NINE 第九章 叛徒伊斯特拉凡（第2/2頁）

這之後不久，西勒姆便離開了領地，聲稱他打算在羅瑟勒隱居村住一段時間。一年之後，他才回到了斯托克領地。

就在這一段時間裏，在伊斯特爾領地，人們翻過高山、越過平原，四處尋找阿瑞克，但卻一無所獲。最後，他們為他舉行哀悼。整個夏天和秋天他們都沉浸在哀痛之中，因為他是領主唯一的親生骨肉。不過，在嚴寒的揭姆月底，一個人滑雪來到山腰，將一個皮毛包著的包裹交給了伊斯特爾領地入口的看門人，說：「他叫西勒姆，是伊斯特爾兒子的兒子。」隨後，他踩著滑雪板沖下山腰，像一塊掠過水面的石頭。等人們想起來要留住他的時候，他早已無影無蹤了。

包在皮毛裏的是一個哭泣的新生兒。人們把孩子交給索伏領主，向他稟報了陌生人說過的話。哀痛欲絕的老領主在孩子的身上看到了逝去的愛子阿瑞克的影子。他下令將這個孩子當作王子扶養，叫他西勒姆，雖然伊斯特爾部落從來沒有人叫過這個名字。

孩子長得清秀、標致而又強壯，有著陰郁緘默的性情，所有人都在他身上看到了死去的阿瑞克的影子。在他長大成人之後，索伏領主以老年人的執拗立他為伊斯特爾領主繼承人。這招來了索伏那些克慕兒子的嫉恨，他們個個年富力強，覬覦領主地位已久。伊雷姆月，當年輕的西勒姆獨自外出捕獵佩斯思理時，他們伏擊了他。好在他當時帶了武器，而且已經有所防備。雖然時逢解凍期，冰腳湖上濃霧彌漫，他還是射中了兩位家族親長，接著又與第三位兵戎相見。最後他殺死了對方，不過自己也受傷了，胸部和頸部都有很深的刀口。隨後，他佇立在親長的屍體面前。此時，茫茫大霧籠罩著冰面，夜晚開始降臨。他身上的傷口不停地流血，他覺得十分虛弱，打算去愛波斯村尋求援助。夜色越來越濃，他迷失了方向，最後來到東岸的那片托爾樹林。他看到一座廢棄的小木屋，於是走了進去。因為身體太過虛弱，他沒來得及生火便一頭倒在爐邊冰冷的石頭上。他就那樣躺著，傷口處鮮血長流。

夜色中走來了一個人。他在門口停住了，呆立不動，注視著倒在爐邊血泊中的那個人。接著他快步進屋，從屋內一個古老的櫃子裏拿出皮毛，鋪了個床，又生著了火，隨後清洗包紮了西勒姆的傷口。年輕人睜開眼睛看著他時，他說道：「我是斯托克的西勒姆。」

「我是伊斯特爾的西勒姆。」

屋裏出現了短暫的沉默，隨後，年輕的那位微笑著說道：「你包紮好我的傷口是為了殺死我嗎，斯托克凡？」

「不是。」年老的那位說道。

伊斯特拉凡問道：「你貴為斯托克領主，怎麽會獨自一人來到這個有爭端的地方呢？」

「我經常來這裏。」斯托克凡答道。

他伸手去摸年輕人的脈搏和手掌，查看他是否發燒。有那麽一瞬間，他的手掌和伊斯特拉凡的手掌貼在一起：兩只手每根手指的長度、形狀都完全相同，就像同一個人合在一起的雙手。

「我們是不共戴天的死敵。」斯托克凡說。

伊斯特拉凡答道：「我們是不共戴天的死敵。不過我以前從來沒有見過你。」

斯托克凡把臉轉了過去。「很久以前，我見過你一次。」他說，「我希望我們兩個家族能和平共處。」

伊斯特拉凡說：「我願意發誓跟你和平共處。」

於是他們彼此發了誓，隨後彼此沒有繼續交談，傷者便入睡了。早上，斯托克凡走了，不過愛波斯村的一群人來到小屋，把伊斯特拉凡帶回到了伊斯特爾。從那以後，再沒人敢違抗老領主的意願，因為冰湖上的那三具屍體清楚地證明了違背這意願有多麽愚蠢。索伏死後，西勒姆成了伊斯特爾領主。在繼位的那一年，他將一半有爭議的土地劃給了斯托克領地，從而結束了多年的紛爭。因為這一點，也因為他殺死了部落的親長，人們稱他為叛徒伊斯特拉凡。不過他的名字西勒姆，依然為領地的子孫後代所沿用。

[1] 原注：庫瑞姆天氣濕度很大，氣溫為0ºF-20ºF。