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特格感覺食飲在胃裏有些發熱，鼻孔裏有一種輕微的感覺。他把空玻璃杯放在了一張邊桌上，看著杯子說：“我大女兒……”

“您說的是迪梅拉吧，當初您應該讓她加入貝尼·傑瑟裏特。”

“她不去姐妹會並不是我的意思。”

“可是您當時哪怕說一句話……”塔拉紮聳了聳肩，“算了，都是過去的事情了。迪梅拉現在怎麽樣了？”

“她覺得我的言行舉止經常與你們過分相似。”

“過分？”

“主母，她對我忠心耿耿，只是不了解我們真正的關系——”

“我們是什麽關系？”

“‘您下命令我服從’的關系。”

塔拉紮看著他，視線掠過杯沿。她放下了玻璃杯，同時說道：“沒錯，米勒斯，你從來都不算真正意義的異教徒，不過以後……就說不定了……”

塔拉紮話音剛落，特格便開了口，希望轉移塔拉紮的注意力，讓她不再思考這些事情：“很多人長期攝入美瑯脂，迪梅拉覺得這樣會讓他們變得像你們一樣。”

“真的是這樣嗎？米勒斯，你覺得一種延年益壽的藥劑會有這麽多副作用嗎？”

“我覺得並不是沒有可能。”

“是，你當然覺得有可能。”她喝完了杯中的食飲，將杯子放到了一邊，“我剛才是說壽命大幅延長之後，部分人，尤其是你，會透徹地理解人類的本質。”

“我們活得越久，觀察到的東西也越多。”他說道。

“我覺得並不是這麽簡單。一些人從來都不會觀察，他們活著，便只是活著而已。他們固執、執拗，一旦有什麽事物可能打破生活平和的假象，他們就會憤恨地強烈抵制或反抗。”

“我一直都不知道該怎麽處理香料的事情。”特格在說門泰特搜索數據常用的流程。

塔拉紮點了點頭，她顯然也不知道該怎麽處理。“我們姐妹會沒有門泰特的本領，不能同時思考多件事情。”她說，“我們有一些常用的辦法可以擺脫這種狀態，但是實際的情況卻會繼續存在。”

“這個問題早在先祖的時代便已存在。”他說道。

“香料出現之前的情況和現在不一樣。”她說道。

“可是他們的壽命非常短暫。”

“五十年，一百年，對於我們來說並不算很長，可是……”

“他們是不是在有限的生命中完成了更多的事情？”

“噢!他們在這方面有些時候十分狂熱。”

特格意識到她之所以有這樣的見解，是因為她在自己的其他記憶中見過這樣的事情。他並非第一次聽人講述古代的這種事情，他的母親過去偶爾會告訴他這樣的回憶，不過通常是為了告誡他或讓他明白某個道理。塔拉紮也是要告訴他什麽事情嗎？

“美瑯脂好像一只六手六臂的怪物。”她說道。

“您有時候會希望我們沒有意識到這一點嗎？”

“沒有這個東西，貝尼·傑瑟裏特便不復存在。”

“宇航公會也不會存在。”

“不過，那樣的話，也就不會有暴君，不會有穆阿迪布。香料一只手給予，其他所有的手則全部負責索取。”

“我們想要的東西在哪只手裏？”他問道，“問題常常不就在這裏嗎？”

“米勒斯，您知不知道自己是個異類？門泰特很少考慮哲學的話題。我覺得這是您的強項，您非常善於懷疑。”

他聳了聳肩膀，塔拉紮突然提到這件事情，令他頗為不悅。

“您好像不喜歡聽這種話。不過，不管怎樣，不要摒棄懷疑的習慣。只有善於懷疑，才能成為哲人。”

“正如禪遜尼所說。”

“米勒斯，神秘主義派別都是這樣的看法。人們懷疑某件事物或人物的時候，往往更加相信自己的看法，無論什麽時候，都不要低估懷疑的力量。人在開悟之後，方可具備懷疑和判斷的能力。”

他非常驚訝地問道：“各位聖母也會施行禪遜尼之禮？”在此之前，他從來沒有想過這個問題。

“只會施行一次。”她說，“我們借此進一步開悟，完全見道，動用全身的每一個細胞。”

“香料之痛。”他說道。

“您的母親肯定跟您說過，只是顯然沒有提到這項儀式和禪遜尼的關聯。”

特格有些哽咽，真有意思!塔拉紮令他對貝尼·傑瑟裏特有了新的認識，完全改變了他對這個組織的認知，包括母親在他心目中的形象。對於他而言，這些女人達到了高不可攀的境界，他永遠都無法企及。她們有時或許將他視為並肩作戰的同志，但他永遠都無法進入她們的圈子。他可以效仿，僅此而已，永遠都無法成為穆阿迪布或暴君那樣的人物。

“預知能力。”塔拉紮說道。

這個詞轉移了他的注意力，她轉移了話題，不過也還是在說這件事情。