14

二○一一年十月

戴安娜·卡瓦薩基的待生產病人中確實有三十二個人同意參加彼得的掃描設備實驗。那也不令人驚訝：只是戴四個小時的掃描儀，每個人就可得到彼得提供的五百美金。每個病人都比她前面病人的孕期長一周。

彼得最後想以個人為基礎，對不同的婦女進行全面的研究，但是，最初的結果很清楚。靈魂波在懷孕第九周和第十周之間的某個時候出現。在此之前，它根本不存在。他需要更精密的研究表明它是否從嬰兒的大腦產生，或者——彼得想，可能性小一些——以某種方式從外部來到的。

彼得知道這幾乎就像認識到實際上存在死後的某種生命形式一樣，將改變世界。一些人仍然會回避解釋，但是，彼得現在可以明確地說明一個特定的胚胎是不是人——取出它是純粹地抽走不想要的生長，還是謀殺行為。

意義將是深遠的。哎呀，如果能說服教皇相信靈魂波確實是不死的生命的物理標志，而且靈魂只是在懷孕第十周才出現，他可能會取消對計劃生育和早期墮胎的限制了。彼得想起一九九三年的事，當時的教皇早就告訴那些被波斯尼亞一黑塞哥維尼亞的士兵強暴的婦女說，除非她們生下孩子，否則她們會遭報應。現在的教皇還是拒絕在那些被饑餓所困的地區實行計劃生育，即便孩子一出生就會餓死。

當然，女權運動——彼得認為自己是它的支持者——也會做出反應。

彼得一直覺得墮胎，尤其是工業化國家的墮胎問題是一個難題。極其可靠、不鹵莽的計劃生育方法是有的。彼得在理智上一直接受婦女有權利要求墮胎的觀點，但是他發現整個墮胎的問題令人不快。當然，不被接受的觀點最好一開始就避免？當然計劃生育——當事人雙方的每一個伴侶執行——不用太多過問？為什麽要降低生殖的神秘性呢？

只需在網上花十分鐘查找數據，就能發現在北美有五分之一的懷孕婦女采取墮胎措施。當然，他和卡茜在那些年以前一直懷著這種想法，並沒有做出計劃。他是博士，她是化學碩士——這樣的兩個人應該知道得更多。

在實踐領域內，沒有什麽事情會跟它在理論上一樣簡單。但是現在，或許只有對實施計劃生育後的思考展開辯論，才能得到結論了。靈魂，不管它可能是什麽，只是在懷孕六十天或者更久後才到來。

彼得並不是相信人類進步的未來學家，但是他堅信未來社會的發展方向是：十年之內，法律毫無疑問會得到修訂，會允許人們在靈魂波到來之前要求墮胎。一旦靈魂波在胚胎中形成，法庭會規定未出生的孩子事實上已經是人。

彼得想得到答案，答案是一個冷冰冰的、難以理解的事實。現在他得到了答案。

他深深地吸了口氣。他是一個理性至上的人。他知道有關墮胎的道德問題的答案只可能有三個。

第一個答案，孩子在形成胚胎的那一瞬間就是人了。在彼得看來，這個答案是愚蠢的，處於胚胎階段的孩子只不過是一個單個的細胞而已。

第二個答案，孩子在離開母體的那一瞬間才能稱為人。這個答案同樣愚蠢。雖然胎兒直到臍帶被割斷前一直從母體吸收營養，如果需要，在正常的孕期結束之前的好幾周，胎兒已經發育到能夠自己生存。很明顯，割斷臍帶就像割斷緞帶開啟新的商業區一樣隨意。早在來到這個世界前，胎兒就是一個有著獨立心臟和大腦的人——還有獨立的思想。

因此，彼得要做的一切就是證明什麽應該生來就明確可辨。

第三個可選擇答案：在兩個極端之間的某個時間，也就是說，在胚胎形成之後，在生產之前，胎兒憑本身的能力變成了人，而且是有自己權利的人。

如果第三個答案是人們期待的，那麽它就是正確的。甚至許多宗教都認為靈魂的到來發生在懷孕中期的某個時候。聖徒托馬斯·阿奎那允許在懷孕的第六周對男性胎兒墮胎，懷孕的第三個月對女性胎兒墮胎，這個時間就是他相信靈魂進入人體的日期。聽薩卡說，在穆斯林的信仰中，靈魂在胚胎形成的第四十天進入胎兒體內。

即便那些答案中沒有一個在日期上與彼得的第九周或第十周相同，但至少可以說明，靈魂的確是在一個具體時間進入胚胎的。這個可靠的消息將改變世界，彼得又想到了這一點。當然，並不是每個人都認為這條信息會使世界變得更好。

彼得想知道，在電視上看到自己的模擬像被燒掉是什麽樣子。

卡茜告訴彼得她不忠的事剛好過了九個星期。那段日子他們之間的關系一直緊張。但是現在，他們有必要進行一次嚴肅的談話，談談一次另外的、來自他們過去的危機。