燦爛文化（第4/9頁）

就這麽拖延著時間。再有一個星期就得走了，因為本沒有長期的計劃。當初只是天真地想，一著陸，便能看見燦爛文化的神聖遺址遍布大地，寶藏隨手可拾。

這群人本是烏合之眾，理想並不堅固，也沒有受過專業訓練。

強勁的月光灑落在荒原上，也澆淋在考察用的金屬器械上，於無聲處似可聽見鏗鏘之音。

海盜沒有參與遊樂。他陰沉地在沙石間躑躅，留下一串巨大的航天靴印。

作為一名焚屍工，他很早就在高爐邊想一個問題：在化作裊裊青煙後，那些曾經打動過無數心靈的神奇人體，將奔赴何方呢？這種想法，使他常常下班後夜不成寐，獨自面對星空發呆。

他開始注意逐漸增多的有關太空深處曾存在史前人類文明的報道。此中他特別留意了大荒星的情況。這個星球上消失了的燦爛文化，竟與他在焚屍爐邊感受到的事物高度相似。

因為宇宙中未知之因緣，而形成的復雜精神和肉體，不留痕跡地消失在它們原創者的懷抱中，這本身就足以激發探險的欲望吧。真假倒在其次。

在這覓求的過程中，完全可以樹立一種個人的權威：支配一支活生生的考察隊和死去的那個龐大文化體系。這是一名焚屍工在地球上奮鬥一生也辦不到的。

海盜完全被大荒星魘住了。他被選為領隊是實至名歸。

工作開始後，他也不是沒有產生過動搖。他對許多資料並不相信。鞭撻者散布說燦爛文化不存在，他斥之，也只是行使領隊職責。而空中哨兵關於這顆星球並非大荒星的懷疑，令他一度產生了顧慮。

他也想，會不會是燦爛文化的後代子孫在紅巨星進一步膨脹時，轉移到其他行星上去了呢？這個太陽系共有十二顆行星。除了最裏層的兩顆已被恒星吞噬，其余仍在照常運轉，並且，有幾顆的氣候已經變得宜人。

然而，他還是打消了這種想法。燦爛文化的創造者和繼承者們，是不可以放棄在大荒星上的追求，而去做可恥的逃兵的。

如果真是轉移了，那麽這次探險也便沒有意義了。大荒星與燦爛文化二位一體，牢不可分，這才構成了史詩。

海盜便這麽在飛船外來回行走和思考。行星則在靜夜中旋轉，把另一面對準恒星，漸漸攥緊內在的力量，把遠道而來的這一小撮生物載向一個新的不知名的時空交叉點。

恒星又一次湧出了地平線。大荒星醒來了。

第一個發現領隊失蹤的人是鷹眼。

早上，他起來後，出艙閑逛，在沙石地上看見一串腳印從飛船附近向遠處延伸去。他感到好奇，便跟隨而去。腳印卻在百米開外中斷了。

腳印仿佛被偌大一片暗紅發燙的荒原憑空蝕去。

他在腳印斷處怔了半天，回頭看見飛船正如三頭怪獸走進愈濃的霧裏。四周的沙塵和石塊狼群一般圍上了他。他猛然轉身狂奔。

紅巨星在天際不可思議地長大了。氣溫分界處，風暴襲來，把一切痕跡掃蕩幹凈。

鷹眼成了唯一見到腳印的人。

領隊臥艙中的私人物品全都有條不紊。有人說，昨晚領隊就心緒不定，沒有跟大家在一起，也沒有開會訓話。還有人說，昨晚看見他在飛船外散步，似乎心事重重。

腳印的忽然中斷，除了鷹眼，誰也沒有見到。這聽起來令人有些毛骨悚然。有人認為鷹眼在慌張中沒有看清楚——事實上，腳印並不曾中斷，領隊一直走進了荒原深處，最後，來不及返回，就被早晨的塵暴吞噬了。還有人認為鷹眼產生了幻覺，根本沒有什麽腳印。

鷹眼堅持他親眼看到了腳印的消失，說得十分肯定。

因此人們又想，也許，海盜是被空中忽然降臨的什麽東西給叼走了。那麽，這種怪物來自何處呢？他們不約而同想到了隱匿起來的燦爛文化。

這個文化，似乎正靜悄悄地活在暗處，並反噬過來。

在他們中的大多數人看來，海盜對燦爛文化的存在是最具信心的，因為他是領隊。現在領隊沒有了。

這一天，他們不再覓尋燦爛文化，而是分頭搜索失蹤的海盜，結果一無所獲。

在比目海上空，空中哨兵一度感到一股巨大的力量拉著飛車下墜。他好不容易才逃脫。

在掠出比目海時，他回頭看去。地面翻騰起一層層沙塵惡浪，像是地底正在進行一場核試驗。紅色風暴渦狀席卷，上升到七十公裏的高空。他剛才經過的地方，劍光閃爍，驚心動魄。

比目海中發生了什麽神秘事件呢？他想到那天飛過比目海時，海盜木乃伊一般坐在身旁的陰森樣子。

可以說，彼時便已有了不祥之兆。

除了燦爛文化，星球還隱匿了什麽呢？

比目海是位於南方的一片無垠沙漠，面積相當於歐洲的三分之一。傳說燦爛文化曾把首府建在此處。