深飛（第5/18頁）

“無所謂了。”約翰遜說，“她的計劃很可能變得非常緊迫。必須阻止她。不能讓她把這東西帶去。”

“對。”韋弗說道，“要由我們將它帶下去。”

約翰遜似乎直到此時才注意到韋弗手裏的盒子。他睜大眼睛。“這就是費洛蒙濃縮液嗎？”

“對，蘇的貢獻。”

“好，但我們現在該怎麽做？”

“這個嘛，我有個主意。”她猶豫著，“不清楚可不可行。我昨天就想到了，但好像不是很實際……剛剛發生了一些變化。”她解釋給他們聽。

“聽起來不錯。”安納瓦克說道，“但必須動作快。原則上只有幾分鐘時間。一旦艦船沉了，我們就得找個沒水的地方。”

“但我不清楚具體要怎麽做才行。”韋弗承認道。

“我知道。”安納瓦克指指斜板說，“我們需要十幾支皮下注射器。這由我來負責。你們下去，準備好潛水艇。”他思考道，“我們需要……等等！你認為，你在實驗室裏可以找到某個……”

“對，我能找到。你想去哪裏找注射器？”

“醫院。”

上方傳來的噪聲更強了。他們看到一架直升機從右側升降機的通道裏鉆出，貼著波浪飛走。機庫甲板的鋼板咯咯作響。整艘船開始變形了。

“要快點。”韋弗說道。

安納瓦克凝視著她的眼睛。他們緊緊地對視了一會兒。見鬼，韋弗想道，為什麽直到現在？

“你放心吧。”他說道。

疏　散

和獨立號上的多數人不同，克羅夫相當清楚發生了什麽事。艦體攝影機將發光球體的上升訊息傳輸到屏幕上。那顆球由膠狀物組成，這一點是肯定的。爆炸時，它的內部鉆出了氣體。有可能是甲烷氣體。

她從飛旋的氣泡中央認出了一個熟悉的輪廓：飛向獨立號的那東西曾經是一艘潛水艇。

一艘深飛，裝配有魚雷。

爆炸發生後，一切都亂作一團。尚卡爾頭撞到支架，血流如注。克羅夫將他扶起來，接著士兵們和技術人員們沖進作戰情報中心，將他們領了出去。警報器沙啞的間歇聲催著她往前，扶梯間裏擠滿了人，但獨立號的人員似乎還控制著形勢。一位軍官迎住他們，帶他們跑向艦尾的上行扶梯。

“由艦橋去飛行甲板上。”他說道，“快去。等候指揮。”

矮小嬌弱的克羅夫使盡全力，將高大沉重卻一臉茫然的尚卡爾推上扶梯。“快走，默裏！”她喘著氣。

尚卡爾雙手顫抖著抱住扶杆，吃力地向上爬。“我想象的接觸可從來不是這樣的。”他咳嗽道。

“你是看錯電影了。”她現在想吸根煙保持鎮靜。她擔心起爆炸前幾秒才點著的那支，它還冒著煙躺在作戰情報中心裏。真丟臉。為了一支煙她什麽都肯付出！在這裏的一切都完蛋之前，再吸上一支。有什麽東西告訴她，他們的幸存機會並不怎麽高。

不，她腦袋裏想道。荒唐！我們並不依賴救生艇。我們有直升機！

她頓感輕松。尚卡爾爬上扶梯頂了，很多只手向他伸過來。克羅夫跟在他後面，心想，她剛剛經歷的會不會正是人類百試不厭的聯系方式—攻擊，無情，致命。

士兵們進入艦橋內部。

嗨，異形小姐，她想道。還在迷戀太空中可能存在的高智慧生命嗎？

“你有煙嗎？”她問一名士兵道。

那人盯著她。“你腦袋還正常吧？你出去吧！”

布坎南

布坎南和二副、舵手一起站在艦橋上，不斷接收最新狀況的匯報，下達指令。他保持冷靜沉著。看樣子貨艙和機房有一部分被炸毀了。貨艙壞了他們還可以活，但機房受損顯然導致燃料和液體系統的連鎖反應，結果是接二連三的爆炸。系統先後癱瘓。船只的電力由一台馬達驅動的發電機提供。為獨立號供電的，除了兩台 LM2500 汽渦輪機外，還有六台油電發動機，都一台接一台地故障。在車輛甲板和貨物甲板下面的艙室裏，大概是沒有活口了。在他下達關閉艙門的指令的那一刹那，布坎南就將機房人員出賣給了死神，但他沒時間去想這些了。現在必須疏散船上人員。他不敢說那下面還能穩固多久。撞擊雖然是在艦中央，但他們無法阻止艦首那兒一部分貨艙進水，使得獨立號向前下沉。

船內進水太多了。在巨大的壓力下，海水會湧向艦首，沖毀連接下一層甲板的艙門。如果艦尾的艙門再頂不住的話，整艘船就有浸滿海水的危險。

布坎南不再去想這事會否發生。只是時間的問題。能不能安全度過危機，取決於他對形勢的分析是否正確。接下來，他估計就要輪到實驗室下面的車輛甲板和某些相鄰的居住區了。唯一讓他感到安慰的，是船上沒有水兵。若在戰時，船上肯定會有 3000 人，現在只有 180 名，待在較上層的甲板。