序章

地球，美國國家航空航天局，行星觀測計劃組。

“嗨，傑克，我這裏有張照片，你想看看嗎？”

“拜托，湯姆，別浪費我的時間！”傑克頭也不擡地說。

“我想你最好過來看看。”湯姆堅持己見。

傑克疑惑地擡起頭來：“你找到了什麽？一顆新的系外類地行星？”

“不，這是太陽系邊緣的照片，這裏有個模糊的小點。”湯姆指著電腦屏幕上的照片說。

照片只是黑底外加一大堆毫無規律可言的小光點，除了專業的天文學家，任何人看到這張照片，都無法將它與星空聯系起來。

傑克仔細辨認一番，才確定那不是湯姆的誤判：“你覺得它是什麽？太陽系第十大行星？”

最早發現冥王星的時候，冥王星就只是照片上一個不起眼的像素而已。

湯姆聳聳肩：“我不知道，它的位置雖然在黃道平面裏，但它的速度快得不可思議！”說著換上另一張照片，那個模糊的點已經挪到了半厘米之外。

傑克大驚失色：“湯姆，你確認過兩張照片的拍攝間隔嗎？”

“確認過了，間隔七天，同一個方向。”

“這不可能！”傑克騰地站了起來，“如果它飛得這樣快，早就超過第三宇宙，怎麽可能一直公轉？”

“我也很奇怪。”湯姆贊同地點頭，“傑克，我們是不是該跟蹤它一段時間？至少確定它是什麽。”

“盯緊它，別讓它逃出你的視線！”傑克嚴肅地說，“還有，暫時別讓SETI的人知道。”

湯姆大笑：“得了吧傑克，你打算搶在SETI之前發現外星人嗎？”

傑克怒道：“閉上你的嘴，湯姆。”

“好吧，我聽你的！”湯姆舉手投降。

從這一天開始，兩人開始秘密監測這個速度極端異常的暗影，卻始終沒有充分的證據證明它的身份，兩個月後，暗影被木星擋住，從此再也不曾出現。

半年後。

“就這麽放棄嗎？”湯姆極度不甘，覺得自己剛剛和諾貝爾獎失之交臂，“傑克，你就不能再想想辦法？”

傑克長籲一口氣：“旅行者一號和二號都在其它方向……繼續監測吧，說不定明天它就會自己鉆出來。”

然而這一等就是二十年。

二十年後，中國。

夏夜，群星璀璨。

葉鳳琛神秘地說：“兒子，今天是你的生日，爸爸送你一份禮物。”

孩子高興得又蹦又跳，繞著父親撒嬌：“爸爸，爸爸，我的禮物呢？在哪裏？在哪裏？”孩子將爸爸當成了大樹，極力向上攀爬。

葉鳳琛哈哈哈大笑，吃力地抱起半人高的孩子，高高地舉過頭頂，父子兩人的笑聲遠遠傳開。

葉妻露出會心的微笑：“老葉，這麽大的人了，怎麽還像個孩子？”

“孩子不是喜歡麽！”葉鳳琛笑著放下孩子。

落地的孩子不依不饒：“爸爸，爸爸，我的禮物呢？”

“在這兒呢！”葉鳳琛將孩子領上陽台，一把扯下架子上蓋的絨布。

孩子發出一聲驚喜的呐喊：“望遠鏡？謝謝爸爸！”

孩子欣喜若狂地擺弄著嶄新的天文望遠鏡，卻始終不行得要領，不得不可憐兮兮地求助：“爸爸，教我！”

早有準備的父親胸有成竹地哈哈大笑：“看爸爸的！”

年輕的母親笑著白了丈夫一眼：“德行！”

葉鳳琛花了一點時間調調整焦距，很快讓出目鏡：“快看，這就是木星！”

孩子趕緊湊過去，立即看到一顆混身長滿條紋的紅色行星，幾顆不起眼的衛星圍繞左右，一圈隱隱約約的光環環繞腰間。

孩子突然驚慌地嚷嚷喊：“爸爸，木星怎麽走了？”

葉鳳琛寵溺地摸摸孩子的頭：“爸爸不是跟你講過麽，行星繞著太陽轉，木星一直在動，再過一會，它就要跑到你的鏡頭外面去了。”

“噢！”孩子恍然大悟。眼睛再次湊近鏡頭，好奇的目光在木星附近搜索一番，果然找到了幾顆非常顯眼的大衛星。

突然木星後方又轉出一顆大衛星，孩子眼睛一亮：“爸爸，我找到衛星了，五顆呢！”

“什麽？”葉鳳琛驚愕不已，“不可能啊，我看看！”

他湊到目鏡上一數，一二三四五，一顆不少正好五顆，其中一顆只露出一個小小的邊緣，但基本上可以判斷，那確實是顆大衛星。

葉鳳琛頓時呆住：“這這，這怎麽可能？”給孩子買的禮物不過是入門級小型天文望遠鏡，放大倍數有限，看清四顆伽利略衛星就是極限了，根本不可能看到木星的其它衛星，更何況多出來的第五顆衛星，體積並不比其它衛星小。

“爸爸，你怎麽了？”孩子好奇地問。

葉鳳琛趕忙掩飾：“沒，沒什麽，兒子你等我一會兒！”說罷一溜煙跑進屋裏，用最快的速度拿出手機，將攝像頭對準望遠鏡上的目鏡，連拍了幾張照片。