引子

遙遠的天邊，天色漸漸暗了下來，四面八方的雲團正在聚集，一場即將肆虐大地的暴風雨，正在那裏做著最後的沖鋒準備。克雷丁的心中熱血沸騰，眼中則充滿了決心和渴望。

他的臂膀肌肉虬結，把用最好的花紋豹皮做的背心撐得快要崩裂，緊緊地貼在他微微出汗的皮膚上。他的雙腿猶如粗壯樹根，夾得胯下的黑色艾克斯駿馬焦躁不安，微微地踱著步，卻不敢有絲毫移動。他的雙手青筋橫亙，各拿著一把阿利亞精鋼鑄就的靈山巨斧，它們毫無疑問是天下最大的斧子，厚重的斧扇足有他自己的腦袋那麽大。

在這個不可一世的男人面前，在這對靈山巨斧的冰冷利刃之下，不知道曾經倒下了多少桀驁不馴的國王、猛將和英雄豪傑。今天，山地人將成為另一個在克雷丁面前臣服的王國。

克雷丁的眼睛緊緊地盯著遠處的地平線，那裏有一條紅色的細線微微跳躍著，正在變得越來越粗。他也隱隱約約聽到了從那裏傳來的聲音，轟轟隆隆像雪崩一樣，低沉而雄壯。他知道，那是山地人的軍隊，正在殺氣騰騰地逼近。他不在乎，他很期待，他的軍隊也很期待。他最精銳的五千人，正整整齊齊列隊站在他的背後，悄無聲息，仿佛並不存在。他看得到兩翼身著黑衣的戰士們，每個人的眼睛裏，都充滿了必勝的信心和騰騰的殺氣。他們的人數只有山地人的一半，但他不在乎，他們經常斬殺十倍於己的敵人，他甚至從來不屑於去使用那些降伏王國的兵力，因為他不需要。

他最信任的勇猛將領和忠誠好友，林奇，就在他的身邊。

林奇騎著他的白色艾克斯駿馬，穿著黑白相間的狼皮背心，握著他的五尺絕殺長刀，同樣由阿利亞精鋼鑄就。他像往常那樣面無表情，漠不關心，只是冷冷地看著前方。似乎對他而言，前方撲面而來的不是兇殘的敵人，此時此刻也並非事關帝國存亡的生死之戰。面前所有的一切，不過是微不足道的一群螞蟻的憤怒，他們帶來的煩惱，無非是先舉起右腳還是先舉起左腳。但無論是右腳還是左腳，踩下去的結果都一樣，螞蟻們將屍骨無存，不會在他心中留下哪怕一絲的漣漪。

這讓克雷丁很滿意也很欣賞。他自己是帝國永不停歇的力量源泉，而林奇則是帝國最穩定的台基和支柱，永遠靜靜地默不作聲，卻永遠忠誠地支撐著無論多麽重大的責任。

在他們無止境的戰鬥中，克雷丁的王土不停地擴張，山地人只是前進路上的一顆小石子。克雷丁的心不在山地人身上，也不在山地人背後的廣闊平原，而在更遠方傳說中豐茂水草聚集的黑江谷地，以及比黑江谷地更遙遠的蠻野森林，直至一望無際的大海。

但克雷丁沒有意識到，在縹緲的虛空中，有很多雙眼睛正在盯著他，他們比他緊張得多。