上篇 刹車時代（第3/4頁）

三個多世紀前，天體物理學家們就發現這太陽內部氫轉化為氦的速度突然加快，於是他們發射了上萬個探測器穿過太陽，最終建立了這顆恒星完整精確的數學模型。

巨型計算機對這個模型計算的結果表明，太陽的演化已向主星序外偏移，氦元素的聚變將在很短的時間內傳遍整個太陽內部，由此產生一次叫氦閃的劇烈爆炸，之後，太陽將變為一顆巨大但暗淡的紅巨星，它膨脹到如此之大，地球將在太陽內部運行！

事實上在這之前的氦閃爆發中，我們的星球已被汽化了。

這一切將在四百年內發生，現在已過了三百八十年。

太陽的災變將炸毀和吞沒太陽系所有適合居住的類地行星，並使所有類木行星完全改變形態和軌道。自第一次氦閃後，隨著重元素在太陽中心的反復聚集，太陽氦閃將在一段時間反復發生，這“一段時間”是相對於恒星演化來說的，其長度可能相當於上千個人類歷史。所以，人類在以後的太陽系中已無法生存下去，惟一的生路是向外太空恒星際移民，而照人類目前的技術力量，全人類移民惟一可行的目標是半人馬座比鄰星，這是距我們最近的恒星，有4。3光年的路程。以上看法人們已達成共識，爭論的焦點在移民方式上。

為了加強教學效果，我們的船在太平洋上折返了兩次，又給我們制造了兩次日出。現在我們已完全適應了，也相信了南半球那些每天面對太陽的孩子確實能活下去。

以後我們就在太陽下航行了，太陽在空中越升越高，這幾天涼爽下來的天氣又熱了起來。我正在自己的艙裏昏昏欲睡，聽到外面有騷亂的人聲。靈兒推開門探進頭來。

“嗨，飛船派和地球派又打起來了！”

我對這事兒不感興趣，他們已經打了四個世紀了。但我還是到外面看了看，在那打成一團的幾個男孩兒中，一眼就看出了挑起事兒的是阿東。他爸爸是個頑固的飛船派，因參加一次反聯合政府的暴動，現在還被關在監獄裏。有其父必有其子。

小星老師和幾名粗壯的船員好不容易才拉開架，阿東鼻子血糊糊的，振臂高呼：

“把地球派扔到海裏去！”

“我也是地球派，也要扔到海裏去？”小星老師問。

“地球派都扔到海裏去！”阿東毫不示弱，現在，在全世界飛船派情緒又呈上升趨勢，所以他們又狂起來了。

“為什麽這麽恨我們？”小星老師問。其他幾個飛船派小子接著喊了起來：

“我們不和地球派傻瓜在地球上等死！”

“我們要坐飛船走！飛船萬歲！”

……

小星老師按了一下手腕上的全息顯示器，我們面前的空中立刻顯示出一幅全息圖像，孩子們的注意力立刻被它吸引過去，暫時安靜下來。那是一個晶瑩透明的密封玻璃球，大約有10厘米直徑，球裏有三分之二充滿了水，水中有一只小蝦、一小枝珊瑚和一些綠色的藻類植物，小蝦在水中悠然地遊動著。小星老師說：“這是阿東的一件自然課的設計作業，小球中除了這幾樣東西外，還有一些看不見的細菌，它們在密封的玻璃球中相互依賴、相互作用。小蝦以海藻為食，從水中攝取氧氣，然後排出含有機物質的糞便和二氧化碳廢氣，細菌將這些東西分解成無機物質和二氧化碳，然後海藻利用了這些無機物質與人造陽光進行光合作用，制造營養物質，進行生長和繁殖，同時放出氧氣供小蝦呼吸。這樣的生態循環應該能使玻璃球中的生物在只有陽光供應的情況下生生不息。這是我見過的最好的課程設計，我知道，這裏面凝聚了阿東和所有飛船派孩子的夢想，這就是你們夢中飛船的縮影啊！阿東告訴我，他按照計算機中嚴格的數學模型，對球中每一樣生物進行了基因設計，使他們的新陳代謝正好達到平衡。他堅信，球中的生命世界會長期活下去，直到小蝦壽命的終點。老師們都很鐘愛這件作業，我們把它放到所要求強度的人造陽光下，也堅信阿東的預測，默默地祝福他創造的這個小小的世界。但現在，時間只過去了十幾天……”

小星老師從隨身帶來的一個小箱子中小心翼翼地拿出了那個玻璃球，死去的小蝦漂浮在水面上，水已混濁不堪，腐爛的藻類植物已失去了綠色，變成一團沒有生命的毛狀物覆蓋在珊瑚上。

“這個小世界死了。孩子們，誰能說出為什麽？”小星老師把那個死亡的世界舉到孩子們面前。

“它太小了！”