第五十七章 三人同行（第2/3頁）

“絕不可能。”理查德表示看法，“這些工藝可是太粗糙了。”

“不管是誰。”奧圖爾說著打開了背包，拿出了一些工具開始拆卸，“我不能冒險。”

在通道的另一頭，靠近牛頓號的地方，奧圖爾、理查德和尼柯爾發現了第二枚炸彈，上面也裝有同樣的裝置。

三個人觀察它的擊鍵觸頭動作，與第一個一樣，它也在輸入第３組數字時出了錯。如法炮制，他們也把它拆掉了。

再往前走，他們打開密封艙，離開了拉瑪。

走進牛頓號時，沒人來迎接他們。奧圖爾想海爾曼和山中宏一定在睡覺，於是來到了臥艙，他想先同海爾曼私下談談，但兩人都不在。找遍了並不很大的的生活區和工作區，還是不見人影。

在飛船後面的貨艙裏搜尋，仍然沒有結果。然而三位宇航員發現一只救生小艇不見了。這使他們有些迷惑不解，海爾曼和山中宏能夠乘著救生艇到哪兒去呢？並且為什麽他們要違反“飛船至少得一人留守”這個最高等級的禁令呢？

三位宇航員滿腹疑問地回到了中央控制室，探討著他們的去向。奧圖爾首先提出，也許有什麽幽靈溜上了飛船。“比如說八腳蜘蛛，或是某種生物機器人，總之它們要是想進來的話，是不會有多大的困難的，除非飛船的防護系統已打開。”他猜測著。

三個人都不願再往下想。如果他們的兩位同事在飛船上被綁或是被殺了的話，那麽同樣的危險一定就潛伏在他們身邊……

“為什麽不與地球通話，告訴他們，我們還活著？”理查德打破了沉默。

奧圖爾將軍笑了，說：“好主意。”

他來到控制台前，激活了儀器。一個標準的狀態顯示出現在大屏幕上。“奇怪。”將軍說，“按照這個顯示，我們現在與地球沒有直接的聯系，而只是傳送一些低等級的遙測數據。為什麽系統的設置被改變了呢？”

他鍵入了一些命令，以便與地球建立高級的通訊聯系。屏幕上立即出現了一大串表示出錯的信息。

“怎麽回事？”理查德疑惑地抱怨道，“看來已經死機了。”他轉向奧圖爾，“這是你的專業，將軍，你是怎麽弄的？”

奧圖爾將軍很嚴肅：“我也不願看到它這樣，理查德。我以前只見過一次這種出錯信息——那是在模擬演練的早期，一些傻瓜忘了安裝通訊軟件。我們肯定遇到了嚴重的軟件問題。”

理查德建議奧圖爾做一次通訊軟件的自檢。自檢還不到百分之一，機器的自檢診斷程序就報告說，運算出錯。

“看來確實是軟件的問題。”理查德一邊分析數據，一邊說，並輸入了一些命令，“要排除故障，得花一點時間。”

“等一等，”尼柯爾插話道，“在我們開始工作以前，為什麽不花點時間將這些新情況的含義弄明白？”

兩個男人停下了手裏的活，等著她繼續往下說。

“海爾曼、山中宏以及一艘救生艇從飛船上消失了，還有人想自動激活那兩個放在通道裏的核炸彈。”她在控制室裏慢慢地踱著，“這時，一百多天以來運行得好好的通訊軟件卻突然出現了故障。你們能不能把這些聯系起來作一個解釋？”

大家沉思不語。“奧圖爾將軍所說的含有敵意的入侵也許不錯。”理查德說，“海爾曼和山中宏也許逃命跑了，那些外星客人故意破壞了軟件。”

尼柯爾覺得這個說法難以讓人信服：“我看沒有什麽外星客人來訪問牛頓號，除非我看見了證據……”

“也許海爾曼和山中宏曾想破譯將軍的密碼。”理查德設想著，“而且他們害怕……”

“停，停。”尼柯爾突然叫道，“屏幕在顯示什麽。”

兩個男人轉過身，正好看見歐特·海爾曼上將的臉出現在屏幕上。

“你好，奧圖爾將軍。”海爾曼在大屏幕上微笑著說，“這個錄像帶在你進入牛頓號的氣密門時就被觸動而自動播放。這是山中宏和我在乘救生艇離開牛頓號３小時前錄制好的。在你進入拉瑪後，我們奉命在一小時內撤離。我們等你到了最後的時限，才不得不奉命撤走。

“給你的命令很簡單明白：將你的密碼輸入到槽車甬道裏的核彈以及另外３枚放在貨艙裏的核彈裏。你應在那以後８小時之內乘救生艇離開。不要理會甬道裏那兩枚炸彈上面的電子裝置，那不過是ＣＯＧ總部指令放在那裏作為迷惑手段的。你會發現，用一把手鉗就能輕而易舉地讓它失效。

“另外，緊急動力系統已經裝進了救生艇，它將自動把你載送到安全的地點，在那裏有國際太空署派遣的飛船來接應。你所要做的就是輸入你出發的準確時間。我要強調的是，導航運算僅在你離開牛頓號的６天以內有效。過了那個時間，導航數據就會失效，你會因此失去逃生的機會。”