第三章 盈寸之翠 第十三節
八月初六，蠻舞原。
一支騎隊高舉著金菊花大旗，在泥濘的草原上深一腳淺一腳地跋涉，馬背上都荷著牛皮包裹的箱子。那些箱子顯然極其沉重，任馬夫一再地打著響鞭，疲憊的馱馬還是走得極緩。剛下了雨，周圍都是白茫茫的水霧，草原上本來也沒有道路，他們只能以遠方插入雲間的彤雲大山作為方向。
“騎都尉大人，我們這麽走，還有多久才到北都？”參將帶馬追上了最前方的領隊。
“已經離開了雪嵩河，這麽下去半天的功夫可以穿過蠻舞原，我們走彤雲大山的兀思禿罕哈兒谷口，之後大約再兩天的功夫就可以看見北都城。”雷雲孟虎拍了拍屬下的肩膀，“有點耐心，比起上次我和拓跋大人來的時候，這一路已經是順暢得多了。”
他是雷雲家的長子，和息轅並稱南淮最有前途的年輕將軍，相比息轅在殤陽關立下的戰功，他還勝出一籌。他區區十八歲就跟著拓跋山月北行，充當使團的副官，回來的時候滿城轟動。拓跋山月自己並未接受隆重的入城式，帶領兩百匹白色駿馬走在最前面的，就是肩上有黃金千絲菊軍徽的雷雲孟虎，年輕英武，傾倒了無數的公卿仕女。那一年他已經升到了副將。
“都尉這一趟回去，怕能升到後將軍吧？”參將諂媚地湊上來，捧上一個油紙小包。
“這是什麽？”
“菸草，一路上貼身帶著，沒淋著雨水，給都尉解悶的。”
雷雲孟虎擺了擺手：“還不到放松的時候，在我來看，這趟出使的風險還遠遠沒有開始。”
“都尉這麽說，兄弟們心裏也沒底了，你說這些蠻子，真的敢對我們無禮？冒犯了我們，沒他們的好果子吃，當年風炎皇帝陛下可是一舉打到了北都城下，逼得……”
“風炎皇帝陛下沒有打到北都城。”雷雲孟虎打斷了他，以馬鞭指了指自己的腳下，“如果我沒有記錯，風炎鐵旅就是在雪嵩河上遊的西岸，差不多是這片蠻舞原的地方遭遇了青陽的重騎鐵浮屠。其實那場戰役沒有人取勝，否則以風炎皇帝的性格，決不會輕易撤兵。而且我們大胤，也有過景皇帝、安皇帝把蠻族奉為上朝的時代，蠻族騎兵的威力，不可以輕視。”
“都尉說得是，說得是……那我們這趟出使，還要注意些什麽？”
“一切就按我來之前跟你們說的，其實也沒什麽，北都城現在的情況我們不清楚，伺機而動吧。越過彤雲大山之後，把兩百人分為兩個百人隊，一百人跟著我去北都，一百人駐紮在兀思禿罕哈兒谷口等待，有任何異動，等待的百人隊立刻南撤，決不要停留！”
“是！”參將應了，眨巴著眼睛，“都尉能不能重復一下那個山谷的名字？什麽禿什麽谷的。”
“兀思禿罕哈兒。”
“蠻族人起的這個名字，也不知什麽意思，倒是拗口得很。”
“兀思禿罕哈兒，蠻族語中，指鳴骸鳥。”
雷雲孟虎鞭著戰馬過去了，參將愣了一下，眺望遠方霧氣中隱約可見的山谷口，像是一只張大的大嘴對著他們，忽然覺得一絲惡寒猙獰地從心底升了上來。他在甲胄的領口裏捏了捏護身的玉墜子，嘴裏低低地咒罵了一聲，跟在了雷雲孟虎的馬後。
“停！”雷雲孟虎忽然舉手，勒住了自己的戰馬。
他們距離谷口只有大約一千步遠了，以強弓而言，不過是三箭的路程。參將跟著雷雲孟虎的視線拼命看向霧氣中，隱約是一支大纛插在那裏，周圍靜悄悄的沒有人。這支孤零零的大纛和異樣的寂靜令參將覺得不安，他以眼神暗示後面的軍士們摘下了馬鞍上的十字弩，馬夫們也驅趕著馱馬聚集在一起，兩百個戰士把馬群圍繞起來。
“這個是什麽東西？”參將壓低了聲音。
“大纛，是部落的旗號，青陽部是白色的，朔北部是黑色，瀾馬部是青的，別的我就沒見過了。”雷雲孟虎扣著他的戰刀，年輕的臉繃緊，看不出神色。
大纛一振，輕輕揚了起來，是起風了。風迅速地拉薄了霧氣，像是橫著扯開了大幕，霧氣後的騎隊出現了，他們一色的黑色鱗甲，胯下是高出東陸戰馬一頭的黑色駿馬，護胸的鐵鏡邊裝飾有豹子的皮毛。一旁則已經展開了絨毯，上面擺著食物和酒器，為首的武士策馬走近大纛，向著下唐的騎隊揮手。
下唐的武士們彼此看著，最後都去看雷雲孟虎。
一支騎隊高舉著金菊花大旗，在泥濘的草原上深一腳淺一腳地跋涉，馬背上都荷著牛皮包裹的箱子。那些箱子顯然極其沉重，任馬夫一再地打著響鞭，疲憊的馱馬還是走得極緩。剛下了雨，周圍都是白茫茫的水霧，草原上本來也沒有道路，他們只能以遠方插入雲間的彤雲大山作為方向。
“騎都尉大人，我們這麽走，還有多久才到北都？”參將帶馬追上了最前方的領隊。
“已經離開了雪嵩河，這麽下去半天的功夫可以穿過蠻舞原，我們走彤雲大山的兀思禿罕哈兒谷口，之後大約再兩天的功夫就可以看見北都城。”雷雲孟虎拍了拍屬下的肩膀，“有點耐心，比起上次我和拓跋大人來的時候，這一路已經是順暢得多了。”
他是雷雲家的長子，和息轅並稱南淮最有前途的年輕將軍，相比息轅在殤陽關立下的戰功，他還勝出一籌。他區區十八歲就跟著拓跋山月北行，充當使團的副官，回來的時候滿城轟動。拓跋山月自己並未接受隆重的入城式，帶領兩百匹白色駿馬走在最前面的，就是肩上有黃金千絲菊軍徽的雷雲孟虎，年輕英武，傾倒了無數的公卿仕女。那一年他已經升到了副將。
“都尉這一趟回去，怕能升到後將軍吧？”參將諂媚地湊上來，捧上一個油紙小包。
“這是什麽？”
“菸草，一路上貼身帶著，沒淋著雨水，給都尉解悶的。”
雷雲孟虎擺了擺手：“還不到放松的時候，在我來看，這趟出使的風險還遠遠沒有開始。”
“都尉這麽說，兄弟們心裏也沒底了，你說這些蠻子，真的敢對我們無禮？冒犯了我們，沒他們的好果子吃，當年風炎皇帝陛下可是一舉打到了北都城下，逼得……”
“風炎皇帝陛下沒有打到北都城。”雷雲孟虎打斷了他，以馬鞭指了指自己的腳下，“如果我沒有記錯，風炎鐵旅就是在雪嵩河上遊的西岸，差不多是這片蠻舞原的地方遭遇了青陽的重騎鐵浮屠。其實那場戰役沒有人取勝，否則以風炎皇帝的性格，決不會輕易撤兵。而且我們大胤，也有過景皇帝、安皇帝把蠻族奉為上朝的時代，蠻族騎兵的威力，不可以輕視。”
“都尉說得是，說得是……那我們這趟出使，還要注意些什麽？”
“一切就按我來之前跟你們說的，其實也沒什麽，北都城現在的情況我們不清楚，伺機而動吧。越過彤雲大山之後，把兩百人分為兩個百人隊，一百人跟著我去北都，一百人駐紮在兀思禿罕哈兒谷口等待，有任何異動，等待的百人隊立刻南撤，決不要停留！”
“是！”參將應了，眨巴著眼睛，“都尉能不能重復一下那個山谷的名字？什麽禿什麽谷的。”
“兀思禿罕哈兒。”
“蠻族人起的這個名字，也不知什麽意思，倒是拗口得很。”
“兀思禿罕哈兒，蠻族語中，指鳴骸鳥。”
雷雲孟虎鞭著戰馬過去了，參將愣了一下，眺望遠方霧氣中隱約可見的山谷口，像是一只張大的大嘴對著他們，忽然覺得一絲惡寒猙獰地從心底升了上來。他在甲胄的領口裏捏了捏護身的玉墜子，嘴裏低低地咒罵了一聲，跟在了雷雲孟虎的馬後。
“停！”雷雲孟虎忽然舉手，勒住了自己的戰馬。
他們距離谷口只有大約一千步遠了，以強弓而言，不過是三箭的路程。參將跟著雷雲孟虎的視線拼命看向霧氣中，隱約是一支大纛插在那裏，周圍靜悄悄的沒有人。這支孤零零的大纛和異樣的寂靜令參將覺得不安，他以眼神暗示後面的軍士們摘下了馬鞍上的十字弩，馬夫們也驅趕著馱馬聚集在一起，兩百個戰士把馬群圍繞起來。
“這個是什麽東西？”參將壓低了聲音。
“大纛，是部落的旗號，青陽部是白色的，朔北部是黑色，瀾馬部是青的，別的我就沒見過了。”雷雲孟虎扣著他的戰刀，年輕的臉繃緊，看不出神色。
大纛一振，輕輕揚了起來，是起風了。風迅速地拉薄了霧氣，像是橫著扯開了大幕，霧氣後的騎隊出現了，他們一色的黑色鱗甲，胯下是高出東陸戰馬一頭的黑色駿馬，護胸的鐵鏡邊裝飾有豹子的皮毛。一旁則已經展開了絨毯，上面擺著食物和酒器，為首的武士策馬走近大纛，向著下唐的騎隊揮手。
下唐的武士們彼此看著，最後都去看雷雲孟虎。