四（第6/6頁）

“我找卡爾文先生。”他說。現在他鎮定了一點。

過了一會兒，一個聲音匆忙而急促地說道：“您好。”

“我是羅伯特·齊爾丹。蒙哥馬利大街上的美洲手工藝品公司。雷，我有一件棘手的事情。我想私下見你，就今天，在你辦公室或者其他什麽地方。相信我，先生。你最好按我說的去做。”他突然意識到自己正對著電話大吼。

“好吧。”雷·卡爾文說。

“不要對別人講，這件事要絕對保密。”

“四點鐘見，怎麽樣？”

“那就四點吧，”齊爾丹說，“在你的辦公室。再見。”他重重地放下話筒，用力過猛，把整個座機從櫃台上甩到地上。他蹲下身子撿起電話，重新放好。

離動身還有半小時。他一直在絕望地踱步和等待。能做些什麽呢？他突然想到了一個主意。給市場街的東京《先驅報》舊金山辦事處打個電話。

“您好，”他問道，“請問翔鶴航母是否在舊金山灣。如果在的話，還要待多久。若能從貴報得到消息，我會非常感謝。”

一陣令人煎熬的等待。

然後那個女接線員哧哧地笑著說：“先生，我們的資料顯示，翔鶴航母還沉在菲律賓海海底。1945年被美國潛水艇擊沉。還有其他問題要問嗎，先生？”齊爾丹的無中生有讓報社辦事處的人感到好笑。他們顯然知道這位先生被人戲弄了。

齊爾丹放下電話。翔鶴航母十七年前就沉了。也許根本沒有什麽春田將軍。那人是個騙子。但是——

那人說得沒錯，那把柯爾特點四四手槍的確是仿制品。

但他為什麽要這樣做呢？或許他是個投機商人，一直想壟斷整個內戰時期的隨身武器市場。是這一行的行家。他識別出了贗品，是行家中的高手。

只有內行才能識別手槍的真假。一個行家，而不僅僅是收藏家。

想到這，齊爾丹心裏舒坦了一些。其他人很難識別出來。或許沒有其他人能夠識別。這個秘密還是蠻保險的。

這事就這樣算了？

他仔細想了想。不，一定要調查。首先，得把本錢弄回來，還要從雷·卡爾文那兒得到補償。另外，得把庫存的所有工藝品都送到加州大學去檢測。

但是——假如有許多工藝品都是假的，該怎麽辦？

真是棘手。

別無他法，他果斷決定。他鐵了心，甚至有些孤注一擲。到雷·卡爾文那兒去，跟他正面交鋒，堅持讓他找出贗品的來源。或許他也是無辜的。或許他不是。不管怎麽說，我要警告他，以後不能再出現贗品，否則從此以後不再從他那兒進貨。

所有損失都要由雷·卡爾文承擔，齊爾丹想，不關我的事。如果他不願意，我就去找其他零售商，告訴他們真相，毀了他的聲譽。憑什麽我就成替罪羊了？把這個燙手山芋傳下去，找到罪魁禍首。

但是這一切都必須秘密進行。只能我們自己人知道。