第二十章

陶大姐大感意外地道：“唐先生，我不行。”

“怎麽不行？你本來就是負責聯絡的。”

“我是說北京那邊還會跟我們聯絡嗎？”

唐烈冷笑道：“他們不敢不要的，因為這是他們唯一的武器來源，否則我就專做北方的生意。”

“在這兒等於是獨當一面了，我怕負不了責任。”

“大姐別客氣了，曹二在這兒也是你在負責，你是江湖前輩，還怕當不了家嗎？”

“今後龍虎幫是否由唐先生出來領頭呢？”

“我不能直接出頭，因為我要管的事太多，沒法子去出席那麽多的應酬，而且，有些事我們不能做的或是我們不想做的，卻又不能當面拒絕，那又會得罪人，我還是像從前一樣，在內部負責的好，對外出面，我想由阿發來做比較適合。”

“徐榮發，他行嗎？”

“論聲望資歷，他是差一點，但他是龍虎幫的老人，上下都熟。再者，他的能力很強，絕不會比屠鎮東或四爺叔他們差，因此，我想他會做得很好的。”

就這樣，徐榮發成了龍虎幫的龍頭老大，也成了這個第一大幫的先生。

龍虎幫的一切都沒有改變。

唐烈也打了一封措詞極為強烈的電報給曹錕，不但告訴他處分曹雪芬的經過，也譴責了曹錕的無情和不義。

過了一個禮拜，曹錕派了個人來，是來接曹雪芬回家的，來人叫曹銘，是曹錕的弟弟，也是曹雪芬的父親。

他見到了唐烈後，態度十分客氣和謙卑，見面就道：“唐先生，事情有很多誤會，家兄特地要兄弟來解釋一下，家兄絕未叫小女對楊主任下手，這是她的私下行動。”

唐烈冷笑道：“總理沒有授意，她敢下手？”

“是真的，家兄的事業前途，多半系於楊主任之手，怎麽會自毀長城呢？接到唐先生的電報後，家兄十分震怒，親自處決了兩名秘書。”

“處決了兩名秘書，這跟楊大哥的死有什麽關系？”

“自然有關系，因為他們是專司與小女電報聯系，而且也是負責龍虎幫方面事務的，他們卻受了東洋人的收買，這次對楊主任的行動，實際上是東洋人的主意。”

唐烈冷冷地道：“可能嗎？”

曹銘誠懇地道：“家兄知道唐先生不會相信，所以叫兄弟帶了一批文件，唐先生過目之後，便會知道的。”

他從隨身所攜的公文包中，取出一份卷宗，唐烈不經意地翻了下，內心赫然震驚，因為這是日本人下達的各項指令，指使如何控制拉攏曹錕旗下的大將，以及歷年來，給他們各種賄賂的紀錄。

看來曹錕的所屬勢力，已有大部份跌入了日本人的手中，而且很早就開始了。

大致過目了一下後，唐烈道：“這是從那兒來的？”

“這是楊主任幾年來工作的成效，大部份是他搜來的秘密档案，也有一部份，則是從被處決的兩名秘書家中搜出來的。楊主任因為抓住了這些證據，才使那些將領們俯首聽命，也使他們對總長不敢有異圖，你想總長對楊主任，怎麽會有不利之心呢？”

“那令嬡怎麽會對楊兄下手呢？”

“她是個糊塗蟲，受了那兩名秘書的通知後，也不如證實，就貿然采取了行動，而楊主任一世英雄，沒想到會跌進那樣一個陷阱中。”

“這個陷阱並不拙劣，而且還相當高明，是出於那位袁大少爺的傑作。”

“不錯，家兄也知道了，他們袁家一直就受著日本人的指使和控制，當年老袁想復辟當皇帝，還接受了日本人的廿一條款，那個活寶也是每月拿了日本人的津貼，在上海逍遙，他接近小芬也是有目的的。”

唐烈憤然道：“這個畜生，我那天不該放過他的！”

“現在找他已經遲了，他在當天就逃到了天津，然後轉到了青島，現在恐怕已經上了到日本的輪船。”

“要到日本，為什麽要繞這麽大的圈子，在上海登船不是更近嗎？”

“那是他做賊心虛，唯恐唐先生再找到他，所以才悄悄在拔腿一溜，再者，也是怕唐先生不讓他上船，所以才轉到青島去乘船，他是個小角色，倒不值得注意，兄弟是另有重要的事情來相商的。”

“還有什麽事？楊大哥的死，我知道是日本人作怪，不再埋怨總長就是了，但我對令嬡的處分卻不冤枉她，因為她是元兇，難道曹先生還想治我的罪不成？”

“唐先生誤會了，小芬是罪有應得，唐先生雖已處分過她，但家兄認為不夠，特地叫兄弟來帶她回家，看守田莊去，三年不準出來。”

唐烈淡然笑道：“那也算是處分嗎？”

“唐先生，人死不能復生，現在就是槍斃了她，也挽回不了楊主任的寶貴生命。不過，把她關回老家三年，的確是很不輕的懲罰。試想看看，她在上海生活享受慣了，關到鄉下去，什麽都沒有了，那比要她命更痛苦呢！”