第五卷 西出陽關 第三章 昭君出塞

第二日清晨，薛奴兒帶了幾名貼身太監同去，另又挑選了一百名軍士隨行，便往玉門關進發。秦仲海等人送他離去，兩邊約好在天山會合。眾人心中都道：“這太監生平不知殘害過多少忠良，想不到今日居然能做上一件好事。”待得薛奴兒走後，大軍也即出發。

眾人正走間，一名軍士走了上來，說道：“啟稟將軍，公主傳喚。”秦仲海駕馬過去，行到公主玉輦之旁，大聲問道：“末將秦仲海，敢問公主有何吩咐？”

只聽公主柔和的聲音道：“據聞將軍昨日已捉到了那幾名刺客，不知他們此刻身在何處？”

秦仲海心下一凜，暗道：“公主消息當真靈通，這會兒便知曉了。”他輕咳一聲，道：“末將已命人將他們押起，現下都給關在囚車裏。”

公主道：“本宮想見見他們，秦將軍可否安排？”

秦仲海雙眉一皺，沉吟道：“眼下我們趕路要緊，能否過幾日再說？”他知道銀川公主乃是金枝玉葉，若由她來審案，不知會搞出什麽奇怪名堂出來，便有意推拒，至不濟也要拖個幾日。

公主嘆了口氣，說道：“如此也好，你保證絕不會傷害他們？”

秦仲海心道：“小娘皮中計了。”口中卻大聲道：“公主只管放心，末將豈是這種小人？”

公主籲了一口氣，不再說話。

轎旁眾人聽了兩人的說話，卻想道：“這公主馬上便要出嫁，她不擔憂自己日後的處境，還替旁人著想，真是個天真善良的女兒家。”

過不數日，眾人已然出關。這次公主離境，驚動了無數大小地方官員。只是嘉峪關守軍不多，不過區區兩萬多人，實在不能輕易調動，否則秦仲海定要他們分兵護駕。

自嘉裕關出發後，大軍日夜趕路。原本公主出巡時必有樂人吹奏，但此時馬奔車馳，這些排場也都免了。一路舟車勞頓，宮女太監大喊吃不消。銀川公主生長宮內，什麽時候吃過一點半點的苦，但她性格剛毅，縱然自己頗感辛勞，只是體念將士的辛苦遠過自己，自始至終不發一句怨言。秦仲海等人看在眼裏，都是暗暗佩服。

這日已至臘月十三，大軍日夜飛奔，已到天山腳下，反比預定之時早到了兩日。想來薛奴兒已命玉門關守軍出關占險，才有如此便利。

眾人都是第一次來到西域，只見天山雄奇壯闊，綿延不斷。此時天候大寒，大地一片蕭條景象。西域地屬幹燥，雖然甚少下雪，但天空卻灰蒙蒙的，似乎連天上雲層也要結冰了。

眾人趕路之下，都是面有菜色，疲累困頓，當下便趕緊搭起帳篷，喝酒怯寒。

何大人喝了幾杯酒，興致頗佳，便笑道：“再過兩日，帖木兒汗國的王子便要前來接駕，到時我們的重責大任便可卸下了。”

秦仲海點了點頭，道：“正是如此。”心中卻想：“不知楊郎中那邊查得如何了？可曾抓到江充的罪證？”正想間，忽見盧雲快馬趕來，叫道：“將軍，借一步說話。”

秦仲海聞言，連忙出帳，道：“有什麽事麽？”盧雲低聲道：“秦將軍過來看看，便就知曉。”秦仲海見他面色沉重，自也留上了神，當下翻身上馬，隨他前去。

一旁何大人冷眼旁觀，見他們仍然毫不放松，不禁心下一奇，這護駕之旅眼看便要功德圓滿，不知他們何以這般緊張戒慎？盧雲帶領秦仲海奔去，兩人停在一處山谷口，盧雲指著遠處道：“將軍請看，此地生有異象，不知主何吉兇？”秦仲海眺目遠望，只見遠處煙霧繚繞，夾雜著一股淡淡的硫磺味，不知是從何處傳出。

秦仲海搖了搖頭，道：“確實有些怪，咱們下去瞧瞧。”說著與盧雲一同駕馬下山。兩人馳出數裏，往那煙霧來處馳去，只覺硫磺味沖鼻，身上越來越熱，一開始只是脫下皮裘盔甲，到後來連外衫也穿不住，索性都脫去了，只穿著貼身內衣。

又走出數裏，兩只馬匹不知怎地，抵死不前。秦仲海提鞭打去，座騎只是左右閃躲，卻不敢向前行去。秦仲海奇道：“我這‘雲裏騅’甚有靈性，它不願過去，莫非前頭有什麽古怪？”

盧雲頷首道：“想來是前頭太熱了，這些牲口知道熬不住，這才不敢望前走。不如我們棄馬步行吧。”

秦仲海道：“也好！”說著跳下馬來。

兩人甫下地來，只覺腳上一燙，足底仿佛踩到了燒熱的鐵板，熱燙燙的叫人生疼。

盧雲一驚，連連跳躍，疼道：“怎地地下這般火燙？”卻見秦仲海自環胸而立，竟是全然無事的模樣，盧雲目瞪口呆，道：“怎麽？你不怕熱麽？”