第七卷 第二章 調候之法(第3/3頁)

該為因如坊在處,騾馬車進進出出,人山人海,有路過駐足旁觀的,更多正忙碌工作的,兩座開張典禮用的爆竹塔在趕工搭建中,其中一座大致完成,高達三丈,占去半邊行人道,可想象點燃後「噼噼啪啪」,煙火激濺、光焰漫空的情景。剩此一項,已須大批城衛到來控制人流,維持秩序。

陸石夫身為負責治安的少尹,其上司京兆尹武攸宜更大有可能是其中一個嘉賓,因如坊內權貴富商雲集,稍懂事的也知陸石夫必親臨主持大局。爆竹燃燒之際,情況熱鬧,當所有人全被盛況吸引,正是最佳刺殺時刻的來臨。

在對街有多個城衛,神態悠閑,隔著車馬道監察著。

離因如坊尚有十多步,正指揮搭建工作的弓謀抽身迎來,大訝道:「範爺這麽早。」

龍鷹傳音道:「今晚要招呼田上淵,不能來哩,故提早來說幾句。」

到兩人並肩踏入大開的中門,弓謀方回過神來,道:「範爺總令人意外。」

龍鷹探手抓著他肩頭,笑道:「遲些再告訴你是怎麽回事,你的大老板在嗎?

咦!很像以前的因如閣。」

又道:「不怕下大雨嗎?」

弓謀不屑道:「愈大愈好,有人起了課天氣卦,希望他不靈光。」

接著回答龍鷹前一個問題,道:「是照搬過來,但大了一倍,再外加車馬廣場,就是範爺現時眼所見的。」

兩人正橫過寬達百步、長六十步的大廣場,停滿騾車,兩邊設馬廄,還有避雨亭,設備完善。

幾個短褂長襌的妙齡少女,在階台上點收送來的花牌一類的賀禮。

龍鷹望過去,沒一個曾在總壇內見過。

弓謀道:「主要起用經千挑萬選和嚴格訓練出來的新人,小部分為舊人,如範爺熟絡的秋靈和紫芝,她們成了湘夫人的左右手,負起整個因如坊的接待。荷官亦是全女班,由『鄧胖子』鄧叔方一手培訓,這胖子的賭術比香霸更了得,平時卻深藏不露。」

龍鷹訝道:「何來這麽多綺年玉貌的年輕女子?」

弓謀沉聲道:「這個要問香霸方清楚。」

到了此時行人止步的內院門,把門的和眾女均訝然朝龍鷹瞧來,不過有弓謀帶路,沒一人敢吭半聲。

登階入堂,感覺如重返洞庭湖總壇內因如閣的迎客廳,光陰永恒地停留在那一刻。

廣闊的廳堂,放了六組紅木桌椅,仍沒絲毫擠迫之感,裝修布置,古意盎然,充滿書卷氣息。首先映入眼簾的,是另一邊的落地漏窗,令賓客可直接欣賞外面的湖庭美景。就像以前的因如閣,這個集青樓和賭館於一身的風月場所,等若人工築成的仙殿樓台,依隨不規則的湖岸,看似漫不經心的立水榭、置廊橋,實則暗含法度,比規規矩矩地布置,難度大增,更具巧思。

沈香雪不愧當代建築大家。

想起與她有歡好之緣,實足自豪,但亦已成明日黃花。

三個仆婦,埋首工作,拂拭塵埃。

開張前的四、五個時辰,乃最緊張的時刻,預備的工作,密鑼緊鼓。

龍鷹嘆道:「此坊不同彼閣,從中可見二姑娘大有長進,設計布局較以前揮灑自如,將湖局發揮得淋漓盡致。以前如等若吹一口氣,現在則是在呼吸,且輕重緩急有異,該為二姑娘汲取以前的經驗,推陳出新的顛峰之作。」

弓謀道:「大了這麽多,該有點變化。全坊共有三大賭廳,豐儉由人。賭廳外有九個貴賓廂廳,七座可供宴飮的水榭,亭台樓閣點綴其中,論規模,尤在北裏最大的秦淮樓之上,若非秦淮樓擁有無敵名妓紀夢,肯定會重演洛陽翠翹樓搶去所有青樓生意的情況。」

龍鷹問道:「湘夫人會公開為香霸打點業務嗎?」

弓謀正領他走上連接迎客廳和內湖庭園的長廊橋,聞言道:「這個當然,今次是不容有失,故擺出最強大的陣容。現在不但湘夫人在場,柔夫人也在這裏。」

龍鷹怎想過,今天竟可見到玉女宗的兩大美人。