第八章 奈松，在地下（第4/9頁）

“那是木頭。”她大聲地說。一座建築的根基卻是木頭的？不，它只是像木頭，但還像她父親以前做過的塑料之類的東西，也跟他們腳下這種不是石頭的奇怪物質相像。所有她能隱知到的道路，也都是某種類似的材質。“遺骸啊。沙法，下面那些全部都是。它們不是沙子，是生物的遺骸！它們來自植物，很多植物，那麽久之前死掉的，然後變幹，粉碎。然後……”奈松的目光回到頭頂的巖漿穹頂那裏。當時的情景會是怎樣？整個洞穴一片血紅。空氣熱到無法呼吸。建築堅持的久一些，久到足以讓巖漿在它們周圍冷卻，但這座城市裏的每個人，在被火焰之泡掩埋之後的幾小時裏，應該都已經被烤熟了。

那麽那些“沙子”裏面應該還有這個：無數的人，被燒成焦炭，然後碎為齏粉。

“真是令人費解啊。”沙法說。他靠在護欄上，完全無視這裏到地面的距離，環顧整個洞穴。奈松替他害怕，感覺腸子都收緊了。“一座用植物建造的城市。”然後他的視線犀利起來。“但是現在，這裏什麽都不長。”

是的。這是奈松察覺的另外一件事。她現在也去過不少地方，見過不少其他洞穴，知道這種地方應該有不少生物，就像地衣類植物、蝙蝠，還有視覺退化的白色昆蟲等。她把感知力調整到銀線的世界，尋找那些細小線條，它們本應該到處都是，周圍有那麽多生物殘軀。她也的確找到了它們，很多，但是……有點兒奇怪。這些銀線匯聚到一起，細線變成略粗的輸送渠道——很像魔力在原基人體內流動的方式。她之前從未見過這種事出現在植物、動物或者土壤裏。這些更集中的線條又進一步聚集，然後繼續流動——朝向階梯通往的方向。她循著這些線條，到達遠超視距的地點，銀線集中，變亮……然後在前方某處，它們突然停止。

“這裏有個壞東西。”奈松說，她感覺渾身不舒服。突然之間她不再隱知。出於某種原因，她不想隱知到前方那個東西。

“奈松？”

“某種東西正在吞食這個地方。”她不假思索地這樣說，然後自己也奇怪為什麽會這樣講。但現在話已經出口，她感覺就應該這樣描述。“所以才沒有什麽東西能長起來。某種東西在吸走所有魔力。沒有了它，一切都會死。”

沙法打量她好久。奈松隱知到，他的一只手按著黑色玻鋼劍劍柄，那把劍紮在他大腿外側的地方。她見狀想笑。前方那東西，可不是刀劍能刺傷的。奈松沒有笑，因為這樣太殘忍，也因為她突然感覺太過害怕；如果現在開始笑，可能就會停不下來。

“我們並不是一定要向前走的。”沙法建議。這真是好心啊，也表達了奈松急需的支持，即便她因為害怕放棄使命，也不會失去沙法的尊重。

但這讓奈松心煩。她也有自尊的。“不——不行。我們繼續走。”她吃力地咽下口水，“拜托了。”

“很好，那就走吧。”

他們繼續前進。某人或者某物，在那些屍灰中挖出了一條隧道，有時在這條不可思議的台階下方，有時在它周圍。他們繼續下行，途中看到的那種東西堆積如山。但後來，漸漸地，奈松看到前方又出現了另外一條隧道。這條位於洞穴底部（終於到底了），它的入口特別巨大。同心拱形高懸於頭頂，每條都從不同顏色的大理石中刻出，階梯終於到達地面，跟周圍的石材融為一體。更遠處，隧道變窄；漸漸只剩一團漆黑。入口的地面看似塗了清漆，有藍、黑和深紅的漸變色塊。這顏色顯得飽滿又可愛，在看了那麽多白色和灰色之後，感覺著實賞心悅目。但這顏色，也透著一份難以置信的怪異。不知為何，城市中所有的屍灰都沒能吹到或者沉降到那道拱門以內。

那拱門好寬，可以同時容納十幾個人並行，一分鐘就能有幾百人經過。但現在，只有一個人站在那裏，在一堆玫瑰紅色的大理石下觀察他們，那石材跟他本身灰暗的、無色的線條對比鮮明。灰鐵。

奈松走向他面前時，灰鐵並沒有動。（沙法也走了過來，但他速度更慢，也更緊張。）灰鐵的灰色眼眸盯在他身邊的一件東西上，奈松覺得眼生，但她的媽媽會記得：一根六角形短柱，從地面冒出，只是一根煙石英晶體，被人從中間截斷。它最上端的表面略微傾斜。灰鐵的手伸向它，像是在介紹什麽。請看。

於是奈松用心觀察那石柱。她向那東西伸手，但馬上縮回，因為手指還沒有觸到，柱子邊框四周就有東西在她前方點亮。明亮的紅色標記飄浮於晶體上方的空中，將符號書寫在空無一物的位置。她無法猜出這些符號的意義，但那顏色讓她感到緊張。她擡頭看灰鐵，後者一直沒有動彈，就像從這裏最初建成，他就一直保持現在的姿勢。“這上面說什麽？”