推薦序 無國界小說

看到《群》，許多讀者可能會被它的厚度嚇一大跳，望而卻步。但是，如果打開第一頁，閱讀下去，便會很快地、不由自主地被作者精彩的敘事手法給吸引住了，而想要一章接著一章讀下去。那種感覺，就仿佛是在經歷一趟又一趟壯闊又迷人的海洋之旅，而弗蘭克·施茨廷實在是一位最佳舵手或是導遊，他從海洋的角度，將地球切割、重組，在讀者的面前攤開了一張無比繁復卻又令人驚嘆不已的世界地圖。

閱讀《群》，我才知道所謂“無國界”的小說應該是什麽模樣。除了亞洲以外，《群》所跨越的版圖，幾乎涵蓋了歐、美、非三大洲，故事的《序章》從秘魯萬查科的一位漁夫開始，然後場景逐漸轉移，到挪威、加拿大溫哥華、法國裏昂、德國基爾、美國紐約、加納利群島……從極地、格陵蘭海、阿拉伯海、克拉闊特灣到西非沿海……從賞鯨船、實驗室、獨立號到飛行甲板，從海面、大陸架、海溝到海底……全書宛如萬花筒，不斷地變化出嶄新的場景，而將一切國度或自然的疆界，全都消弭於無形。所以閱讀起來，實在不禁要讓人大呼過癮。而且在我有限的記憶之中，應該沒有哪一本小說，比《群》更包羅萬象，更加全球化了吧。這些看似生硬的海洋生物、地質或科技等知識，被弗蘭克·施茨廷用流暢且有趣的筆法消化和重組後，成了一則懸疑的冒險故事、驚悚的推理小說，或是科幻傳奇，而讀者更在不知不覺中吸收了許多海洋和環保新知，甚至被小說結尾處一段語重心長的宗教省思所感染。

和弗蘭克·施茨廷一樣，我也是熱愛海洋，熱愛潛水的人，然而，我不得不佩服他為寫作《群》所下的苦工，以及他淵博的知識和考證資料的用心，實在大幅超過了絕大多數的海洋文學作家，令人嘖嘖稱奇。而《群》也讓我從此對於海洋有了豁然開朗的視野——它再也不是一個抒情的審美對象了，而是一個值得去潛心探索，甚至解讀其中密碼的巨大生物。而它所能訴說的故事，可能遠比我們所能想象的更加神奇、浩瀚、無邊和迷人。

近幾年來，台灣頗流行環遊世界之旅，但與其花大錢，走馬觀花式地到此一遊，還不如打開《群》這本小說，不必一口氣讀完，只要每日逐頁閱讀，便會對於全球化的版圖和環保議題有更完整的認識。在閱讀《群》的過程中，我經常會聯想到觀賞 DISCOVERY 影片時的感覺，然而，文字有時還要勝過攝影鏡頭，因為文字更能創造出想象的空間，在讀者的眼前展開比影像更具有說服力，甚至更具有魅力的畫面。也因此，鐘愛海洋的人，一定不可錯過這本小說；而沒來得及去親近海洋的人，更要讀這本小說，因為必定會由此認識到海洋的迷人之處，絕對不只是搭乘香蕉船出海，或是穿比基尼拍照而已。海洋就在我們的周圍，環繞著我們，但諷刺的是，我們對於它的了解還不如對太空的認識。它到底有多深？多廣？在那見不到光的深處，到底有沒有潛藏著一種生物，將對人類的世界展開反撲呢？或許《群》不能給我們解答，但它已對那神秘莫測的黑暗，投射下了一束耀眼的光。