第一千一百四十一章 茶棚

茶棚老鄭，也有人叫他鄭老兒，舌頭一卷，尊稱之中就帶上了調侃與親近，每到這時，他臉上的笑容就會更明顯一些，皺紋也更多。

他今年五十有三，可是笨手笨腳的，再加上滿頭的灰白頭發，看上去足有六十七歲，很早以前他就明白一個道理：在江湖豪傑面前，弱小是護身符，也是敲門磚，那些前往駱家莊的人們，每每願意在他身上顯示慷慨，反正成本也不高，通常是數十枚銅板，或者一二兩碎銀子。

十兩一塊的銀錠是罕見的，老鄭因此對西域來的蘇公子印象深刻，同時也記住了只是路過的顧慎為，服侍得極為周到，心中不自禁地發熱，預感到今天又要發一筆小財。

但是當一塊黃燦燦的東西擺在破舊的桌面上時，他還是驚呆了，囁嚅半天擠出一句愚蠢的話：“這是……金子嗎？”

“這是你的金子。”顧慎為強調，將它輕輕推了過去。

老鄭沒敢接，他明白另一個道理：所得必有代價，兩者總是相等的，他不知道自己有什麽東西能值得上一塊真正的黃金。

“我……我用不著。”老鄭強迫自己吐出這幾個字，目光卻一刻也離不開那塊閃閃發光的金子，覺得自己的眼睛都要花了。

“今天用不著，以後總能用上。”顧慎為的目光則一刻也沒離開那張蒼老怯懦的臉。

“你想打聽什麽？”老鄭的腦子終於轉過彎來。

茶棚的位置很不錯，距官道只有一箭之地，離程家莊不過四五裏，來往客人基本逃不過他的眼睛。

“江湖中人來到京城，都要去拜訪程九爺？”

“那是當然。”發現問題如此簡單，老鄭有了底氣。目光勉強從金塊上挪開，語速不由自主地加快，“程九爺最愛行俠仗義、扶危濟困、排憂解難、結朋交友，不管你是名門正派的弟子，還是亡命天涯的罪犯，只要進了程家莊。就會受到熱情款待，有吃有喝，保證安全，臨走還會送你一筆盤纏，江湖上誰不稱頌‘舍命君’？”

這顯然是一套早已背熟的諛詞，鐵玲瓏不屑地撇撇嘴，初南屏對此卻很感興趣，插口問了一句，“那這位程九爺。可以稱為俠士了？”

“俠士？程九爺是天下聞名的大俠。”老鄭擡高了聲音，好像在反駁一個荒謬的說法，馬上又賠笑臉說：“當然，我也只是聽說，不過程九爺的確看護我，不僅允許我在這裏搭個棚子，每次路過還都施舍點茶水錢，有一回他身上沒帶錢。竟然向我道歉，回莊之後特意派人給我送來二兩銀子。你們說說，像這樣的人去哪找？”

鐵玲瓏再也忍不住，開口道：“他要真像你說的那麽慷慨，你幹嘛不向他多要點銀子，換個熱鬧的地方，開個大點的買賣？”

老鄭一愣。隨後笑道：“這位姑娘說的也有道理，可是人也得有點自知之明不是？前去程家求助的人，不是豪傑就是義士，我一個孤苦無依的老頭子，拿什麽報答人家。敢上門索要錢財？人啊得知足，我很知足，雖然我從來沒進過程家莊，可要是沒這座莊子，我早就餓死街頭了。”

鐵玲瓏仍然撇嘴，她有一個樸素而固執的想法：與龍王作對的人，肯定都是陰險之徒，這個程九爺聽上去就像是偽君子。

又一位大俠，顧慎為想起了楊元帥，“你剛才說，罪犯也來投奔程家莊？”

老鄭摸摸頭，那套話他背得太熟了，反而忘了其中的具體內容，想了一會才支支吾吾地說：“不是那種……十惡不赦的罪犯……其實也不多，程九爺跟官府關系很好……常有大官來這裏拜訪。”

顧慎為看了一眼桌上的金子，老鄭略顯慌亂，突然下定了決心，走到路邊，向官道和程家莊的方向各望了兩眼，回到棚裏，小聲說：“確有犯法的人投奔程家莊，但是也得懂點規矩，白天不要露面，晚上來，最好不要騎馬，總之悄悄來悄悄走。他們未必是向程九爺求助，很多時候其實是來送錢的，經常是擡箱子來空手走。”

“坐地分贓。”鐵玲瓏得出結論。

老鄭急忙揮手，示意她小聲，“小姑娘，這話可不能亂說……”

鐵玲瓏瞪起雙眼，雖然她的相貌仍顯得很年輕，可是已經有好幾年沒人叫她“小姑娘”了。

老鄭知道自己說錯了話，急忙笑道：“女俠也是從西域來的吧，一看就知道。”

“前天夜裏，也有可能是大前天夜晚，有一夥人夜裏拜訪程家莊。”顧慎為將話頭搶過去，他剛剛問到關鍵之處。

“是啊，嗯，讓我想想，應該是……大前天，不是一夥，就兩個人，也沒帶箱子，大概待了不到半個時辰就走了。”

“走的時候什麽也沒帶？”

老鄭搖頭，“空手來空手走，我覺得程九爺對他們肯定不滿，這也太過分了，我還從來沒見過這種人……”