下部 亞特蘭蒂斯實驗 CHAPTER 82

馬耳他

大衛能透過直升機的玻璃窗看到下面的小城拉巴特的全貌，跟他之前以為的完全不同。

拉巴特如今是座被完全放棄了的廢城，似乎在瘟疫襲來時，這小鎮上的每個生靈都逃走了，慌亂得只來得及在背包裏塞上幾件衣服。這裏的居民成群結隊地逃到了馬耳他的兩個蘭花坊裏。要麽去了維多利亞，要麽去了瓦萊塔。

他掃視著坐在對面的常和雅努斯的面孔——面無表情、神情冷漠。透過直升機座椅間的空隙，他能看到肖和卡茂在玻璃上的倒影——面無表情、神情剛毅，而且專注。在拉巴特只有他們六個人了。殺死馬丁的兇手必定會采取行動——無論他的終極目標是凱特，還是療法，或者是別的什麽。

大衛又朝窗外望了望。他的思緒飄向了歷史，飄向了確定的領域，他最了解的領域。

拉巴特位於馬耳他的舊都姆迪納古城的旁邊，歷史學家相信姆迪納的建立是在公元前4000年之前。

馬耳他最初的居民是一群神秘的古人，他們大約在公元前5200年左右從西西裏移居到這裏。

二十世紀考古學家在馬耳他的兩個島上到處都發現了巨石砌成的廟宇。一共有十一座，其中七座之後都被聯合國教科文組織宣布為世界文化遺產，它們的確是舉世奇珍。有些科學家相信，它們是這顆行星上最早的自立建築72。不過，沒人知道是誰建造了它們，也沒人知道為什麽。它們的歷史能追溯到公元前3600年，還可能更早。這些建築的年代——以及馬耳他本身的歷史——是個不尋常的事實，它和目前對人類歷史的主流認知沖突。

古代希臘的黑暗年代73上限只到公元前1200年。蘇美爾等地最早的文明，第一批城市，其歷史也只能上溯至公元前4500年。阿卡德王國建立於公元前2400年左右，而巴比倫被認為建立於公元前1900年。就連最接近於這些廟宇——在建築特征上最接近的英國巨石陣，人們認為也不過是建於公元前2400年——仍然比某些神秘的人群在馬耳他與世隔絕的小島上建起那些高大的神廟晚了超過1000年。對馬耳他這些巨石建築沒有任何人能解釋，它們的歷史，建立起它們的人的歷史，都已經失落在時光中。

歷史學家和考古學家仍在就文明的誕生地爭論不休。很多人聲稱，最早的定居點出現在今天印度的印度河谷，或者是今天中國的黃河流域。但占絕對上風的意見是，以永久定居和職業分工為特征的文明，最早建立於大約4500年前74，地點在黎凡特地區。這個範圍也許還更大，整個肥沃新月地帶都有可能——總之和馬耳他相隔千裏。

而且在肥沃新月地帶的史前居民留下的遺跡稀少，更兼建築粗劣。和馬耳他那些無可置疑、相當壯觀、技術先進的石頭建築形成了鮮明的對比——後者可能還比它們年代更早。一個孤立的文明曾在此地繁衍，曾為某些超自然的力量豎立起高大建築，但不知怎麽就消失得無影無蹤，沒有留下任何歷史記錄，唯有他們曾在其中膜拜天神的廟宇尚存。

第一批留下歷史記錄的馬耳他居民是希臘人，接著腓尼基人在大約公元前750年來到這裏。差不多三百年後，迦太基人取代了腓尼基人。但他們在馬耳他的統治隨著羅馬人在公元前216年的到來驟然終止，後者短短幾年間就征服了整個群島。

在羅馬統治馬耳他期間，總督把他的官邸建在了姆迪納。差不多1000年後75，公元1091年，諾曼人征服了馬耳他，永久改變了姆迪納的城市格局。這些來自北歐的侵略者圍繞姆迪納建起了防禦工事，還挖掘了一條寬闊的護城河，把姆迪納和相鄰的城鎮拉巴特分隔開來。

不過，關於姆迪納最有名的傳奇故事還是聖保羅的故事，在公元60年，使徒保羅乘坐的船只在馬耳他沉沒之後他在此居住過。

保羅當時在去羅馬的路上——被押送去，這個後來被宣告為使徒的男人當時是被作為政治犯看待的。保羅乘坐的船遇上了一次強烈的風暴，沉沒在馬耳他岸邊。船上所有的人都安全遊到了岸上，據說一共有二百七十五人。

傳說馬耳他本地人收留了保羅和其他的生還者，照聖路加的記載：

……才知道那個島的名字叫馬耳他。

島上的居民對我們很友善。

他們生起了火，給我們取暖……76

路加在新約中寫道，當火生起來以後，保羅被一條毒蛇咬了，但他沒有生病。島上的人們把這視為他非同常人的標志。

按照傳統，使徒作為難民在拉巴特的一個地洞中住了下來。他選擇在地下謙卑地生存，拒絕了當地人提供的舒適生活條件。

那年冬季，馬耳他的羅馬總督部百流邀請保羅去他的官邸。保羅在那裏治愈了部百流身患重病的父親，據說部百流之後皈依了基督教，成為馬耳他的第一任主教。實際上，馬耳他的確位列在第一批皈依基督教的羅馬殖民地中。