第三部 第九章 前往奧克蘭

2月7日，清晨6點，哥尼納凡爵士下令出發。夜裏雨就停了，但天空仍然是灰蒙蒙的雲靄遮住陽光。趁著天氣涼爽，太陽還沒有露出臉來，正好趕路。巴加內爾在地圖上測算了一下，卡菲亞岬角距奧克蘭80英裏。如果每天堅持走10英裏，8天才能到達。因此，他認為如果沿著蜿蜒曲折的海岸走，時間太長，不如先到30英裏外的懷卡托江和懷帕河的交匯處——納阿瓦西亞村。那裏是驛車必經之路，雖然道路狹窄，但車馬可以通行。那條路從霍克海灣的納皮爾通往奧克蘭，幾乎橫貫了整個島嶼。到了納阿瓦西亞村，去德魯裏就容易了，到了那裏他們就可以在霍赫施泰特博士極力推薦的一家上等旅館休息。

於是，一行人各自帶上自己的幹糧和槍支，開始循著奧地灣的海岸趕路。為謹慎起見，彼此間跟得很緊，本能地注意著延綿起伏的草原上的動靜，馬槍裏的子彈都推上了膛。巴加內爾手中拿著地圖，帶著專業人士的眼光不時地稱贊地圖的精確性。

小旅行隊腳踏著鋪滿貝殼和烏賊魚骨頭的沙灘，沙裏還摻雜著大量天然氧化鐵渣。在這裏，一塊磁石只要一接近地面，就會立刻吸上一層澈亮的結晶體。

在被潮水撫弄著的海岸邊，還可以看見一些海生動物在嬉戲。它們膽子很大，見著人也不跑。沙灘上躺著許多海豹，圓乎乎的腦袋，寬而隆起的額頭，富於表情的眼睛，呈現出一副友善多情的面孔，非常可愛。盡管海豹叫起來比較難聽，而神話中卻還把它們說成是善於歌唱的美人魚。新西蘭海岸海獸很多，海豹的油和皮十分珍貴，價格不菲，從而招來了不少的海豹捕殺者。

在海豹中間還夾雜有三四只海象，都在25英尺到30英尺長，皮呈藍灰色，特別引人注目。這些龐大的兩棲動物，挺起可軟可硬的長鼻子，懶洋洋地躺在銀白色的沙灘上，做鬼臉似的搖著長而卷曲的硬髭毛，這種髭毛一綹一綹的活像公子哥們的八字胡。小羅伯特邊走邊好奇地仔細觀察著這些有趣的動物，忽然驚呼道：

“怎麽！海豹還吃石子兒呀！”

果然，有幾只海豹真在那裏大口地吞著岸邊的石頭。

海象

“哇！千真萬確！”巴加內爾應聲說，“那些海豹真的在吃石頭呢。”

“這食物也太特別了，它們能消化得了嗎？”羅伯特十分好奇地問。

“它們吃石頭不是因為肚子餓了，而是為了平衡身體，增加比重，好更容易潛入水底。當它們回到岸上時，再將石頭吐出來。你瞧，吃石頭的那幾只海豹就要鉆進水裏去了。”

過了一會兒，果然，有幾只吃了石頭的海豹，挺著大肚子爬下去鉆進了水裏。哥尼納凡不願意浪費寶貴的時間等海豹遊回，看它們再將石頭吐出來。他催著停下來的行人繼續前進，巴加內爾只好帶著遺憾的心情隨著大家走了。

10點鐘的光景，一行人坐在一片雪花巖邊吃早餐，這些雪花巖石縱橫撐架著，仿佛古代克勒特人在海岸上支起的大石梁。一片貝殼灘上有大量的新鮮海淡菜。這些淡菜都很小，生的很難吃。但奧比內采集了一些後，按巴加內爾說的在炭火上烤熟了吃，味道居然還不錯。

大夥兒歇了會兒後，又繼續沿著海灣行進。只見海灣的齒形巖石上和峭壁頂上有無數的海鳥盤旋。這些海鳥大多是軍艦鳥、塘鵝、海鷗等。那粗壯的信天翁則紋絲不動地立在懸崖峭壁頂上。下午4點，他們已經走10多英裏路了，大家並不感到勞累疲乏。女士們要求繼續前進，一直走到黃昏時分。於是，他們繞過北面的山腳，來到了懷帕流域。

那一帶流域好似一片遼闊無邊的大草原，行走起來一點兒也不費力。但等到他們走到草地盡頭，卻大失所望。這兒的草已不像先前那樣繁茂，取而代之的是一片開著小白花的灌木叢，夾雜著高大、茂密的鳳尾草，這種鳳尾草在新西蘭隨處可見。一行人費了九牛二虎之力才走出那片草叢。

時間已是晚上8點了，他們總算繞過了哈卡利華塔山山坡，準備就地宿營。一連趕了14英裏的路，大夥兒也該歇息歇息了。然而，此刻既無牛車又無帳篷，大家只好在那茂密的脂松腳下露宿了。他們把毯子鋪在松樹下，蓋上些東西，湊合著睡了。

為了安全起見，哥尼納凡要求兩人一班，輪流值夜，一直值到太陽出來為止。所有旅伴包括他自己都必須荷槍實彈，不能有半點閃失。夜裏連一點火星子也不敢燒。為防止野獸襲擊，燒堆篝火是很有必要的。但在新西蘭既沒有老虎，又沒有獅子，更無狗熊，可以說沒有任何猛獸出沒。然而，卻有新西蘭土著人，這兩條腿的黑斑虎常常會神不知鬼不覺地出沒於此，因此，燒了火反而會招來這些豺狼的突襲。