第十二章 江淮六煞

  鎮上,離開街市中心稍遠,一條昏暗的小街裏,有下家甚是老舊的客棧。這客棧連招牌也沒有,只在門口挑著個早已泛白的紅燈籠,燈籠上寫著“宿”字,業已斑剝得幾乎看不出來。
  小桂他們偏就選中這樣一處地方落腳休息,以避敵人耳目。
  在路上,小桂他們三人和少年巡按主從三人已經相互自我介紹。
  三人方知這少年巡按名叫陳玉虎,廣州人士。今年十六歲,只比小桂大了二個多月,他因為去年州試考了第一,被廣州州府大人直接呈上朝廷,朝廷驚為奇才,即召見入宮面試。
  金鑾殿上,陳玉虎面對三公九卿輪番盤試考核,竟然鎮靜從容,對答如流,當廷令皇帝老兒喜得合不攏口,馬上下旨,免去入試,著即禦封為頭名狀元,並任八府巡按,考察民情,以增長經驗,待日後準備委以重任。
  陳玉虎上任之後,即微服出巡,解決大小懸案三十余件,更搜證齊全,揭發貪官汙吏與奸商勾結、苛刻稅糧數大重案,專折上呈,查明屬實後為國庫收回不少銀兩,令皇帝老兒龍顏大悅,特命他以八府巡按身份兼領欽差之職,代天巡狩,專辦各地貪官汙吏。
  雖然,他這個欽差的官威不小,但辦的既是官府同僚,自然得罪的人也不少,要擔的風險相對亦增大。因此,皇帝老兒為了他的安全,特別抽調禦林軍統領林威和周全二人做他的護衛,隨同察辦。
  大半年下來,陳玉虎確實辦了不少大快民心的案子,不過也因此惹得那些想要藉官牟利的同僚們,人人寢食難安,是以商量出雇用巴彤教此等江湖殺手謀其性命的毒計。
  房間裏——陳玉虎娓娓道出巴彤教欲取自己性命之因由。
  受傷的林威和周全經客途為他們上藥包紮之後,已先在隔壁房間歇下。
  小桂挑眉問道:“如此說來,你大概已經知道是誰想要你的小命嘍?”
  陳玉虎頷首道:“我已掌握了數條線索,只待搜集安確實證據,就可扣押這些企圖加害於我和二位統領之兇徒。”
  小千道;“光是扣押有何用?我勸你最好設法先斬後奏,幹掉那些想要你小命的人。否則,只要這些付錢的大爺們老命仍在,巴彤教就不會放棄對你們的追殺。你的麻煩還大著嘔!雖說你那二位四品帶刀護衛的統領大人功夫還算不錯,不過,如果跟高手如雲的巴彤教殺手對上了,只怕會重演今晚的局面。屆時,你到哪裏找人救命?”
  陳玉虎眉頭微皺,問道:“如果雇用巴彤教之人已就擒,為何巴彤教匪徒仍不放棄追殺,他們難道不怕官府派兵圍剿?”
  小千哈哈大笑:“你想圍剿誰?到哪兒圍剿?巴彤神教在江湖上是以其神鬼莫測而出名,就連江湖道上的人都摸不清楚他們的堂口何在,組織如何,你以為官府爺們能找得到他們?”
  陳玉虎遲疑道;“如果從他們用之人身上逼供,不可能間不出線索吧!”小千嗤地一笑:“我保證你問不出,那些委托人受擒,頂多只能供出如何與巴彤教接頭。就算你知道如何與他們接頭,巴彤教現不現身是一個問題,就算他們現身了吧!現身接洽之人也不過是巴彤教外圍分子,根本對巴彤教之情況一無所知,因此這些人若是失風被逮,也泄露不了什麽消息。巴彤教如果不是層層防範甚嚴,早就被那些遭到他們暗殺之人的親朋好友們給掀掉了,哪容得他們生意越做越發?他們又憑什麽號稱為江湖第一神秘之組織?”
  陳玉虎狐疑道:“巴彤教果真如此詭異?”
  小桂呵呵笑道:“有關江湖的事,你相信小老千說的就沒錯了!畢竟,江湖武林這個世界和皇帝老子管的那個世界,根本就大大的不同。那不是個你能以王法、常規來理解的世界。別說你難懂,我和師兄跟著小老千已經在江湖上混了一陣子,也還是滿頭霧水哩!”
  陳玉虎嘆道:“我確實聽說過,武林中自有其一套律法與生存之道,只是沒想到如此復雜、詭橘。”
  他微頓一下,又問道:“為什麽雇用巴彤教之人不死,巴彤教就不會停止追殺?”
  小千笑道:“這是商譽問題,巴彤教接受委托殺人,一律事先收費,絕不打折。因為他們的收費最少千兩,高則不限,標準不可謂不高;相對的,他們當然也得提供顧客高標準的服務。這個服務就是,收費後十二個時辰之內展開行動,不達任務絕不終止,除非委托人亡故。”
  客途呵呵失笑;“如此說來,若是遭到巴彤教的追殺,最直接的解決方法,就是幹脆先幹掉可能是委托人的對手嘍!”