第四章 眾志成城

由於留守木寨的百多馬賊，從逃返的余生者處得知，己方去偷襲大周和吐蕃聯軍的部隊，幾全軍覆沒，早心寒膽喪，但仍存僥幸之心，希望對方不會經木陵隘來攻打木寨。

當精兵旅將五百多頭俘虜來的戰馬驅趕過隘道，首先潰散的是守隘口的賊兵，接著是守寨的賊子，立即開寨門亡命逃往東面百裏許外的石堡去。

龍鷹等進占木寨，一邊休息，一邊等待“賊王”邊遨的主力部隊，但馬賊群並沒有往木寨撤來。天亮時，精兵旅燒掉木寨，繼續北上，在達達的領路下，沿大沙海東面的半荒漠地帶，白天趕路，晚上紮營休息。三天後，抵達一處草原區，遂釋放俘擄回來的馬兒，還它們的自由。

草原廣闊達五、六十裏，水草茂盛，西面是隨山勢起伏的原始山林，東接伊州的丘陵區，天山東脈橫亙北面百裏處。

這個天然的大牧場本該是回紇牧民的樂土，但現時余下的只是兩座被焚毀的村莊，營地，不用說這也是薛延陀馬賊幹的好事。

他們選取了一處水源高地紮營休息，又派出偵騎，探察四周情況。

此時天山族的兄弟有消息傳回來了，“賊王”邊遨正傾巢而出，率領五千人馬離開石堡，朝他們的方向追來。

龍鷹等正圍著篝火，燒烤獵回來的野味。

庫魯克塔格山南的勝利只是牛刀小試，而邊遨知機地不撤返本寨，顯示此人名不虛傳，不會感情用事，且數千馬賊竟一下子消失了似的，瞞過天山族的偵察，不負其馬賊潛蹤匿跡的本領，如果這批賊夥忽然又失去影蹤，再出現時已近在眼前，他們絕不奇怪。

荒原舞喝著羊奶，皺眉思索道：“馬賊雖慣了以強淩弱，憑眾欺寡，事實上膽子很小，邊遨的膽子為何忽然變得這麽大？”

林壯道：“獨解支不會錯過這個機會。”

丁伏民道：“若是如此，這片草原便該集結著回紇的戰士，怎會不見人影？”

林壯和丁伏民已建立起良好的夥伴關系，聞言不住點頭，連說三聲“對”。

龍鷹以欣賞的目光瞥丁伏民一眼，郭元振很懂用人，丁伏民確是有才華的年輕將領。

達達回來了，在荒原舞和虎義間坐下，回報道：“有新發現，在離東北五裏一個小湖旁，找到有大批人曾在那裏紮營的痕跡，從遺下的情況來看，該是於我們抵達前匆匆離開，人數在二千人間，且肯定是突厥人。”

龍鷹等人原定的路線是沿孔雀河北上，經高昌古道，穿越天山，再改西行，直至抵違由天山從南奔流往北的裏移德建河，再轉北到沙陀磧。可是因失去本要在孔雀河東岸截擊他們的馬賊影蹤，為免中伏，改采偏東的路線，也打亂了天山族兄弟的布局，變得對前路的狀況近乎一無所知。否則這麽一支突厥兵，怎瞞得過天山族的耳目？

君懷樸拍腿道：“這就對了，如非有突厥大軍在附近，怎會見不到半個回紇人？”

荒原舞道：“這個突厥軍團肯定兵力龐大，壓得獨解支不敢輕舉妄動。他們究竟在哪裏呢？”

又向龍鷹道：“該是聯絡獨解支的時候了。”

眾人目光全落在龍鷹身上，他的用兵如神，贏得所有人心服口服，唯他馬首是瞻。

龍鷹正痛嚼熱辣辣、香氣四逸的鹿肉，聞言斜睨風過庭一眼，道：“公子怎麽看？”

風過庭探手抓著身邊的覓難天，笑道：“老覓剛和我討論過這個問題，他的見解比在下高明。”

覓難天目光投往正燒得“劈啪”作響的柴火，值此初冬時分，由昨天起，天氣轉寒，灰黑的厚雲低垂天際，篝火散發的熱力於炎夏時令人揮汗如雨，此刻卻是溫熱舒服。

覓難天沉吟片刻，道：“如我猜得不錯，邊遨的傾巢追殺只是個幌子，真正的殺著，是由突厥人負責。默啜比任何人清楚，沒有十倍以上的兵力，還要策略戰術得宜，否則休想損我們的鷹爺半根毫毛。照我估計，這批敵人不該少於二萬人，是突厥能征慣戰的精銳之師，且由丹羅度親自指揮。”

眾皆動容。

風過庭笑道：“主帥怎麽看？”

不論是林壯、丁伏民這些身經百戰的名將，又或是虎義、君懷樸等非軍旅出身的人，個個大動腦筋，思考應付之法，卻沒人敢說出來，因曉得不論構思得如何巧妙，仍只是凡人之計，而龍鷹的腦袋，卻肯定非屬一般人的腦袋。

龍鷹從容道：“很簡單，一切以我們的軍事目標為依歸。敵人本來的布置，是以為我們的目的是宰掉邊遨，連我自己初時也這麽想，直至抵達古堡，弄清楚情況，方曉得若依原定計劃，不啻自尋死路，現在我們已避過一險。但要從這裏到沙陀磧，路途遙遠，山河阻隔，對方則是以逸待勞，而我們可以拿出來見人的本錢又不多，何況幸運不會永遠追隨我們，如不能在抵達拿達斯要塞時仍保持一定的實力，與送死沒有任何分別。”