第六十章 重返拉瑪（第2/2頁）

“首先，我對他解釋說，沒有你我不會離開。如果沒有你，我在地球上活著就沒有任何意義。他說我倆都瘋了。但當我解釋說我們也許能警告拉瑪人時，他便說他寧願與我們在一起度過最後的時光，而不願冒險坐在那小艇裏孤獨而痛苦地死去。”

“但我想你不是說過一個人乘那小艇回去是安全的嗎？”

“可不能完全肯定。那些軟件給弄得糟透了，可以說是一場惡夢。你知道，它們是在慌亂中匆匆裝入的，根本沒有好好檢查過。當然，奧圖爾一個人走可能比我倆一塊兒走成功的機率會大些……但別忘了，他回到地球以後會面臨很嚴重的問題，軍事法庭的審判可不是鬧著玩的。”

“我想奧圖爾才不會害怕什麽軍事法庭呢，他可能希望人們放過他的家人，但是……”

遠處傳來的叫喊聲打斷了他們的談話。奧圖爾將軍在一輛漸漸駛近的漫遊車上揮著手。

“但我不懂，”尼柯爾說，“他怎麽來得這麽快？你總不會是步行來的吧？”

理查德笑了：“當然不是。我在升降椅下面留了一個信號源，我一到貝塔營地，看見你已經把帆船和零件拿走了，我就讓漫遊車自動回去接他了。”

“真有你的，”尼柯爾道，“要是在這段時間裏我已經裝好了船下海了，難道你用雙腳來追我嗎？”

理查德看了看放在懸崖下面水邊的船體，說道：“實際上你做的比我預料的要好，”他用揶揄的語氣說，“你可能再有一個或兩個小時就弄妥了。”

尼柯爾嬌嗔地捶打他，被他捉住了雙手。

奧圖爾是三人中惟一有航海經驗的人。不久，他們來到了海的中央。他要理查德拿一支槳作武器，以防那對尾隨著他們的“鯊魚”的襲擊。

“這裏不是瑪布爾赫德或是大灣岬，”奧圖爾放眼望去，帆船正朝“紐約”疾馳而去，“但顯然也是很有趣的航行。”

航行時理查德試圖讓尼柯爾相信，那些“鯊魚”不會打擾他們，他說：“說到底，它們並沒有襲擊首次在這裏航行的牛頓和他的隊員們。如果對船的設計有什麽看不順眼的話，它們早把我們掀翻了。”

但尼柯爾並不信他的話，仍然很緊張：“你怎麽能肯定呢？”尼柯爾問道，眼睛一直很不舒服地盯著他們船旁邊的灰色的暗影，“如果它們不想襲擊我們，為什麽老跟著我們？”

“因為我們的出現是很新奇的事情，就那麽回事。”理查德回答道。盡管如此，當一道灰影突然轉向小船的時候，他立即神色緊張起來，抓緊了船槳。灰影從船下掠過，在另一邊與另一只“鯊魚”會合了。他松了口氣，放下了船槳，說：“瞧，我給你說過吧，別擔心，沒事兒。”

來到“紐約”岸邊離步梯不遠處，他們泊住了小船。奧圖爾從來沒有來過“紐約”，所以對眼前的一切都感到好奇。尼柯爾帶他作一番短時的瀏覽觀光；理查德則立即去了計算機那裏，開始了工作。

當尼柯爾和將軍來到白屋子時，理查德已經有了進展。看見他倆走進來，理查德說：“我的假設是對的，我現在相當有把握，他們一定有一種類似雷達一樣的掃描探測設備。在我確定它們的位置前，你們能不能想出一種能夠傳達我們的警告的簡單方法。別忘了，還有不到２４小時，導彈就會到達這裏。”

“２４個小時？”尼柯爾想，“不到一天的時間。”她看了一眼，理查德正在鍵盤上努力地工作，奧圖爾將軍在觀看著散落在地上的那些黑色物體。刹那間，一陣恐懼淹沒了她因處於兩位男人中間所一直懷有的溫柔情感。

“明天我們都將死去嗎？”她惶恐地問道。