓他暴露。非此即彼，盧金很快就會知道這個“亞歷克斯·威爾斯”的目的何在了。

上校停下了坐騎，然後跳下馬去，舉起雙手。

三個柏柏爾人從帳篷裏跑了出來，他們拿著自動步槍叫喊著，但上校只是靜立在原地。他們圍住他，朝他腦袋上狠狠來了幾下，然後把他拖進了帳篷。

盧金搖了搖頭：“基督啊。我本以為這傻瓜能有個好點兒的計劃的。”他把狙擊槍收起來，遞給卡茂，“我恐怕這會是我們最後一次看到這位神神秘秘的上校了。”

卡茂點點頭，朝帳篷營地的方向最後看了一眼，然後跟著少校走進屋頂通往下方的樓梯間。

“我到這裏來是為了你們的利益。”大衛堅持道。

那個柏柏爾人士兵把他身上最後一點兒衣物也扒了下去，然後拿著衣服走出了帳篷。

酋長往前走來：“別對我們說謊。你來這裏是為了你自己的利益。你不了解我們。你也不在乎我們。”

“我是——”

“不要對我們說你是誰，我想要自己看。”酋長朝站在帳篷入口處的一個男人做了個手勢。那人點了點頭，隨即離開了，然後拿著一個小麻布袋回來。他把帳篷的門簾放下，帳裏幾乎一片漆黑，只剩下幾點燭光，在周圍的布幔上舞動著光影。酋長從那人手中接過袋子，然後把它丟到大衛懷裏。

大衛把手朝袋口伸去。

“要我的話就不會這麽做。”

大衛擡起目光，然後就感覺到了那個東西。肌肉，一個狹長形的東西滑上了他的前臂。然後另一根“繩子”從袋裏溜出來，爬上他的大腿。是蛇。他的眼睛已經差不多適應了帳篷裏微弱的光線，於是他立刻知道了那是什麽：兩條埃及眼鏡蛇。一口就能要了他的命，被咬到的話他會在十分鐘之內死去。

大衛想要控制住自己的呼吸，但他漸漸失去了控制。他感到自己的肌肉繃緊了，他覺得蛇做出了反應。他前臂的那條順著他的胳膊往上爬的速度加快了。上面是他的肩膀，他的脖子，他的臉。他又淺淺吸了一口氣。他不能大口喘氣——肌肉的收縮會驚動它們。他慢慢地讓空氣從鼻子裏呼出，把注意力集中在呼出的氣體和鼻子尖相接的地方，體味著那裏的感受，忽略其他所有的感覺。他的眼睛筆直地盯著前方，望著地上的一個黑點。他的鎖骨上傳來一下刺痛，但他把注意力集中在自己的呼吸上。吸氣，呼出，空氣吹到他鼻尖上的感覺。他感覺不到蛇的存在了。

在他眼角的余光裏，他模模糊糊看到了酋長朝他走來。

“你很害怕，但你控制住了你的恐懼。行走在這世間的正常人沒人不會恐懼。只有能控制住自己的恐懼的那些人，才能過上免於恐懼的生活。你是個曾生活在蛇群中，學會了隱藏自我的男人。你是個會說謊話，會說得自己也信以為真的男人。這很危險，在現在來說對你比對我更危險。”酋長朝那個玩蛇人點點頭，後者躡手躡腳，小心翼翼地靠近大衛，把蛇收了起來。

酋長坐到了大衛對面：“接下來，你可以對我說謊。你也可以說真話。做出明智的選擇吧。我見過許多說謊的人，然後我也埋葬了許多。”

大衛講述了他來這裏要說的故事。他說完以後，酋長扭頭看著旁邊，似乎陷入了沉思。

大衛開始在腦海裏迅速思考著酋長可能提出的問題，默默地準備著回答。但沒有問題。酋長站起身，離開了。

三個男人沖進帳篷，抓住大衛，把他朝著這個臨時城鎮中心點著的一堆公共篝火拖去。經過的一路上，部落裏的人紛紛跟了過來。在他們即將到達火堆的時候，大衛終於站了起來，把右邊的人甩開，但另一個男人緊緊抓住他的左臂。大衛用力朝他臉上打了一拳，打得他松開了手，徑直摔倒在沙地上。大衛轉過身去，但又來了三個士兵。他們撲到他身上，把他按倒在地上，抓住了他的胳膊。然後另一個身影籠罩到他上方——是酋長。有什麽東西往下沖來。是把劍，或者是長矛。它被燒得通紅，上面青煙直冒。酋長把燒紅的烙鐵戳到大衛的胸口。一陣灼痛傳遍他的全身，一股肌肉和毛發燒焦的惡臭沖進他的鼻子，大衛拼盡全力抑制住嘔吐的沖動。他的眼珠子往上翻了起來，然後他失去了意識。