第三卷 居延獵 第五章 燕頷封侯空有相

這一路上，綿延不絕的盡是伏襲。沙裏藏得有人，水源裏下得有毒，甚至還有人試圖把他們引入歧路，陷入幹渴。好在韓鍔與杜方檸都是極為警醒之人，且兩個人座下的馬兒也都堪稱神駿，雖說叠遇險境，也還沒什麽大礙。韓鍔至此才驚覺那所謂“大漠王”的實力。他們沿著巴丹吉林沙漠的邊緣向西行走，這樣比較容易找到水草，又不至時時陷入羌戎的遊騎之中。韓鍔每當遇敵，下手都盡量輕些，杜方檸卻是出手無回，所以韓鍔便盡量想辦法讓少她出些手。杜方檸心下明白，也不願太拂他的心意，所以大半也便不再出手。有一天閑話及此，杜方檸才含笑指責韓鍔過於仁惻，問他難道以後兩兵交接時也是如此？

韓鍔半晌沒有說話，最後才道：“其實，那日我在王將軍營前對敵想來你也看到了，我一生傷的人加起來好像也沒那天多。”

頓了下：“那好像……也還是我平生頭一次真正殺人。”

他話意裏有一種郁懣之味。杜方檸愣在那裏，從小到大，她眼見的或明或暗的殺戮可以說多了去了，也從沒曾為此不安過。她怔怔地望著韓鍔，只覺，他有時看起來甚或不太像個正常男人——起碼不像她從小到大見慣了的視人命如草芥的男人，也不像那些懦弱的怕拿刀劍賭勇鬥狠的孱弱之輩——他只是一個，有自己的道義與擔當的人。

兩人這一路上彼此間行跡卻重又漸漸疏遠。每到夜深，大半是韓鍔在打坐放哨，讓杜方檸安安穩穩地睡上幾個更次。他夜裏少眠，所以白天犯困，便多半要在馬上打個盹兒。有時看著他頭一點點地騎在馬上的樣子，杜方檸望著望著，也不知自己心裏是個什麽滋味了。

有時，半夜醒來，杜方檸會聽到韓鍔輕輕地把那支骨笛吹起。笛聲響起時，他似乎整個心思都放開了，平平坦坦地伸展在那荒野裏。杜方檸聽著，有如走入了這個男人生命裏某些最深處的地方。在那裏，有荒涼也有溫柔，有平坦也有也有波折。她靜靜地聽著，只覺那麽廣廣大大、坦坦蕩蕩的一片溫柔，讓人渴望，卻似又讓人害怕，怕自己就是傾盡整個生命也填之不滿的那種感覺。此日的韓鍔，還是不是曾經樂遊原上清純孤傲的那個少年韓鍔嗎？這麽想著，如同感覺到歲月之流的煎洗，往事就像那河底的卵石。一日日的沖刷下來，只覺更加明凈可戀，卻又似、只能懷念了。

他們一路這十余天下來，也覺得羌戎之勢果然很盛了。沿途所經，漢軍石壘舊寨多已廢棄，倒是時時可見羌戎的百十騎人馬遠遠地飛掠而過，馬上裹挾的還時有他們搶奪來的戰利品。每到此時，韓鍔不由就一臉陰晦。有時見到羌戎正在屠戮父老，他們就會馳馬上前相救。那時的韓鍔，出手間就會變得極為悍厲，往往劍下奪命，出手無回。杜方檸卻大半袖手旁觀，情願看他難得一現的雄悍之色。這麽走了好有小半個月，這天近暮，他們正行到方位在張掖西北數百裏的去處。猛地前方現出一個綠洲，水草豐美，中間隱有城池。韓鍔這些天看黃沙已看得厭了，不由一奇。先開始還以為是海市蜃樓，卻見杜方檸抿嘴一樂，笑道：“看到假的總當做真的，現在看到真的了，卻又以為是假的。你呀你，要傻起來也真沒個邊兒。這裏，該就是居延城了。”

韓鍔怔了怔，居延城？他奉朝廷旨意要尋找的羌戎“天驕”烏必汗的駐所據說還在居延城之北數百裏。可居延，卻是王橫海托他以“天子使”身份合縱連橫的一個緊要所在。他把朝廷旨意反看得輕，更在意的卻是王橫海所托，情知這才是邊庭中真正要緊之事。只聽杜方檸道：“怎麽，韓宣撫使，我們是先進居延呢還是繞過它直指天驕駐蹕之地？”

韓鍔聽她玩笑，竟叫自己‘韓宣撫使’，不由一笑：“還是先去居延吧。”

杜方檸笑看向他：“咱們這個樣子可不像什麽天子使。你一身臟臟的，說是在關內殺了人出塞避禍還差不多。咱們別報名，先進城探探風色可好？”韓鍔微笑點頭。見她這麽軟語相商的樣子，心裏不知怎麽就微微一動。他生怕自己又控制不住地升起溫存之念，一抖馬韁，當前跑去。

杜方檸卻已看到了他雙頰上的飛紅，臉上一笑，驅馬跟上。才至城門外裏許處，就已見出這居延城中之人的穿扮果與漢家制度迥異——男子多挎彎刀，身上也多佩珠玉，但頗有昂藏氣概。年紀大的男子多留有一部濃髯，長得好的小夥兒們也身材修長，皮膚白皙。女子們則雙頰上近顴骨處都很誇張地塗了腮紅，顯得顴骨愈高，眼窩愈深，雖看來頗不習慣，卻也別有一種她們的姿態明艷。行走之人則好像以商賈居多，驢兒、駱駝、馬，牲口雜亂，開口多是胡語，但各人聲韻又不相同，似是五胡雜處之地。韓鍔不懂他們說什麽，見有人若驚若羨地正看著自己兩人，指指點點。他轉頭向杜方檸望去，卻見她臉色一紅，心裏也就隱隱明白了。