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把持權力的人希望阻止人們肆無忌憚地探索研究，這是相當自然的事情。有史以來，人類追求知識的腳步如果不加限制，常常會造成有人與統治階級奪權，後者不願意看到這樣的局面。權勢之人希望“調查研究安全穩妥”，不要產生無法控制的產物和觀念，關鍵要充分保證內部投資者的權益，盡量防止利益逸出。可是，這個宇宙隨機變化，到處都是相對變量，並不能保證“調查研究安全穩妥”。

——《伊克斯人評估》，藏於貝尼·傑瑟裏特档案部

拉科斯的名義統治者兼大祭司赫德雷·杜埃克感覺自己沒辦法滿足對方方才提出的要求。

沙塵彌漫的夜色籠罩著科恩城，他自己的接見室裏燈火通明，滿眼都是懸浮的球形燈，一個影子都看不到。即便在這裏，神廟的中心，他也能聽到風的聲音，聽到遠方的呼嘯，這顆星球每隔一段時間便會遭遇一次這樣的劫難。

接見室整體形狀不規則，長七米，最寬之處達四米，對邊略短一點，兩邊差異幾乎可以忽略不計，天花板也向那個方向傾斜，角度較小。房間多處掛有香料幔簾，室內色調設計巧妙，多為亮黃色和灰色，這兩點令人難以發現房間輪廓不規則。一塊幔簾後面是一台拾聲號角，再小的聲音都會由這裏傳到房間外面的人耳中。

接見室裏除了杜埃克，只有貝尼·傑瑟裏特拉科斯主堡新任的指揮聖母達爾維·歐德雷翟。兩人相視而坐，各自身下的綠色軟墊相距不遠。

杜埃克原本想掩飾自己為難的表情，一貫莊重的臉卻泄露了內心的活動。這位人高馬大的大祭司為了今晚的這場對峙，費了很多心思。他身上穿著更衣侍從平整過的長袍，修長的腳上是金色的涼鞋，長袍下面的蒸餾服只是個擺設——他不需要水泵，不需要集水囊，也不需要費時別扭的調節裝置。灰色長發齊肩，梳理齊整，剛好襯出了一張方臉，嘴大唇厚，下巴寬厚。他的雙眼一時間充滿了和善，這是效仿了自己祖父的神情。杜埃克走進接見室的時候，便是這樣一副樣子。他原本覺得自己莊重肅穆，此時卻突然手足無措了。

歐德雷翟心中暗想：這個老家夥確實沒什麽腦子。

杜埃克當時則在想：我現在不能跟她商討那篇《厄崔迪宣言》的事情!另一間房間坐著一位特萊拉的尊主，還有那些變臉者，我們說什麽他們都能聽見。我怎麽那麽糊塗，竟然把他們放進來了!

“這是異教邪說，就這麽簡單，一句話的事情。”杜埃克說。

“全宇宙宗教眾多，你們只是其中一派。”歐德雷翟反駁道，“而且，離散之人陸續回歸之後，各個教派四分五裂，不同信仰……”

“只有我們才是真正的信仰!”杜埃克說道。

歐德雷翟心中一笑，不早不晚剛剛好，瓦夫肯定聽到了這句話。杜埃克非常容易被人牽住鼻子，如果姐妹會對瓦夫的判斷沒有問題，特萊拉的這位尊主聽了杜埃克的話，肯定火冒三丈。

歐德雷翟語重心長地說：“《厄崔迪宣言》提到的那些問題，無論是不是信徒，都需要面對。”

杜埃克問：“這些事情和聖童有什麽關系？你說我們必須當面討論——”

“沒錯!很多人已經開始崇拜什阿娜，別告訴我你不知道。這篇《厄崔迪宣言》意味著——”

“《厄崔迪宣言》!《厄崔迪宣言》!《厄崔迪宣言》!不過是歪門邪道胡謅出來的東西，早晚都會被世人遺忘。至於什阿娜，她必須回來!必須由我們專門照顧!”

“不必了。”歐德雷翟柔聲說道。

她發現杜埃克這個時候極度激動，他的頭轉來轉去，但是僵硬的脖子幾乎沒有轉動。他每次都會轉向歐德雷翟右側墻上的一塊幔簾，方向明確，頭上好像有一道照明光束，指向了那塊簾子。這個大祭司可真是心思簡單，一眼就能看透，他不如直接說瓦夫就躲在簾子後面偷聽他們。

“然後，你們就會神不知鬼不覺地把她送到拉科斯去。”杜埃克說道。

“她不會離開這裏。”歐德雷翟說，“我們說到做到。”

“那她為什麽不能……”

“拜托!什阿娜的想法她自己已經說清楚了，你肯定也知道了。她想成為一名聖母。”

“她現在都已經是——”

“杜埃克大人!您還和我裝什麽糊塗？她已經說了自己的願望，我們也願意尊重，您還反對什麽？早在弗雷曼人時代，便有聖母信奉分裂之神，聽從他的神諭。現在就不行了嗎？”

“你們貝尼·傑瑟裏特本事大得很，能讓人說出他們不想說的話。”杜埃克說道，“這件事情我們不應該私下商討，我的議員——”

“你的議員只會把事情攪得一團糟。出現了這麽一篇《厄崔迪宣言》，說明——”