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她的其他配侶則在她記憶裏留下了不一樣的標記，她只有自己在過往的記憶中尋找，才能看到他們的面孔。他們留下的感官記錄沒有那麽深刻，然而第一次的記錄卻讓她難以忘懷!

這就是愛情的危險之處。

數千年間，愛情這股隱藏的力量已經給貝尼·傑瑟裏特帶來了諸多麻煩。傑西卡夫人和她對公爵的愛，此類人、事不一而足。愛情令人盲目，愛情令貝尼·傑瑟裏特的聖母忘卻了自己的責任。除非不會阻礙貝尼·傑瑟裏特的活動，不會造成明顯、直接的影響，或者是為了開展貝尼·傑瑟裏特更加宏大的計劃，否則各位聖母必須果斷抵制這種情感。

不過，聖母通常都用警惕不安的眼光看待愛情。

歐德雷翟睜開了雙眼，又瞥了特格和塔拉紮一眼。大聖母換了一個新的話題，塔拉紮的聲音有時真是令人無法忍受!歐德雷翟閉上眼睛，聽著兩人的對話，她感覺自己的意識中有一根躲不開的絲線，將自己的注意力和兩人的聲音綁在了一起。

“一個文明裏，相當比例的架構要素都是人類賴以生存的要素，極少有人會意識到這一點。”塔拉紮說道，“這個問題，我們已經進行了很多研究。”

歐德雷翟想道：愛情也屬於這種賴以生存的架構要素。塔拉紮為什麽在這個時候談到了這個話題？這位大聖母很少無緣無故提起某件事情或做某件事情。“人類如果希望繼續生存下去，希望人口至少保持當前水平，所必需的所有事物都屬於‘人類依賴的架構要素’。”塔拉紮說道。

“比如美瑯脂？”特格問道。

“沒錯，可是大多數人看到香料，只會想‘有了香料這個東西，我們的壽命遠遠超過了古代的祖先’。”

“只要他們用得起。”歐德雷翟聽出了特格的諷刺。

“只要這個市場沒有被某個勢力完全掌控，大多數人的需求就都能得到滿足。”塔拉紮說道。

“經濟方面的東西，我是跟母親學的。”特格說，“食物、水、可吸入的空氣、沒有被毒素汙染的生活空間，貨幣有很多種，價值因依賴程度而異。”

歐德雷翟聽了這番話，心中暗暗點頭，他說了她想說的話。塔拉紮，不要再說廢話!有話直說!

“我希望你還牢牢記著你母親的教導。”塔拉紮說道。她的聲音突然變得這麽溫柔!塔拉紮的語氣隨後陡轉，大喝一聲：“水力專制!”

歐德雷翟暗自思忖：這個話鋒轉得巧妙。數據仿佛水流一般，從記憶的龍頭中噴湧而出。水力專制：集中控制水、電、燃料、藥品或美瑯脂等關鍵資源……必須服從集中控制資源的勢力，否則資源就會斷絕，你就只有死路一條!

塔拉紮再一次開了口：“您的母親肯定還跟您講過另外一個有用的概念——‘關鍵的圓木’。”

歐德雷翟的好奇心被勾了起來，聽塔拉紮的話頭，她是有重要的事情要說。關鍵的圓木：這個概念相當古老，可以追溯至浮空裝置面世之前。當時，伐木工人會將砍倒的木材放入河中，木材即可順著洶湧的河水漂到中央木材廠。然而，圓木有時會卡在河裏，木材廠便會派去一名專業人士，抽出那根圓木，那根關鍵的圓木，其他木材便可以繼續順流而下了。她知道，特格能夠從理性的層面理解這個詞語，然而她和塔拉紮可以在其他記憶中找到真實的場景，親眼看到關鍵的圓木抽出時的場景——大量圓木落入水中，木屑紛飛，水花飛濺。

“暴君就是一根關鍵的圓木。”塔拉紮說道，“他阻礙了人類的發展，他也消除了這個阻礙。”

駁艦接觸到了伽穆的大氣層，艦體開始劇烈震動。歐德雷翟感覺束帶緊緊地捆著自己，不過只有幾秒鐘的時間，而後飛船便平穩了許多，塔拉紮也繼續說道：“除去人類依賴的所謂必備自然要素之外，還有一些通過心理手段建立的宗教，實體的必備要素也有可能具有這樣的元素。”

“護使團深諳此道。”特格說道。歐德雷翟再一次聽出了他深深的厭惡。塔拉紮肯定也聽出來了，她到底想幹什麽？這樣有可能消沉了特格的意志!

“嗯，沒錯。”塔拉紮說道，“我們的護使團。人類強烈希望自己的信念結構能夠成為‘真正的信仰’，如果能夠讓你開心，或者賦予你安全感，而且能夠融入你的信念結構之中，人類將會對其產生多麽大的依賴!”

飛船經歷了第二次大氣緩沖，塔拉紮再一次停住了。

“他就不能打開浮空裝置嗎？”塔拉紮抱怨道。

“節省能源。”特格說道，“避免過於依賴。”

塔拉紮輕蔑地笑了：“米勒斯，你說得一點也沒錯，你非常明白這個道理。我知道，這裏面有你母親的功勞。那個孩子朝著危險的方向發動攻擊的時候，我就會想起那座該死的大壩。”