第一章

  大明宮闕。

  正德年間的紫禁城靜靜地立在斜陽下,風太久不曾吹入皇城,如同撼不動關外的萬裏城郭。殿上石雕的蟠龍,有一百年它們忘記了身處何世,王朝的歷史,像是僵住了。

  僵住的太陽,也終會落下去。

  入夜,沉悶的皇城中卻忽然寒風吹過,莫名多了一股肅殺之氣。

  這一夜,月黑風高。宮城中無數層層疊疊的飛檐遠看像黑色起伏的大海,可飛檐之下,卻是燈火通明,無數燈球把殿宇照如瓊閣仙境。禁軍在宮內奔跑不息。錦衣衛高手們分頭散布,如臨大敵。

  一座偏殿中,禁軍統領和大內們正在地圖前緊急地會議著:

  “你說這次他們會走哪裏?”一位錦衣衛總管道。

  “我看他們可能會從那裏過九華門,轉通香殿,經西三廊,在這兒分開,然後強沖輔正門……這樣就危急了。”一禁軍將領說。

  “嗯,那我們派三百人在這兒埋伏,這兒再布五十,在六墻上布弓箭手……”

  “弓箭手?您瘋了?總管大人……”

  “哦,對不起,我的意思,虛張聲勢即可,放響箭,迫他們入西五殿。段將軍、吳將軍帶人圍上去,我再帶大內從殿頂氣窗入,保準成功。”

  “可是假如他們不走九華門,改走東直道,翻七道宮墻,直逼北門又如何呢?”

  “不要緊,有小的在,小的願帶五百精銳,誓死守衛北門,不到最後一刻,決不放棄,以報聖上……呃不,太後!”

  “忠臣啊!項統領,那麽今夜一戰,我大內三百高手與五萬禁軍精誠合作,必得成功。大明千秋萬代江山,系於今日你我之手,各位同仁,任重而道遠啊……”錦衣衛總管大人的眼中似有熱淚。

  “前十七次我們都守住了,幾年來禁軍大內們已有極豐之實戰經驗,此次縱然有千難,也必不能撼動我們紫禁城群英!今夜之戰,也必然成功。”

  “定要成功!”眾人交手做勵志狀,聲震夜空。

  每根柱子後都隱著黑影,每一座檐上雕像旁都閃亮著銳利眼神。

  今夜,大明帝國最精銳的勇士們如此緊張莫名,看來,一場可能改變中國歷史的激戰正在醞釀之中。

  強敵,將由何方而來?

  風很冷,等待得很漫長。終於在三更時分,前哨傳來了動靜。

  “看見了,看見了……在第四標左三十步。右四十二哨前進,北六小門閉,南廊門開,第四禁軍衛入!”

  “於三七標越過宮墻四環了,進至天佑殿,第三、第七禁軍衛們速至武德門守候!”

  “武德門有響箭,亮紅七號燈球,激戰。六哨,九二哨,九組速增援武德門!”

  “翻過明襄殿了,三組追去了,在殿頂圍捕中。七組速至宮墻四環六一標處圍堵……”

  哨箭連聲,從皇城這邊響到那邊,標志著對手的方位;總指揮樓上的燈信,掛了一組又一組,指揮著巨大殿群中的這場包圍戰。精通兵陣的禁軍將軍們,在地圖上擺動著旗標,討論著形勢。大內統領們抱劍站在各守備處,一言不發,寒風中額頭滲出了汗珠。未得令者默然不動於潛伏處,任憑墻頭腳步縱橫,殿頂百影掠過,也不輕動一下。

  終於,在武安殿傳來消息:“圍住啦……”

  大內總管閉眼長出了一口氣,似將胸中所壓的千斤分量吐了出來:“終於這一次,腦袋和皇上,都保住了……”

  武安殿,殿外廣場千余禁軍將一個黑影圍在中央。墻頭殿頂,全是黑衣的大內護衛,縱然是天下第一高手,在此境中也斷無脫逃的可能了。

  所以他們仍不敢向前一步,只距那黑影三十步外站著,竟全部悄然無聲。

  他們在等什麽?害怕什麽?

  中心的那黑影也沉默地立著,雙手抱胸,低頭裝酷,仿佛千裏平原上孤立,竟似將身邊的強手,全然視若無物。

  過了好一會兒,黑影終於開口:

  “我不回去行不行?”

  “不行!”千人齊聲大喊,這正氣充沛的聲音在紫禁城中長久回蕩。

  黑影似咬了咬牙:“你們不要逼我……”

  “縱然一死,決不退後!”又是千人齊聲,仿佛是練兵場上早已習得一般。皇城禁軍,果然是名不虛傳的。

  黑影:“我要發火啦!”