第二十二章 祖邸之戰

祖邸城

義正武治四年六月

其馬和西金在納丕城開始起義時，許多人蜂擁而至，加入起義大軍，但也有許多人做了土匪馬賊，趁亂漁利。有一個匪幫最令人聞風喪膽，最為心狠手辣，首領是一個農民，名叫蒲馬·業木。皇帝手下的官吏將他的土地強征去，建了皇家獵場，卻一個銅子也沒賠給他，業木便一無所有了。

業木的匪幫的打劫對象是穿越坡林平原的大路上的商隊，最終油水變得寥寥無幾。貿易日漸停滯，商人都不敢走這條路。風險實在太高，皇家軍隊和起義軍行軍進退，武裝者肆無忌憚，沒人能保證行路安全。業木的手下只能不斷擴大打劫範圍，尋找理想目標。他們發現，曾經死氣沉沉的祖邸城如今貿易依舊繁盛。

祖邸公爵顯然兢兢業業，確保此地沒有劫案發生，還想掙錢的大膽商人全都把貨物帶到這裏來。狼群若要在沙漠中尋找新的綠洲，跟著羊群便可。業木便立即帶領手下轉移到二梅山中。

他並不懼怕祖邸公爵。起義軍不像皇家軍隊那般紀律嚴明、訓練有素，業木常常在單挑起義軍首領時輕松獲勝。有時，他幹掉首領之後，起義軍小隊甚至會加入他手下。他要盡全力給前往祖邸城的愚蠢商人大放血，然後靠戰利品享受榮華富貴。

午後時分，業木的匪幫藏身於靠近一座小山頂的灌木叢中。

他們盯住一支商隊沿祖邸城南的大路緩緩蜿蜒前行。大車行進速度極慢，車上顯然滿載昂貴貨物。業木一聲尖嘯，手下紛紛呼應。眾人騎馬沖下山，有如一陣狂風刮過平原，篤信將會滿載而歸。

大車停了下來。車夫看到匪徒靠近，解了馬，拋下一切，落荒而逃。蒲馬·業木放聲大笑。這年頭做土匪真輕松，太輕松了！

被棄的大車靜靜停在路上，就像是岸邊一群熟睡的野雁落網。

眾賊上前，在車隊中間停步。正在此時，大車的車壁有如紙屏風一般落下，湧出大批全副武裝的士兵。

有些人下車與土匪交手，其余人將大車圍成一圈，斷了匪幫逃命的去路。有幾名盜賊機靈，覺得大事不妙，狠狠一踢坐騎，沒等大車包圍圈合攏便倉皇而逃。但包括蒲馬·業木本人在內的大隊人馬都被大車擋住去路，無路可逃。

一個身材極其高大的人走入包圍圈中心。他雙臂肌肉有如馬腿一般結實，肩厚如牛。業木看向巨人的雙眼，不禁打了個寒戰。此人每只眼中都有兩枚瞳仁，根本無法與他視線相對。

“賊子，”巨人語氣肅穆，活脫脫一個噩夢中走出來的判官，“你落入了加魯公爵的圈套。”他從背後抽出一把和他本人一樣巨大的寶劍，“來見過止疑。不必心存僥幸，你逍遙法外的日子到頭了。”

這可不一定，業木心想。他相信自己能打敗所有人。這個巨人模樣雖然嚇人，但看似貴族出身。業木打敗過很多高傲無能的貴族。他們都以為自己是英勇的戰士，卻對陰損招數一無所知。

他踢了下坐騎，沖向馬塔·金篤，寶劍高舉過頭頂，預備一劍將他砍倒。

馬塔一動不動，直至最後一刻，他以令業木難以置信的超人速度閃避開來。馬塔伸出左手，拽住業木的馬韁繩。他舉起右臂，巨劍扛住業木的當頭一擊。

錚！

業木倒在地上，喘不上氣來。他眼前一片模糊，腦中嗡嗡作響，此刻心中只有兩個念頭。

第一，馬塔竟不知怎麽地僅憑左手就將小跑的馬兒停住，而且雙腳竟並未離開原地。馬兒雖然停了步，但蒲馬卻還在前進，他翻過馬頭，空中一個翻滾，仰面倒地。

第二，馬塔右臂輕松擋住了業木朝下劈來的那一劍，盡管業木所處的位置更高，而且劍力中既有他的臂力，又有馬兒的動量。

業木舉起右手，發現虎口一片血肉模糊。他的手沒了知覺。兩劍相碰的力道過大，他右掌中的細小骨頭皆已震碎，劍也從手中飛脫。

他擡起頭，發現自己的劍仍在高空中飛轉。劍達到頂點，懸置了一秒，又筆直地沖了下來。

業木不假思索一個翻滾，寶劍徑直紮入他身旁的地面，只余劍柄在地表，離他的腿不過數寸。

“我投降。”業木說道。他望向馬塔·金篤冰冷的雙眼，腦中確實再無僥幸的念頭。

馬塔·金篤打算將蒲馬·業木在城門上方的柱子上吊死，警示其他土匪，別當祖邸城是好下手的地方。

但庫尼·加魯表示反對。

馬塔懷疑地看著他。“你不會又生出惻隱之心了吧？他可是殺人劫財的土匪，兄弟。”

“我也當過土匪。”庫尼說，“當過土匪不意味著他一定就應該死。”

馬塔瞪著庫尼，簡直難以置信。

“我只幹了很短一段時間。”庫尼說。他對馬塔露出一個尷尬的笑容。“而且我們當時盡量不傷人，甚至還給商人留下足夠回家的盤纏。不過，我總得給手下發餉吧？”