第十八章 無限時空的開啟（第2/5頁）

“不過我們知道，在遙遠的下時，永恒時空曾經以統計學計算為基礎，發動了一些變革，改變了基本現實的發展路徑，後果一直影響到我們的世紀，甚至我們之後的上時未來。我們開始考察基本現實的樣貌，以防它有什麽壞作用——如果它真是一個壞現實的話。我們首先建立了隔離區，你們稱之為隱藏世紀。通過它，我們把你們隔離在永恒時空的下時一端，也就是70000世紀之前。這道隔離防線基本可以保護我們不受你們變革的影響，雖然有意外發生的幾率，但小到可以忽略不計。它並不能做到絕對安全，但至少給我們爭取了時間。

“接下來我們做了一些事，雖然違背了我們一貫的文化傳統和倫理。我們調查了自己的未來，也就是我們的上時。我們發現在我們現存的現實中，人類文明會繼續延續存在，直到遙遠的未來。所以我們就可以把這個現實中人類的命運，與未受變革的基本現實中人類的命運進行比較。在現存現實中，人類在125000世紀解開了星際旅行的秘密，他們掌握了超空間躍遷的技術。最終，人類可以馳騁星海。”

哈倫被她精心選擇的字句一步步吸引，聽得越來越專心。她的話裏，有幾成是真的？又有幾成是為了愚弄他而編出來的謊話？他試圖自己開口說話，打亂她流暢敘述的節奏，打破她的魔咒。他說：“當他們可以抵達各個星系的時候，他們就踏上征途，離開地球。我們有些人已經猜到了這種結局。”

“那麽可以說，你們的人猜錯了。人類的確試圖離開地球，但很不幸的是，我們並不是銀河系唯一的主人。你知道的，銀河系中還有無數恒星系。其實還有其他智慧種族的存在。銀河系中沒有一個文明比地球更古老，但在人類蝸居地球的125000個世紀中，那些更年輕的種族們已經大步趕上，並且超越我們，更早地發明了星際旅行的技術，在銀河系內廣泛殖民。

“當我們抵達外太空星系的時候，已經到處是警示標志。‘此處已被占領！禁止進入！走開！’人類只好縮回了探索的觸角，回到家園。但此刻人類已經知道地球是什麽：一座被無限空間所包圍的監獄……最後，人類就這樣滅絕了。”

哈倫說：“僅僅滅絕而已。早晚的事。”

“他們並不是僅僅滅絕而已。滅絕的過程長達幾千個世紀，其間也有反復，但總體而言，沒有目標的空虛感、無力感和無助感是無法克服的。最終，人類的出生率降到了最低，然後就滅絕了。這都是你們永恒時空造成的。”

這時候哈倫就要為永恒時空辯護了。前不久他剛殘酷地攻擊過永恒時空，此刻他維護起來更為熱切，更為毫無保留。他說：“讓我們能觸及隱藏世紀，我們就會糾正這種走向。在我們能觸及的時代，我們一直都能實現人類最大的福祉，從未失手。”

“最大的福祉？”諾依聲音縹緲，露出嘲諷的意味，“那是什麽東西？答案都來自於你們的機器吧。你們那些計算機陣列。但那些機器又是誰來調整的？計算規則又是誰建立的？在解決問題的時候，機器只不過是運算速度快罷了，根本沒有人類智慧的洞悉遠見。只是快而已！接下來我問你，永恒之人覺得什麽是幸福？好吧，我告訴你答案——安全和安逸，中庸之道，永遠不要激進。如果沒有百分之百確定的優厚回報，絕對不要冒險。”

哈倫吸了口氣。借著這個動作，他想起了當時忒塞爾在時空壺中對他說過的話，關於進化後人類的事。他說：“我們消除了反常事物。”

果真如此嗎？

“很好，”諾依說，“你開始思考這個問題了。現在好好想想吧，在當前現實中，為什麽人類會屢敗屢戰，反復嘗試太空旅行？可以肯定，在每個太空旅行技術進步的年代，人們都知道前人所經歷的失敗。那麽，為什麽他們還要再次嘗試呢？”

哈倫說：“我沒研究過這個問題。”但他還是很不舒服地想到了火星殖民地，人類總是一次次試圖殖民火星，卻總是失敗。他還想到了，太空飛行總是充滿了迷人的吸引力，即使對永恒之人也是如此。他甚至想到了2456世紀的社會學家伏伊，那位永恒之人在得知那個世紀的電子重力太空航行技術被抹去之後，曾哀嘆地說：“那技術可真完美。”生命規劃師費魯克得知新技術被抹去也充滿憤恨，還以永恒時空處理抗癌血清技術的方式為理由大放厥詞，以求平衡心態。

是不是在智慧生命的心中，天生就有這種向外擴張的本能渴望；他們都夢想著抵達其他星系，拋棄故鄉的牢籠？難道就是這種渴望，驅使著人類幾十次地開發太空飛行技術，在這個只有地球適宜人居的太陽系內死寂的空間裏反復探索搜尋？是不是因為每次嘗試都會失敗，每次人類都只能返回自己的牢籠，所以永恒時空一直以來不斷堅持抵抗這種不適應？哈倫想起來，在電子重力太空航行技術失敗的年代裏，人類總會陷入嚴重的濫用藥物狀態。