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塔拉紮依然沒有擡頭，說道：“你知道嗎，暴君降世之前與去世之後的數千年間，重大沖突的數量有著天壤之別。暴君死後，此類沖突不及此前百分之二。”

“從我們掌握的信息看來，確實如此。”歐德雷翟說。

塔拉紮擡頭看了她一眼，然後便又低了下去：“你說什麽？”

“在我們視線之外發生過多少戰爭？這種事情我們無從得知。莫非你有大離散那些人的統計數據？”

“當然沒有!”

“你總說雷托馴化了我們。”歐德雷翟道。

“如果你想那麽說，亦無不可。”塔拉紮在投影內容裏看到了什麽東西，並隨後做了一個記號。

“這功勞難道不應該分給我們敬愛的霸撒米勒斯·特格一部分？”歐德雷翟問道，“或者分給此前各位天賦過人的霸撒一部分？”

“那些人由我們挑選而出。”塔拉紮道。

“我不明白為什麽討論戰爭的事情。”歐德雷翟說，“和我們現在的問題有什麽關系？”

“有些人覺得我們可能會‘砰’的一下，就回到暴君降世之前的狀態。”

“噢？”歐德雷翟抿住了嘴巴。

“在這些返回的散失之人中，有幾個群體正在做軍火生意，只要你願意買，只要你買得起，他們就可以把軍火賣給你。”

“具體什麽情況？”歐德雷翟問。

“目前，大量先進軍火不斷湧入伽穆，特萊拉人想必正在儲備一些卑鄙的武器。”

塔拉紮靠在椅背上，揉了揉自己的太陽穴。她的聲音很小，幾乎像是喃喃自語：“我們認為眼下事關姐妹會的存亡，我們所作的決定均秉持最高的原則。”

歐德雷翟此前也曾見過這樣的局面，她說：“主母難道懷疑貝尼·傑瑟裏特是否公平正義？”

“懷疑？那倒沒有，不過我確實有些沮喪。為了這些崇高的追求，我們終此一生，孜孜不倦，可是到頭來看到的卻是什麽？看到我們用生命換取的許多東西，原本不過是一些無足輕重的判斷和決定。歸根結底，這些東西皆源自個人的一己之欲，或是為了安舒，或是為了便宜，與我們的崇高理想全然沒有任何關系。彼時，真正要緊的只是一些世俗的承諾，滿足的只是有權作出那些判斷和決定之人的需要。”

“你之前把這些稱作‘政治上的必要之計’。”歐德雷翟道。

塔拉紮強壓怒氣，將注意力轉回到眼前的投影：“判斷抉擇時墨守成規，貝尼·傑瑟裏特倘若變成這樣，我們注定會因此覆滅。”

“從我的個人信息裏絕對看不到無足輕重的判斷和決定。”歐德雷翟道。

“我看到的是薄弱之處，我看到的是瑕疵。”

“這些你也絕對不會看到。”

塔拉紮心中暗暗一笑，她清楚歐德雷翟為什麽說了這樣一句自命不凡的話——這是她激怒大聖母的方法。歐德雷翟常常看似焦躁不安，實則已忘卻時間，漂浮在耐心的河流中悠悠靜觀，這是她的拿手好戲。

塔拉紮沒有上鉤，歐德雷翟便恢復了平靜等待的姿態——氣息舒緩，神志清晰，耐心自然而然就來了。姐妹會很早便教會了她如何將過去和現在分成若幹流動的意識。她在觀察周邊的環境時，可以憶起自己星星點點的往事，身臨其境，重新經歷一番，好像往事與當下重疊了一樣。

記憶上的功夫，歐德雷翟心想。總有些事情需要努力挖出，然後入土為安。拆除障礙。即便其他所有事情均已蓋棺定論，童年的記憶依然糾纏在大腦之中。

有一段時間，歐德雷翟的生活曾經與多數孩子一樣——同一對男女住在一棟別墅裏，兩人即便不是親生父母，也必然是監護人。她認識的所有孩子過的都是這樣的日子，她們有“爸爸”和“媽媽”。有些人的“爸爸”離家工作，有些人則是“媽媽”離家工作。歐德雷翟的養父離家工作，養母長年待在家裏，工作時間沒有日托保姆看護。很久之後，歐德雷翟才知道，自己的生母付了很大一筆錢，希望這個女嬰能夠就這樣生活在眾人之中，不被人發現。

“她愛你，所以才把你藏在我們這裏。”養母等到歐德雷翟懂事後，才告訴她，“你千萬不能讓別人知道我們不是你的親生父母。”

然而，歐德雷翟後來得知，這件事與愛並沒有關系。聖母行事，動機絕對不會這麽世俗，她的生母此前便是貝尼·傑瑟裏特的一位聖母。

歐德雷翟能夠知道這些事情，全都是有計劃在先。她的名字是歐德雷翟，其他人如果不想取悅她或沒跟她生氣時，通常叫她達爾維，年齡相仿的朋友平時則叫她達。

然而，所有事情都沒有按照原定計劃發展。歐德雷翟回憶起某個房間裏的一張窄床，房間墻壁是粉嫩的藍色，墻上掛了很多幅動物畫和幻想的風景畫，白色的窗簾隨著春夏之時的微風輕輕拂動。歐德雷翟想起自己在那張窄床上蹦上蹦下的情景，對於那時的她而言，這個遊戲很有趣，可以讓她笑得很開心。一個男人張開雙臂將跳起的她抱住，舉到自己的圓臉前面，嘴唇上兩撇小胡子蹭得她咯咯直笑。跳上跳下的時候，窄床會隨著這振動撞擊墻面，久而久之便在墻上留下了一些凹痕。