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彼得脫掉了身上的裝飾，這身愚笨的裝飾就像是穿在動物身上的衣服一樣，彼得感覺自己又回到了學生時代。他走近母牛群，溫柔地撫摩著一頭母牛頸部的最後端。彼得已經很多年沒有這麽近距離地靠近母牛了，他在裏賈那[8]長大，但是他在薩斯喀徹溫省的某些地方還有親戚擁有奶牛場。

像所有的母牛一樣，這頭母牛有無比大的棕色眼睛和濕漉漉的鼻孔。彼得撫摩它時，它好像無動於衷，因此，彼得沒有進一步騷擾它，輕輕地把改良的掃描頭盔戴在它像面包形狀的頭上。

“博士，就是那個？”屠宰員問。

彼得又看了母牛一眼。他感覺有點遺憾。“是的。”

屠宰牛之前，屠宰場的工作人員通常先用電流把牛擊暈。但是那種方法會使彼得的掃描儀負載過度。因此，這頭母牛將會在不知不覺中被輸入二氧化碳氣體，吊起來，然後切開它的喉嚨導流。這些年彼得已經看了很多次這種手術，但是那個傷口總要被治愈。他吃驚地發現，當他得知要屠宰牛時，情緒變得沮喪起來。屠宰員邀請他留下來，看完屠宰母牛的全過程，但是彼得沒有勇氣看下去。他只是取下戴在牛頭上的特殊帽子，卸下他的記錄設備，向提供幫助的人們道謝，然後回到辦公室。

回到辦公室後，彼得觀看了記錄帶，試了資料上不同的計算機照片加強技術，結果總是一樣的。

不管用什麽樣的方法，不管多麽認真地觀察，他就是找不到證據證明母牛有靈魂——母牛在死亡那一刻沒有這類東西從身上離開。

他想，這個發現並不太令人吃驚。他很快地意識到，有人為他的發現歡呼，認為他是天才；也有人因為他的發現而詛咒他。如果證明母牛身上沒有靈魂波，為動物權利遊說的激進的議員肯定會感到沮喪。

那天，彼得和卡茜一直打算去他們最喜歡的餐館——巴伯利餐館吃晚餐。不過，在最後一刻，彼得取消了他們的決定，而是去了一家素食餐館。

彼得在大學選修分類學課時，老師告訴他，大猩猩有兩種——普通猩猩和雜種猩猩。

但是猩猩和人類的分離只不過是發生在五十萬年以前，而且他們的ＤＮＡ還是有百分之九十八點四的相同。一九九三年，包括理查德·道金斯、暢銷科幻小說《類人猿宣言》的作家道格拉斯·亞當斯在內的一群人四處呼籲，要求采納保護我們的猿類近親的權利議案。

呼籲持續了十三年之久，最終聯合國決定對他們的宣言進行討論。

一個前所未有的決議被正式采納了，把猩猩重新劃分為人類的成員，這意味著現存的人類有三種：智人（現代人）、普通猩猩和類人猿。相應地，人權可分為兩個主要的類別：一類是諸如生命的權利、自由和不受折磨的權利適用於人類的所有成員，另一類是其他的諸如追求幸福、宗教自由和土地擁有權的權利則只保留給現代人。

當然，在人權下，任何人在任何時候都不能為了實驗的目的再殺死猩猩——的確，誰也不能把猩猩關在實驗室。許多國家修訂了它們對於殺人的法律定義，把殺死猩猩也包括在其中。

第一個研究野生猩猩的動物行為學家阿德·裏安·科特蘭德曾經把猩猩稱為“神秘的穿著動物毛皮的靈魂”。但是現在，彼得·霍布森有條件研究應該如何開展科特蘭德的觀察了。靈魂波存在於現代人身上，普通牛身上不存在。彼得支持人權運動，如果指出人類有靈魂而猩猩沒有，那麽過去一些年間取得的成績就會抵消。彼得知道，即便他不做這個實驗，最終別人也會做。

即便實驗室、動物園或者馬戲團不再捕獲猩猩，一些猩猩依然生活在人類開設的場所。英國、加拿大、美國、坦桑尼亞和布隆迪聯合出資在格拉斯哥為全球那些再也不能回到野外的猩猩開設了年老猩猩之家。彼得給收留所打了電話，想知道是不是有猩猩快要死了。據主任布倫達·麥克塔維什說，有幾個五十多歲的猩猩，這對於猩猩來說屬於老齡，但是沒有一個接近死亡。盡管如此，彼得還是安排載運了一些設備給她。

“所以，”彼得在索尼·戈特利伯餐館與薩卡的每周晚餐上說，“我已經準備好了面對公眾。哈，我手下負責市場銷售的職員已經為超級掃描儀想好了名字：他們管它叫靈魂探測器。”

“哦，不！”薩卡說。

彼得咧嘴笑了。“嘿，我總是把那些決定交給喬金德和他的人來做。無論如何，靈魂探測器的專利申請已經就緒，我們已經得到了將近兩百套要發貨的訂單。我已經得到了三個清晰記錄靈魂波離開人體的記錄，而且我知道至少有一些動物沒有靈魂，我也有希望很快得到猩猩方面的資料了。”