第四十九章 溝通（第2/3頁）

“你說‘他們’？不管這‘他們’是誰，‘他們’能夠為我們造出食物嗎？”尼柯爾不滿地說。她心裏有點惱火，因為理查德既沒有對她的滿載而歸表示祝賀，也沒有表示感謝。“那些艾雲鳥可能不會再給我們瓜了。”她說。“別擔心。”理查德說，“只要我們把所有的程序都弄懂了，我們也許還能訂制魚片、牛排、土豆和其它任何東西。”

尼柯爾愛憐地看著她的朋友。瞧他那模樣也真夠嗆，頭發散亂，胡子老長，眼睛紅腫，還咧著嘴直笑，活脫脫一個剛從瘋人院裏跑出來的病人。

她說道：“理查德，慢點講。就算你找到了聖杯，你能不能給我從頭說起？”

“你瞧這個屏幕。”他用鍵盤在上面畫了一個圓，隨即又將它抹掉，畫了一個矩形。不到一分鐘，他已經仔細地在上面勾畫出了一個三維的立方體。然後，他擊鍵八次，作好了預設，最後按了按一個小矩形鍵。一串奇怪的符號出現在黑屏幕上。“別急，”理查德說，“你不需要弄懂那些細節。它只是在問立方體的規格。”

緊接著，理查德在字母和數字鍵上敲了一陣，回頭對尼柯爾說：“現在行了，如果我的輸入沒有錯的話，１０分鐘之內，我們就有了一個立方體，它的材料跟剛才的小球一樣。”

在等待的時候，他們切了一個剛弄來的瑪納瓜，吃了起來。新瓜的味道跟原來的瓜沒什麽不同。尼柯爾心想：“要真有牛排和土豆的話那才好哩。”

就在這時，墻體突然升高了半米，一個黑色的立方體出現在豁口。

“等等，暫時別碰它。”當尼柯爾走過去看時，理查德說，“瞧這裏！”他用燈照亮了立方體後面的黑暗處，“墻後是一個很寬敞的隧道。它一定一直通向一個非常先進的工廠，那是我們還無法理解和認識的地方。想想看！你要什麽，它就能造出什麽。”尼柯爾這時才開始明白，理查德為什麽如此興奮。“從某種程度上，我們能夠掌握自己命運了。只要我能很快破譯出它的密訣，我們就能獲得食物，也許還可以造一只船。”

“希望它的馬達噪聲別太大。”尼柯爾譏諷道。

“沒有馬達。”理查德吃完了瓜，轉身又擺弄起鍵盤來。

尼柯爾開始憂慮起來。又一個拉瑪日過去了，理查德只獲得了一項新的突破。３８小時艱苦工作的成果，只是造出了一種新材料。現在他能夠制造出一種類似輕質木材的黑色材料，或是像橡木和松木一樣質地密實的東西。他已經被他的工作弄得疲憊不堪，可尼柯爾卻一點也幫不上忙。

“也許他的第一次發現只是歪打正著，碰上了好運氣。”清晨，尼柯爾一邊散步，一邊暗自對自己說，“也許這‘工廠’除了這兩種東西以外，什麽也造不出來？”

她憂心忡忡，怕這只是白白地浪費時間。距離拉瑪到達地球的時間，僅剩１６天了，而救援人員連一點蹤影都不見。她暗暗感到自己和理查德早已被人們遺棄了。

昨天下午，她曾嘗試同理查德談談他們下一步的計劃，但他已經精疲力竭了。當尼柯爾提及她的憂慮時，他竟然沒有一絲反應。當尼柯爾講了他們可能的選擇，並詢問他的意見時，他早已進入了夢鄉。尼柯爾一覺醒來時，卻看見理查德又早已在鍵盤上工作了。他還拒絕早餐以及任何談話的幹擾。尼柯爾被滿地橫七豎八的黑色物品絆了個趔趄，只好出來做早操。

尼柯爾感到非常孤獨。在過去的５０個小時裏，她只是獨自一人，時間過得異常地緩慢，她惟一的消遣和樂趣就是閱讀。她的計算機裏，儲存有５本書，一本是她的醫學百科，其它的４本全是消遣圖書。

她坐在“紐約”的城墻上，眼望著圓柱海，心裏想：“我敢打賭，他的存儲器裏全是莎士比亞的作品。”

她的計算機裏，有父親的兩本小說。一想到父親，她心裏忽地湧起濃烈的思親之情。她仿佛看到父親和女兒正坐在客廳裏讀著書，她還看到女兒騎著自行車正行進在去學校的路上。

“已經兩個星期了，他們沒有得到我的一點兒消息。你不會絕望吧，我親愛的女兒？”她喃喃地說。霎時，她突然意識到，相距上百萬千米，她們倆根本沒有辦法互通聲息，這個現實，讓她難以接受。她站起身來，朝白屋子走去，一時間，她變得恍恍惚惚，仿佛覺得在那裏可以同女兒通話。

幾秒鐘以後，她的頭腦清醒了。她很驚訝，自己怎麽會一下子變得頭腦糊塗。她搖了搖頭，轉身又坐在城墻上，眺望著圓柱海的遠處。兩個小時過去了，她任憑自己的思緒漫無目的地飄遊。最後，她又想到了白屋子，想到了理查德。