末日之旅（第3/7頁）

誕生與毀滅，宇宙的兩極。宇宙大爆炸，恒星點燃，行星的形成，生命的出現……在這些激動人心的偉大事件之後，就是無盡歲月的平淡無奇，直到瀕臨毀滅的一刻，才再度綻放出驚人的壯麗之美——

驀然，水面分開，一只巨大的鱷魚張開布滿利齒的長吻，從湖裏撲上來，咬向老人的腳踝。它已經觀察了這個獵物很久，確定可以一擊得中。果然，老人來不及躲避，被它咬中了。

但是鱷魚並沒有嘗到人肉的鮮美，卻如咬到石頭一樣剛硬，完全無法下嘴。這是從未發生過的情況。它容量有限的大腦無法產生驚奇感，但是已經覺察到莫大的危險，轉身想向湖中竄去。但鱷魚發現自己無法指揮四肢，它像是被某種無形的東西托著，慢慢升起，懸浮在了空中，在老人面前盤旋著，它徒勞地擺動著身體，卻無法掙脫看不見的束縛，被迫接受老人的注視。

鱷魚發出了咕嚕咕嚕的哀鳴聲，老人看著它驚恐萬分的樣子，微微一笑，揮了揮手。鱷魚便如同風中的羽毛一樣飄蕩著，重新飄回到湖中，緩緩落下。終於，鱷魚感到下腹接觸到了水面，同時那股力消失了。它本能地竄下去，翻起一朵浪花後就不見了。幾秒鐘後，剛才不可思議的經歷已經從它原始的大腦中被清除，鱷魚又在湖水深處中悠遊自在，尋覓新的獵物。

可憐的家夥，好好享受你剩下幾個小時的生命吧，老人悲憫地想。

老人離開湖泊，沿著小溪，往上遊的密林中走去。這裏罕有人至，荊棘叢生，樹根盤結，很難行走。但老人走過的地方，無論是樹根還是石塊都會在無形力場之下被推開或擊碎。沒有任何東西能夠阻攔他前進的步伐。他在山谷間悠閑地散步，不時用智能力場抓取幾只小動物來端詳一番，又放它們離去。

老人很喜歡這次末日之旅，這對他來說是舊地重遊。當然，在他近乎無限的生命中，已經進行過幾千幾萬次這樣的旅行。但這樣的機會還是不常有的，至少最近一千年都沒有過。雖然有生命的世界在銀河系中俯拾即是，進化出智慧的也不少見，但是毀滅級的災難還是不常見的，正如超新星一樣，千百年來才有一次。拿這顆行星來說，上一次發生滅絕性的大災難已經是近七千萬年前的事兒了。

老人還記得上次來到這顆星球時的情景，那些千奇百怪的巨龍們仍在大地上和海洋中悠遊，統治著整個行星的生物圈。老人見證了它們的最後時刻。天火降臨之日，繁盛歸於烏有。巨龍滅絕殆盡，其生態位大多被某種小型胎生動物的後裔所取代，從它們中甚至產生出了初級智慧。

而如今，又一個末日到來了，不知道這顆星球的生態系統是否還能幸存。

這次的末日之旅如同往常，他不喜歡去那些充滿本地居民的大都市，看那些人絕望的哭號，或者加入那些歇斯底裏的瘋狂派對。在他看來那些是毫無意義的惡趣味。他只喜歡一個人去沒有改造過的鄉野中，細細體味每個世界即將灰飛煙滅之際的自然風光。比起那些膚淺可笑的人造物，經歷億萬年進化而來的自然才更值得觀賞。打開星際之門的價值不菲，當然要花到最值得的地方。

“注意，出錯了！”

一個緊急訊號出現在老人的意識場中，是領隊抄送給所有星際遊客的，被標記為最緊急級別。

“什麽？”

老人隨即發送了一個詢問，同時也看到，在意識遙感網絡中，上千個類似的詢問出現了。

對方解釋：“寰宇智能監測系統出了差錯，給了我們錯誤的信息。我們剛剛進行了復核，確認這顆行星今天不會發生滅世級別事件，不但今天不會，至少未來一萬年內都不會。”

“那麽末日之旅不是……”

“很抱歉，末日不會發生，我們暫時還不知道錯誤是怎麽產生的，但星淵集團會對此負責。現在請大家根據宇宙文明管理法案第一百五十八條第七款的規定，立刻集中並撤離這顆行星，否則——”

信號傳輸忽然中止了，負責人顯然被某種更緊急的事態占據了意識場，老人用信息觸角在遙感網絡中探尋著，很快發現了問題所在：

有遊客開始動手了！

4

“星之丸”遊曳在燈火璀璨的東京灣，兩邊是燈火輝煌的都市夜景，倒映在粼粼波光中。彩虹大橋如一條玉帶連接兩岸，港灣上的各色船只星星點點，如同一只只漂亮的螢火蟲。天上，一輪彎月將柔和的月光投向大海。

栗原達也和栗原由希站在船頭，吹著海風，指點著岸上的高樓廣廈，辨認著東京塔的方向，一時都沉醉在迷人的夜景裏。

“怎麽樣，這次的末日之旅可遂了你的意了吧？”由希笑著對丈夫說。