第六章 死亡倒數（第4/8頁）

我搖了搖頭，如果老周敢說他剛才是給姜慧看病，那我上去就得給他一拳。

“我……我不知從何說起……”他語氣無奈，“對了，先感謝你救了孔丘和愛因斯坦，他們倆可是我的寶貝，我最成功的兩個作品。”

老周似乎想回避問題。

“你來我家，不是只為了說聲謝謝吧？剛才到底怎麽回事？”

“唉，老弟……”他又用襯衫袖口抹了抹臉上的汗，“我想……問你一件事，又擔心你……”

“問吧！”

樸信武的倒計時已經讓我心亂如麻，這老周一把年紀，又讓我後院起火，足夠鬧心。

他閉緊了嘴，額頭青筋浮現：“程成，你這次下到草原，是不是見到了一個人？”

我心中一驚，他雖然回避了和姜慧的事，但這個由頭卻讓我無法不在乎，我故作無事道：“自然，不過已經逮了回來，只是全自殺了。”

“不是！我是想問你……哎呀，我就不繞彎子，你是不是見了樸信武？”

我倒抽一口涼氣，這老周從何得知我的行蹤？他鏡片後的眼睛裏閃爍著某種亟待肯定的光，難道，他就是樸信武的盟友？還是他想用這個秘密要挾我？

“白繼臣都找不到的人，我能一下草原就看見？”

“你不承認也罷，除了樸信武，沒人會這麽做。”

“到底發生了什麽？”

“孩子們集體中毒了！”老周不等我提問，繼續解釋，“是一種倒計時的基因病毒，此時潛伏於他們體內，用不了多久就會突然爆發，神仙也救不了。”

“他們連教育廳都不會出，是誰下的毒？”

“今天早晨，一輛進入學校收垃圾的清潔車駛入教育廳，那車上掉下來一個鐵罐子，罐子冒著紅色氣體，開始我們誰也沒注意，緊接著我在辦公室裏收到了一封匿名信，上面讓我今天必須把你送到白繼臣面前，否則孩子們二十四小時內就會毒發身亡。我並不信什麽中毒，可是找來幾個孩子的血液化驗之後，才知道對方沒跟我開玩笑。我之所以這麽肯定是樸信武所為，因為……這種病毒，對智人的基因無效。”

這是樸信武的另一步棋。他為了把我送到白繼臣面前，不惜以五百個孩子的生命為籌碼。

我沒追問為什麽毒藥對智人無效，卻對孩子有效，不追問就相當於回答了他剛才關於樸信武的提問，對智人無效，那自然只對尼人有效。而且是紅色氣體，我不自覺地摸了摸制服的袖口，應該是同一種毒藥。

老周原來一直知道孩子們是尼人。

“還剩多少時間？”

“三個小時。”

“樸信武為什麽找你幫我？我剛才已經求見白部長，可他今天有點不對勁，誰也不見。你能敲開白部長的大門？”

他沒回答，徑直問道：“樸信武是不是讓你對白部長……”他做了個抹脖子的手勢。

我不置可否：“既然白繼臣誰也不見，樸信武讓你送我上去，也是徒勞。”

“看來，你真的是要去刺殺白部長……”老周搖了搖頭，“他之所以選擇我，因為教育廳有一條秘密專列是直通頂層空間的，也可以說，這是頂層空間逃生用的一條綠色通道。在新大陸，知道這個秘密的，只有白繼臣、樸信武和我三個人。”

“那你打算怎麽辦？”

“還能怎麽辦？只能按照他們的要求，把你送上去。那是五百條鮮活的生命，我怎麽忍心看他們死在我的面前。”

樸信武最狠毒的，就是他將每個人的弱點都拿捏得無比準確。

我和老周並肩走在居住區的人流之中，來到一個巴士站，乘坐空中巴士來到中心樞紐，換專門通往下層空間的車來到了教育廳，就像是兩個無所事事的官員。

但我們都知道，此行兇多吉少，我沒有叫關鵬，他也沒有找司機，似乎達成了一種多在人間走一走的默契。

直達頂層的專列修建在教育廳的地下，入口是一個極不起眼的地下室，在樓梯的隱蔽處，常年掛著鎖。等我走進去，卻發現這裏還停著一輛軌道電車，只有十幾個座位。我們坐定之後，老周啟動車子，系好安全帶，車子駛出站台，轉個彎，斜向上開去，又行了一段，索性就直立起來，成為了一輛直上直下的移動電梯。

“老周？”我們之間很久無語，不知是因為風蕭蕭兮易水寒的傷感，還是那件事讓我們心中彼此隔閡。

“嗯？”

“你和姜慧……”

老周握著安全繩，面部略微扭曲，大概是超重引起的不適。

“到了這個時候，我也沒必要隱瞞你什麽，”他眯著眼睛，望著眼前迅速而過的黑色虛空，“樸信武一定跟你說過白繼臣利用權力，和矽城的間諜一起啟動了尼人計劃，整個計劃的負責人就是我。十幾年來，我和學生們在地下復活了一批又一批尼人，直到數月之前，我們接到了來到新大陸的指令……”