第十五章 原始時代的搜尋（第2/5頁）

哈倫悶著嗓子說：“我不知道。我努力找回當時的感覺，但多少有點不同。我知道自己在幹什麽，所以動作會受點影響。”

忒塞爾說：“我明白，我懂的。或許它根本不對。就把它叫做第一近似值吧。”他停頓了一會兒，做了一番心算，然後又從口袋裏抽出一個便攜計算器，不過剛拿出半截，就又塞了回去，“以小數點後一位的精度來推算，可以說你有99%的幾率把他送到了20世紀的第二個區間內，也就是19.25世紀到19.50世紀之間。對嗎？”

“我不知道。”

“好吧，現在你看。如果我作出決定，把搜索範圍確定在原始時代的某個固定時段，把其他時段統統排除，但是錯了，那麽我就會失去閉合因果鏈的最後機會，永恒時空就會消失。我的這個抉擇就成了最關鍵的節點，也就是造成現實變遷的最小必要變革，所謂M.N.C.。我現在就要作出決定。我在此，明確決定……”

哈倫小心翼翼地環顧四周，好像現實變得脆弱不堪，稍一轉頭就會讓周圍的一切灰飛煙滅。

哈倫說：“我能充分感到永恒時空的存在。”（忒塞爾的平和態度終於感染到他，他的聲音聽起來堅定了一些。）

“所以永恒時空依然存在，”忒塞爾不慌不忙地說，“所以我們作出了正確的抉擇。現在我們暫時沒什麽可做的了。先去我的辦公室吧，讓理事會那些人擠進來參觀參觀，估計他們會興高采烈。就他們目前所知，計劃已經完美成功。如果失敗，他們也沒有命知道了。我們也一樣。”

忒塞爾一邊看著他的煙卷，一邊說道：“我們面臨的問題是：如果庫珀發現自己被送到錯誤的世紀，他會怎麽辦？”

“我不知道。”

“有一點很清楚。他是個聰明的家夥，足智多謀，充滿想象力，你說是不是？”

“對啊，他還是馬蘭松呢。”

“沒錯。而且他還擔心自己的旅程會出錯。他離開之前還說過那麽一句：‘如果我沒有出現在正確的地點怎麽辦？’你還記得嗎？”

“然後呢？”哈倫不知道話題將引向哪裏。

“所以他對自己被送錯時代有心理準備。他會采取一些行動，試圖聯系上我們。他會給我們留下一些暗號。記住，他已經做了很久的永恒之人。這一點很重要。”忒塞爾吐出一個完整的煙圈，伸出手指去勾，看著煙霧旋轉破裂，“他熟悉各種一般時空中的通信方式。他不會覺得自己被困在一般時空孤立無援，然後放棄掙紮。他知道我們也在找他。”

哈倫說：“20世紀還沒有時空壺和永恒時空，他怎麽和我們建立聯系呢？”

“通過你，技師，通過你。他會留下一些信號。你是原始時代的專家。你曾教授他原始時代的知識。他會留下暗號，希望你能辨認出來。”

“什麽暗號，計算師？”

忒塞爾凝視著哈倫，老臉上溝壑縱橫。“庫珀是被刻意送回原始時代的。他身邊沒有時間力場的保護，所以他的整個人生會交織在一般時空之內，直到你我撤銷變革為止。他刻意留給我們的東西、暗號或者信息，也會交織在一般時空中，成為其組成部分。你肯定有一些研究20世紀的特殊資料源，如文件、档案、膠片、物品等等參考資料。我是說你最主要的資料源，直接來自於一般時空的第一手資料。”

“是的。”

“他和你一起研究過嗎？”

“有過。”

“你有沒有跟他提到，哪些資料是你的最愛？他會不會知道你特別熟悉某種資料，所以他可以在其中留下暗號，供你尋找？”

“我知道你的意思了，當然有。”哈倫說。他表情顯得若有所思。

“是嗎？”忒塞爾的耐心幾乎到了破裂的邊緣。

哈倫說：“我的新聞雜志，基本可以確定。新聞雜志是20世紀早期特有的一種東西。其中有一種雜志，我幾乎收集了全套，從20世紀早期一直到22世紀。”

“很好。現在你想一下，庫珀能否利用這種新聞雜志傳遞一條信息？記住，他知道你肯定會讀到那一部分，對那一部分很熟悉，所以你現在已經有了搜索的方向。”

“我不知道。”哈倫搖搖頭，“雜志都是人編寫的。它的內容會經過篩選，並非什麽都可以刊登，而且很大程度上不可預測。如果你想要靠它，刊載一些你自己計劃好的內容，是非常難辦甚至不可能的。庫珀很難制造新聞，並且控制新聞呈現出來的紙面內容。即使庫珀能在編輯部謀一個職位，雖然基本不可能，他也很難通過層層編審，把自己想要刊印的字句付諸紙面。我不看好這種辦法，計算師。”

忒塞爾說：“看在時間之神的份上，開動腦筋！就集中研究新聞雜志。假設你就在20世紀，你就是庫珀，設想自己的教育和知識背景。那孩子是你教出來的學生，哈倫。你可以模仿他的思維。現在他要怎麽辦？他怎麽才能在雜志上刊載一些東西，而且是他所想的確切字句？”