第二卷 亂世文章 第三章 白水豈能度日

船行月余，這一日已到江南。盧雲替船老大搬完最後一趟貨，領了二錢銀子工資，便即辭別。

這船老大看他做事利落，有心相留。但盧雲恨他勢利刻薄，自是不願為伍。雖說江南人生地不熟，但憑著年輕體健，就做些苦力，也能熬的下來。他心存奇想，倘若衙門並未發文緝捕他，只要再等上兩年，或能再赴會考。

上了岸後，盧雲向路人打聽，知道此處已在揚州不遠處。他想揚州富庶，應能在那過活。問明方向，又走了兩日，終於到了那大名鼎鼎的揚州。

揚州自古繁盛，盧雲是大名久仰了，杜牧的“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”說的便是此處了。

古來有言，若腰纏十萬貫，入得揚州，方知何處天堂。果見青沽酒旗，隨風招展，沿江兩岸盡是酒樓妓院，畫舫往來，襯得水上也擠了。盧雲落榜逃亡此地，身無長物，窮困潦倒，貧賤感受倍切。耳邊青樓女子嬌笑，酒客轟飲之聲，雖只午後，仍不絕傳來，夜裏恐更煩囂。

盧雲站在岸邊，望著河上來往的畫舫，心中忽地想到那一幹纖夫的勞苦，只覺世間黑暗，貧富懸殊已極，忍不住心中難過，尋思道：“一般是人，為何貴賤分別如此懸殊？老天爺啊老天爺，莫非你的公道正義，便是如此涼薄而已麽？”滿心悲涼，竟是無語問蒼天。

正想間，經過一處衙門，盧雲只見布告上貼了形形色色的公文，都在懸賞緝捕各路逃犯。盧雲擔憂官府通緝自己，便仔細探看尋找，只見小小的角落中貼著一紙公文：“山東濰縣人盧雲，殺害獄卒，夥同太湖群盜等人逃獄。若得查報，賞紋銀二十兩。”

他雖已料到被緝，但終要親眼見到公文明言，否則絕不死心。只是自己僅值二十兩紋銀，那也真是賤的可以了。他苦笑一陣，想道：“今年辛辛苦苦到省城趕考，弄了個名落孫山。唉，文榜無名，卻上了通緝榜，也算是中舉了。”

只見那公文小小一紙，上頭並無畫像，盧雲想道：“這縣官根本沒把我放在眼裏。除非我前去應考，自投羅網，看來也不會有人過來捉我。”反正自己無足輕重，日後便用真名，也不會有人留意。

盧雲生平最重名聲，想起自己不必改名換姓，心下頗感安慰，當下便在揚州城內四處亂逛，夜宿破廟舊屋，日遊名勝古跡。

只是身上盤纏有限，料得半月後銀錢用完，自己便要行乞度日，他便時時留神，四處覓訪差事。

過了數日，盧雲行經一處大戶人家，卻見門上貼了紅紙，言道要找家丁仆僮。盧雲心下一喜，想道：“我若能在這戶人家度日，想來倒也不壞。”

正要敲門，轉念想到潑皮牛二那幹人的惡形惡狀，他心中一怒，自知做了人家的長工，定有無數閑氣要受，暗暗想道：“不成！我盧雲縱然窮困潦倒，也不該再身居仆役，受人輕賤。”便絕了此念。

但往後數日，竟未找到半份差事，眼見盤纏用盡，只好回到那處大宅，可門上紅紙早已撕去。

盧雲站在門外，苦笑道：“苦矣，我現在就算要自甘下賤，也沒人理睬了。盧雲啊盧雲，你也不想自己是什麽身份，還要這身傲骨作什麽？這不是自斷生路嗎？”

他嘆了口氣，正要掉頭離去，忽見一個少女跳跳躍躍而來。這女孩身作丫鬟打扮，圓臉大眼，甚是可愛。她見盧雲背影寒傖，便叫道：“喂！今天沒有吃食的。你若要乞食，不妨初一十五再來。老爺夫人會賞你一些銅板。”那少女語音嬌柔，卻把盧雲當成了乞丐。

盧雲轉過頭來，苦笑道：“姑娘，我是來覓份差事的，不是來要飯的。”

那丫鬟見盧雲衣著雖然破爛，但長身玉立，劍眉星目，舉止間更是器宇軒昂，忽地臉上一紅，心下有了幾分好感。

盧雲咳了一聲，道：“姑娘可否替在下通報一聲，若是貴府還需得人手，我便在此等著了。”

那丫鬟聽得盧雲的北方口音，皺眉道：“你是外地來的，唉呀！我們管家最恨外地人，不過我還是替你打聽打聽好了。”

盧雲忙道：“多謝姑娘。”

那丫鬟臉上飛紅，開了門，一溜煙的進去了。

盧雲站在門外。約莫過了半個時辰，遲遲不見那丫鬟出來，盧雲心道：“看來此處沒得差事可幹了，我還是另謀生路吧。”

正要離去，忽見一名男子走出來，叫道：“喂！我們管家叫你進去。”口氣甚是不耐。

盧雲心下一喜，急忙站起身來，隨那家丁走進，只見雖是後院，但花草扶疏，頗為雅致。他往院內行去，先走過了一座曲廊，才到了那管家的住處。