第二十一卷 兵臨城下 第一章 正統軍

熱、好熱……熱汗沿面頰滾滾而下，流進了胸口，溽濕了內衫。

七月盛暑，最是汗流浹背的時節。內衫緊貼皮肉，身子像給蒸熟了，汗水蒸發成煙，急於飄出，卻又給短袖葛衣擋了下來。

烈日當空，火傘高張，打赤膊也不嫌過，可此際身上不只穿了短衣，還多加一件內衫，更外頭居然還有一件棉袍。總計內一件、裏一件、外一件，內外三件。汗水在裏頭悶煮，背後冒出紅痱子，奇癢難忍，偏又搔抓不得。因為內外三層衫之上，尚有一件厚馬甲，馬甲之外，還有一層重重的大鐵衣。

鐵衣精鋼所制，少說十來斤，太陽一曬，既悶且燙又重。路旁明明有樹蔭可供乘涼，這人卻視若無睹，看他低著頭，嘴角含笑，仿佛能頭頂驕陽、站立不動，便是人生無上快事。

大熱天的，瘋子便出門晃蕩了。看這人行徑詭異，樣貌也頗古怪，稱不上英俊，卻也談不上醜惡，陽光映照五官，看他好似二十來歲，又像四十好幾，一張臉給烤得紅如火、焦如炭，眼白望來加倍明亮，極顯精神。

正午時分，太陽毒烈，盡管滿身汗濕，瘋子卻一臉怡然。正享受間，突聽背後馬蹄聲大作，一匹快馬從後方奔馳而來，卷起了陣陣黃砂。馬上坐了一名乘客，同樣身穿鐵衣，面紅微焦，與那瘋子好生神似，宛如親兄弟一般。

“當當當當當……”快馬奔過，背後隨即響起鑼聲。瘋子微微嘆氣，知道又要動身了。他從腳邊拾起一只鐵盔，套到了頭上，隨後提起一只皮囊，細細數了數，但見囊裏共計二十四發白羽箭，不消說，這是只箭袋，依規矩須縛於大腿右方。

箭袋提入手裏秤一秤，至少十斤。十斤很沉，可渾身上下就屬這玩意兒最輕了。看鐵甲十五斤，步戰軍刀二十八斤，盾牌十二斤，紫藤大弓斜掛身後，刀箭弓三者合計，共達六十五斤。除此之外，背後還負了一只大行囊，內裝二十斤糧，四只皮囊各置四斤清水，皆縛腰上。

“嘸嗚……嘸嗚……”鑼聲大起，隨後又響起了嗩呐聲。吹鳴半晌，漸漸止息，大地一片荒靜，猛然間，響起了陣陣雷聲。

轟踏！轟踏！轟轟踏……轟轟踏……皮靴踏落，濺起飛灰泥沙，皮靴提起，後方又踩下一只皮靴，更後方還有更多更多的皮靴，一只只形制相同。主人也生得一模一樣，人人面孔焦火，眼白發亮、肩膀寬而手腳大，不消說，這幫人其實不是瘋子，而是一名又一名戰士。

陽光曬上，光芒刺眼，臉上的汗水結成了鹽晶，閃閃發光，望之如同寶石。戰士們全身武裝，幹糧飲水，弓箭軍刀，自己吃的自己背，自個兒用的自己拿，人人負重超過百斤。

運氣不好的人，尚須扛長槍、舉狼蒺，運氣更差的，還得拖拉“洪武炮”，背拱腰彎，苦不堪言。

不過這些活兒都不累，最累的活兒在前頭，那兒有樣東西，舉在手上，可以累垮一頭牛。

細長長的木杆兒，杉木所制，長約三丈，十斤不到，然而雙手提舉時，卻似扛起千斤，因為杆頂懸了一樣物事，重如九州巨鼎。

轟轟……轟轟……狂風撲面而來，拂開木杆上的一面布巾，現出兩個字，左“日”、右“月”。

日月旗！驅逐韃虜的旗號！帶頭軍官揚鞭而起，呼喚滿場士卒的姓名：“正……統……軍！”

“嘸嗚……嘸嗚……”嗩呐聲中，全場暴然答諾。場中兵卒不論出身，全因這三字而得尊嚴。帶頭軍官提鞭向天，指示方位：“吾皇有令，全軍挺進……西北三原城！”

轟踏！轟踏！轟轟踏……轟轟踏……“正統軍”出征了，兩萬兩千名兵卒開隊奔跑，煙塵飛起，聲勢驚人，四面大旗當前領隊。但見日月王纛招展於天，兩面帥旗相伴相隨，左是方今朝號，右為本軍總號，其後才是一面火紅巨幟，標明了兵馬隸屬師號：“藏武四衛”。

正統軍編制宏大，除“北關四鎮”外，就只有這只“藏武四衛”駐派邊疆。他們另有個通名，稱作“藏遠天高師”。此師下轄四衛，乃是朝廷派駐“烏斯藏”的精銳兵馬，上可及天頂孤峰，下可至深壑淵藪，體力遠過常人，是以個個都能負重百斤，即使行軍百裏，也無人落隊喊苦。

正統軍裏有句話，稱作“生於藏武，死於北關”。每逢新人入伍，必然先赴烏斯藏。待得三年之後，訓練精實，便能移防前線，“荊州”、“潼關”、“漢中”等地任君挑選。再過三年，若能平安歸來，便可移防北關，頤養天年，不必再去前線受苦。故稱：“生於藏武、死於北關”。

正統建軍以來，“藏武四衛”始終為後備兵馬之用，從未開赴前線。只是眼下情勢有些不同，一個月前朝廷緊急傳書，將他們征調出藏，想來必有什麽大事發生。