第二十七章 準備出擊（第2/3頁）

升降椅忽然在半空中停住了。下面１，０００米的地方，她隱隱約約地看見高岸博士爬出了座椅，她還聽見他與沃克菲爾在通話器裏說著話。“快點，”她又聽見雷吉在大叫，“我不喜歡吊在半空中。”不過，尼柯爾倒喜歡懸停在這裏。有此片刻的閑暇，眼觀令人驚異的景色，她覺得事事新鮮有趣。

又一次暫停，威爾遜下了升降椅，尼柯爾漸漸地接近了阿爾法梯的底部。下面還有３００米，視線越來越清晰了，但尼柯爾睜大了眼也看不清漫遊車上影影綽綽地晃動著的物體。哦，是三個人，還有一些設備，一頂營帳。再過幾秒鐘，她分辨出了三個人的臉。一刹那間，她覺得仿佛是在兩個月前的瑞士山腳，她也是這樣，坐在升降吊椅裏。亨利國王的臉驀地閃過她的腦海。她略一定神，卻看見是沃克菲爾的笑臉在迎接她。他讓座椅穩穩地觸到了地面，以便她松開皮帶跨出來。

“慢點，它不會馬上就停下來，它會逐漸減速。好了，現在可以松開皮帶了，踩穩了走幾步，就像你離開自動扶梯一樣。”

他抓住她的腰，幾乎是把她提起來離開了平台。高岸和威爾遜已經坐在漫遊車的後排座位上。

“歡迎你來到拉瑪。”沃克菲爾笑著說，“好了，塔布裏。”他緊接著對著通話器說，“都下來了，準備出發。行駛時，我們撥到收聽模式。”

“快點，”伽洛斯催促道，“你的午餐擱在這裏，讓人垂涎欲滴……隨便問一句，理查德，來的時候帶了Ｃ號工具箱嗎？我們正在商量做一個網籠，也許我需要各種各樣的小配件哩。”

“知道了。”沃克菲爾快步走進營地的帳篷裏，看見了那只工具箱，很明顯，那東西很沉，“我的天，塔布裏，”他對著通話機大叫，“你到底需要這裏面的什麽？”

所有人都聽到了塔布裏的笑聲：“要抓住這麽一只大家夥，你什麽都得帶上，越多越好。”

沃克菲爾關上了搬運機器人，爬進了漫遊車，朝著圓柱海的方向駛去。

“我從來沒有聽過有這麽蠢笨的餿主意。”雷吉·威爾遜報怨道，“有人會受傷的。”

足有一分鐘的時間車裏沒人吭聲。在他們的右側，視線的最遠處，宇航員們可以望見拉瑪的“倫敦”城。

“做一個第二梯隊的成員，感受如何？”威爾遜說，沒人吱聲。

一陣令人難堪的沉默以後，高岸博士轉身很有禮貌地問道：“對不起，威爾遜先生，您是在跟我說話嗎？”

“當然。”威爾遜點了點頭，回答道，“難道沒有人告訴過你，你是這次行動的‘後備’科學顧問嗎？我猜確實沒人告訴過你。”威爾遜頓了頓又說，“當然不用奇怪，打我生下地起，就沒人告訴過我，我是一個後備記者。”

“雷吉，我不認為……”尼柯爾剛開口，立即被打斷了。

“而你，醫生……”威爾遜朝前傾著身子，“……你可能只能算第三梯隊的成員了。我無意間聽到我們的大頭目們——海爾曼和布朗談到你，要不是需要你的技術，他們倒寧願讓你呆在牛頓號上……”

“夠了，”沃克菲爾生氣地截住他的話，聲音很嚴厲，“你別那麽無禮。”過了一會兒，沃克菲爾又開口了，這次友好多了：“如果我沒記錯的話，你是一個賽車迷，想不想開開這輛四輪車？”

這真是個好主意，幾分鐘以後，雷吉·威爾遜坐在沃克菲爾旁邊的駕駛座上，一邊讓車快速地繞著小圈，一邊大聲地笑著，叫著。可苦了後座上的尼柯爾和高岸，被簸搖得東歪西倒。

尼柯爾留神地觀察著威爾遜。“他又有點失控了，”她暗忖，“至少這已經是過去兩天以來的第三次。”她在回想她最後一次給他做掃描是在什麽時候，“波索夫死後，他還沒有做過，而這期間，已經給太空學院的軍官們做了兩次掃描了……真該死！”她罵自己，“我被波索夫事件弄得心神不寧，對他的狀況太粗疏大意了。”她心裏暗自決定，到了貝塔營地，盡可能給每個隊員作一次身體掃描。

“順便問問，我的大教授，”當威爾遜朝著營地直開過去時，沃克菲爾回頭問高岸博士，“那天以後，你有沒有進一步研究我們聽到的‘怪聲’？布朗博士是不是還認為那是我們的集體幻覺虛構出來的故事？”

高岸博士搖了搖頭：“我告訴你，那天我們聽到的是一種新的聲音。”他兩眼望著前面，穿越神秘的中央平原，直抵遠方，“這艘拉瑪飛船與前一艘不一樣，我明白這點。在圓柱海南面，那些棋盤格一樣的田地的圖形與第一艘拉瑪不一樣，它們不再直抵圓柱海岸邊；海水還沒有融化燈光就亮了；燈光熄滅時，也不像牛頓船長他們報告的那樣，先暗淡下來以後才熄滅；那些生物也不再是單個活動，而是成組成群。”他停了下來，眼晴望著遠方的棋盤形田野，“布朗博士說，這些差別可以忽略，但我卻覺得它們意味著什麽。很可能，布朗博士錯了。”他的聲音充滿了憂慮。