第二十四章 阿汝盧吉之役（第4/6頁）

“快閃開！”喀第羅大喊。但旗艦左舷的槳手突然驚呼起來。他們的槳也神秘失控了。槳片似乎困於某種厚重之物，槳手越是用力拉拽，槳片便越是不聽使喚。兩艘船相撞，發出一聲雷鳴般的巨響。混亂中，有些戰槳折斷了，還有些被從劃船者手中扯脫。

阿慕國水軍情急之下只得點燃火炬察看損失，喀第羅探頭朝船身望去，發現幾條小舟，舟上多人正在劈砍他的戰船的槳片。

直至此刻，喀第羅才明白馬拉納的計策。

皇家艦隊雖然撤退，卻留下多只小舟，滿載身著黑衣之人，手持帶鉤漁網。阿慕國艦隊經過時，對他們全然未曾察覺。隱匿小舟上的士兵隨即便將漁網擲於阿慕國戰船槳片上，令槳片纏作一團。阿慕國戰船便失去控制，彼此相撞。

飛船再次飄來，又投下新一批致命的瀝青彈，甲板上的水軍兵士或是四下逃竄尋找掩體，或是尖叫著跳入海水中。皇家艦隊此時又朝動彈不得的阿慕國艦隊而來，預備發起一場屠戮。

* * *

綺可覓閉上眼睛。她不想再看到阿慕國的戰船，如今它們已化作漂浮海上的火舟，也不願想象溺死兵士的絕望呼喊。

她轉身朝覓雨寧城而去。叔祖父珀納多木王一言未發。應當準備投降了。

珀納多木被剝光衣衫，囚於籠中。他將被飛船帶至完美之城，在首都子民的歡騰中遊街。不過，馬拉納更感興趣的是素有阿慕明珠之稱的綺可覓。

“公主殿下，我們竟被迫在如此情形下相見，鄙人實在深感遺憾。”

綺可覓打量著這個瘦削男人與他那張毫無趣味的面孔。他一看便是官吏模樣，與她此前遇見過的數以百計的官吏並無差別。然而，此人卻害死數千性命。

他手中掌控著帝國的殺戮機器，而她除了自己卻一無所有。

但她很清楚自己對男人可以產生怎樣的作用。

“我是您的俘虜，馬拉納元帥，自要聽憑您的處置。”

馬拉納屏住呼吸。她的聲音中竟仿佛有許多手指，輕撫他的面龐，又撩撥著他的心弦。她的大膽語氣使話中的暗示變得明白無誤。

“將軍，您的權力如此之大，達拉諸島恐怕再無第二人。”

馬拉納閉上雙眼，細細品味著她的嗓音。他若在這樣的聲音中入眠，定能做上許多香甜美夢。這樣的嗓音有如阿慕國的蘭花香茶：甜美，馥郁，清新悠長。他真想一直聽她說話。

她走到他面前，將手臂搭上他的脖頸。他並未拒絕。

* * *

“接下來呢？”綺可覓對著鏡子梳理一頭秀發。晨光透過簾幕映進來，在馬拉納看來，她的發辮仿佛都籠著一層金色光暈。

“我得帶俘虜回蟠城。”他在臥榻上答道。

“這般急迫？”

馬拉納笑了。“我可不能耽擱。其余各諸侯國仍在起義。”他沉思片刻，“不過，我可以留下一個百姓信任之人，在這裏管事。此人要明事理，願與皇帝合作。”

公主的手遲疑片刻，隨即又繼續梳理頭發。

“你可願做阿慕國女公爵？”馬拉納問道，“聽說，你比你叔祖父遠遠更適宜治國。”

公主仍繼續梳頭，沒有答話。

馬拉納很驚訝。他此時給予這個姑娘的尊重，更勝於她自己的家人與子民。他本以為她會表現出些許……感激。

“你在想什麽？”

綺可覓手中的發刷停了下來。“您。”

“想我什麽？”

“我在想，您一回到蟠城，便不得不對人卑躬屈膝，而他們的功勞還不及您為乍國榮耀所做的百分之一。二世皇帝的天下都靠您得來，但他卻可輕易將您打發掉，自己坐享其成。”

“你講話可須小心些。”馬拉納環顧四周，察看是否有下人偷聽到。

“您說我比我叔祖更適合治國，或許如此。但這天下並不總是公平的。榮耀也並不一定歸於應得之人，實在可惜。”

她的大膽言辭喚醒了他心中的某些東西。馬拉納想象著自己在“奇跡精魂”號的駕駛艙中飛回蟠城。他想象著自己的大軍進入都城。他想象著自己走進皇宮，他的居所，而他身畔正是他的妃子，美麗的綺可覓公主。

他看向鏡子，望見綺可覓映在鏡中的面孔。她也正從鏡中注視著他，那目光有幾分恣意，有幾分順從，活潑，野心勃勃，充滿魅惑。

“難道，我們不能令這天下變得更公平一些嗎？”她問道。她的聲音似乎又將他全身包裹起來，引他前往他不曾鼓起勇氣探訪之地。

他看向床榻邊的小幾，他的衣袍疊得整整齊齊，安放其上。是前一晚，他在抱她入懷之前先將衣袍疊好的。幾枚錢幣散落在小幾上，他伸手將它們仔細堆成一摞。他不喜混亂。

錢幣彼此相碰，發出熟悉的聲響。在他腦海的遙遠一角，他聽到了井井有條的聲音，細致記賬的聲音，那些分門別類的整潔賬簿，每一項條目都明白無誤。他打了個寒戰，她織就的魔咒褪去了。