第十五卷 鎮國鐵衛 第九章 魁星戰五關

“許久許久之……之……哈……”嗤地一聲，一名小童打了個響亮噴嚏。他抹去鼻水，又道：“這後院住了個惡鬼……”

雪花紛飛，灑在連綿不盡的大莊院裏，兩丈來高的圍墻上堆著厚重雪塊，寒冰霜雪，層層疊疊，望來好似白頭的巨人。只見墻邊生著火堆，五名孩童圍火取暖，四男一女，約莫八九歲年紀。看他們身上穿著厚重的棉襖，服飾頗為華麗，想來都是大戶人家的孩子。

“那鬼啊……他沒有臉，沒有舌，也沒有雙手，他是個幹幹瘦瘦的骷髏頭……”

一名小童正說著鬼故事，他舉高兩手至肩，做陰森厲鬼狀，口中吱吱作態，驚嚇聽眾。幾名孩子寒毛直豎，卻又聚精會神，就怕錯過了一點半點。卻見火堆旁另躺了個男孩，身上鋪著毛毯，好似睡熟了。

那小童見同伴神情專注，都在聆聽自己說話，一時大感得意。又聽他道：“那鬼整年住在井裏，好寂寞、好孤單，於是每到深夜時分，月亮出來的時候，他就這樣哭喊著，兒子啊……兒子啊……你下來陪我啊……”

耳聽那說故事的孩子叫得淒慘，幾名小童都是為之一驚。卻聽一名小女孩兒呸了一聲，罵道：“胡正堂，聽你胡說八道！那鬼不是沒舌頭麽，怎又會說話了？”

那胡正堂一臉尷尬，撇眼朝火堆看去，只見紅艷火光照來，一名小女孩兒撅著嘴兒，呼著熱氣，嚴冬寒風吹來，將她的粉頰凍得紅燙燙地。看她年歲雖小，鼻梁卻極為挺直，兩只辮子烏黑油亮，與白雪般的細嫩膚色一相對照，雖只八九歲年紀，便已出落得十分美貌可人。

胡正堂滿臉火燙，不知如何圓謊，他咳了幾聲，道：“鬼又不是人，不靠舌頭，也能說話。”那小女孩兒哦了一聲，道：“聽你信口胡謅，你見過鬼麽？”幾名孩子聽了這話，登時議論紛紛，都朝胡正堂望來，都在等待他回話。那胡正堂丟不起這個臉，也是下不了台，只能一拍胸脯，大聲道：“怎麽沒見過？三歲就瞧過了！”眾童聞言，都有驚嘆之意，那胡正堂更是得意洋洋，更要大聲說嘴，卻聽那小女孩兒冷冷地道：“一派胡言。這世上壓根兒就沒鬼，你要三歲就見過，趕緊找一只出來給本小姐瞧瞧。”

那說故事的男童姓胡，雙名正堂，父親乃是朝廷官員，家教一向森嚴。好容易臘月將至，學堂夫子啟程返鄉過節，胡正堂這才蒙雙親恩準，前來同窗好友家中過夜。本想眾童群聚院中，烤火遊嬉，必有一番樂子，沒想小美人兒一本正經，凡事都沖著他來，自是讓他恨得牙癢癢的。

胡正堂見眾孩童目光一瞬不瞬，都在等著自己回答，一名鼻涕孩童更是叫道：“是啊！正哥哥快抓一只鬼出來，大家都想看哪！”胡正堂一臉慌張，不知如何應付，當下先學著大人模樣，仰天三笑：“哈！哈！哈！”那胡正堂在雙親面前十分乖巧，私底下卻愛學武師伴當的言語，平日專來江湖人物那一套。眾童見他模樣神氣，更是敬服，哪知胡正堂的小腦袋一片空白，拼命思索，只想找個法子蒙混過去。那小女孩兒識破他的陰謀，登時笑了，道：“算了，饒過你吧。大家再來玩兒。”正要取出布娃娃來玩，卻聽胡正堂喊道：“誰要你饒！你……你聽了！你既然敢說這世上無鬼，不如咱倆打個賭，看看有無魔鬼，敢不敢！”也是丟不起人，當下便做出賭約，盼來討回一城。一旁孩童登感興奮，紛紛拍手叫好。

同伴滿嘴挑釁，那小女孩兒將門虎女，生性豪邁膽大，自也不來怕，當下叉起了腰，揚眉道：“有什麽不敢？誰怕誰！你劃下道來，怎麽賭？”胡正堂冷冷一笑，道：“怎麽賭？當然是捉鬼！一會兒少爺入院抓鬼，我要沒從井裏拖出一只，我就……我就……”他連著兩個“我就”，忽地面色慘淡，居然不知如何接口。

看這世上鬼神都在廟裏，一時半刻間哪能找出一只半只？那小女孩兒嘻嘻一笑：“你就怎麽？快說啊！”胡正堂喃喃地道：“我就……我就……”他墜入自己的陷阱，只感頭皮發麻，嘴角發苦，忽然靈機一動，拿出了絕招，朗聲大喊：“我要捉不到鬼，我就當場脫光衣裳，在這院裏走上三圈，怎麽樣！”眾童聽他說得神氣大膽，自是拍手歡呼，雀躍無比。

胡正堂氣喘籲籲，雙手高舉，做勝利狀，得意了好一會兒，便冷冷望向那小女孩兒，道：“華妹啊，我已經做了賭約，願賭服輸，誰輸誰脫，脫還要脫得光溜溜，你敢不敢啊？”

那小女孩兒本想與他對賭，銀兩童玩兩不懼，哪知罰約竟然下流至此。她雖然膽大，卻不是笨孩子，一見幾名男童目光不善，當下別開了頭，嬌叱道：“無恥！我不玩。”