第二卷 隴頭行（上） 第四章 海鶴階前鳴向人

一張匯墨齋精制的紙紮被放在客店那簡陋的案上——韓鍔疲憊地回到客店時，小計就已不在，他有些發愣，接著看到的就是這樣一紙便箋：

“聞韓兄偶蒞長安，素仰清名，奈塵事冗繁，一城內外，竟緣慳一面。近聞韓兄有興紫宸閑步，弟忝居內庭，竟無緣一見。知兄興盡必返，已先邀韓兄之弟小計舍內盤桓。四月初十，曲江池畔，鬥酒清歡，渴君一見，望不負此清興。艾可敬上”

韓鍔心頭一驚：艾可？那是紫宸裏名號稱為“二哥哥”的艾可了？

紫宸果然厲害！連自己來到長安的消息都已探聽到。這長安城內外，無論什麽大事小情，看來果真沒有他們不知道的了。

韓鍔今日下午被逐出芝蘭院後，入夜時分，才費了些工夫人不知鬼不覺地出了宮城，心情正自大惡。他藝成以來，還從未遭遇此等慘敗，自不免心頭煩悶。雖然以芝蘭院中人所言，余婕遺托給自己的麻煩事就此可以而了結了，可他心裏並不舒服。而且如不查清此事，那就也弄不清余小計真正的身世了，真不知該如何對那麽信任自己的小計交待。

可——小計居然被紫宸的人擄走了！

那信上的話倒客氣，韓鍔一身疲憊之下，本已累極，這時卻忍不住眉毛一挑：不就是因為自己插手了洛陽城中一段是非，紫宸就這麽糾纏上了！

但找自己就找自己，小計又有何辜？韓鍔本已餓了三天，水米未進，雖說當日居於太乙峰時。韓鍔也跟師傅習練了些辟谷之術，三五日不食也嘗試過，但這兩日困於陣中，險情叠遇，這一份饑疲交加卻也讓他受不了。一見這字條之後，他只喝了口清水，卻再也沒有一點食欲了。

艾可？——韓鍔努力在腦中搜索著關於紫宸的記憶。數年之前，紫宸中還沒有“二哥哥”艾可這個人存在。他是一個新進之人，據說年紀極輕，但出身尊貴。所以頂缺一入紫宸後，在紫宸八衛中，就別振聲勢。紫宸之中，除九閽總管俞九闕一向神龍見首不見尾外，“四明刀客”路肆鳴，“五弦”花犯，“六幺”陸破喉，“七煞手”關飛度都一向低調，在外聲名最盛的反而是排行最低的“一星如月看多時”龔亦惺與“三公子”呂三才。

可艾可一入紫宸，憑著一己之能，除總管俞九闕外，把其余六人的聲勢全壓了下去。他也確實現領著“九閽副總管”的位置。據江湖傳言，這個人氣量極偏狹。當年江湖中第一能偷“鉆隙鼠”古鉆天就是栽在他手裏。

古鉆天雖是一小偷，但在江湖中俠名頗盛，若是落在別人手裏，只怕也就僅只受受屈辱也就罷了。可落在艾可手裏，竟至於拷掠至死！

韓鍔眉頭一皺，他不是替自己擔心，而是擔心小計。自己說是要照顧這個小孩兒，可跟在自己身邊，到底是自己給他帶來的保護多些呢還是牽連上他的麻煩更多些？

今日是四月初八，看來艾可雖知他進了紫禁城，卻沒找到他的蹤跡，也不知他何時才回，所以訂約的日子才訂得甚寬。信箋上落的日期還是三天前，只怕是怕他遲回看不到的意思。韓鍔閉目盤膝坐在榻上，試著調理體內散亂的真氣。可一閉眼，諸多煩心雜事就湧上了心頭，好容易拋開了小計被擄這件事，那芝蘭院中的奇異陣法卻又纏住了他的思慮。

他心裏忽又浮起了一個很奇怪的影子。那身影不高不矮，不胖不瘦，似是個女子，可那人影卻給他一種說不出的熟悉之感。那個陣，他雖走出，其實倒並不是他破掉的。當時他在陣中困得本已萎靡欲死，這時遠遠的忽影綽綽地看到一個影子，就是這樣的一個身影幫他走出的軌書大陣。

那個女子的臉韓鍔卻只恍惚中望見了一下，可那一份醜怪，當時幾乎讓韓鍔驚倒。那是怎樣可驚可怖的一張臉！整張臉好像都曾被燒毀過似的，新生出的皮肉有一種不真實之感。連韓鍔一眼之下都不敢再將她細看，只覺得，面對如此相貌，如果多看上一眼，對那女子都太過殘忍似的。

可她的聲音卻如此溫柔，是她指點著他破陣而出的。而韓鍔臨破陣前，卻見到那個人影噴出了一口鮮血，就此遁去，看來她為指點他耗損也極大。

她又是誰呢？自己在宮中並不認得什麽人呀……一股飯菜的香味這時卻透門而入。韓鍔本全無食欲，這時卻為那香味引得忍不住食指大動。那香味似乎勾起了他久遠的記憶，他忽脫口叫了聲：“阿姝！”

一聲即出，一種默契的感應似乎就在他心頭浮起。本來門外那人腳步極輕，就是耳目聰敏如韓鍔，且在打坐調息中，也幾不可聞的。但這一聲叫過後，他就似可以聽到——其實不是聽到，而是感覺到門外那人腳步一怔下停了停，然後似乎就要脫身逸去。