九

他靜靜地坐在角落裏。

即使身處門窗緊閉的室內，他也依然沒有摘下頭上的鬥笠。日光透過窗板的縫隙照在他的麻布衣衫上，泛著灰白色的光。而他的臉始終隱沒在一片幽暗中，低垂著頭，仿佛睡著了，又仿佛正凝神思索。

這是一處廢棄了許久的房間，簾幄殘破，蛛網密結，寥寥幾件家具擺設也是歪歪斜斜，衰朽不堪，但從腳下已然褪色卻依舊花紋精美的絲織茵毯看來，房子過去的主人不是王公貴族便是富商巨賈。然而現在，曾經富麗堂皇的房間卻被一種強烈的不協調感所籠罩，除了滿眼破敗，最詭譎的莫過於屋子正中立著的那張木制胡床。

胡床不過是普通的胡床，上面坐著一個人，頭上蒙著黑布看不清相貌，手足都被繩索緊緊綁住。從身形上看，這囚犯體型瘦長，一身金吾衛官差制服，正拼命扭動著想要掙脫繩索的束縛。

角落裏的他注意到動靜，擡起頭。看來獵物已經醒了——

他隱藏在陰影中的臉上浮現出一絲笑意。於是他站了起來，上前掀開蒙在對方頭上的黑布，露出來一張毫無血色的臉。正是曹十鵬。

曹十鵬的眼睛一時間還不能適應這突如其來的光線，他努力轉動眼珠，被手巾裹住的口鼻發出一陣低沉的呻吟。

“好久不見了，曹捕頭。”

他的聲音平靜悅耳，但對於被捆縛在胡床上的曹十鵬而言，聽起來卻比綁住他四肢的繩索還要粗糲刺痛。

這是什麽地方？我怎麽會在這兒？曹十鵬費力地回想著幾個時辰前的事。他隨同眾人返回右金吾衛衙門，之前已經和獨孤仲平約好了單獨會面，他便獨自回到自己的那間宿舍。和韓襄一樣，身為捕頭的曹十鵬在衙門大院內也有一間屬於自己的房間，以便辦案緊張時隨時留宿。他避開眾人進了屋，想到獨孤仲平馬上就要到來，他起身點起小炭爐，燒上了一壺水，準備一會兒給獨孤仲平篩茶吃。想起馬上要和獨孤仲平展開的單獨談話，他不但不覺緊張，反而感到前所未有的輕松。說出來就好了，所有他知道的和他恐懼的，他曾經見獨孤仲平勘破不少奇案疑案，這回把自己完全交給他，多半也能得救。可之前他就是鼓不起勇氣向獨孤仲平坦白，他已經在後悔了，好在還不是太晚。想到這兒，他本能地嘴角微微一翹，笑了。接著，他只聽到腦後一股疾風……

對了！就是那股疾風，他是被帶起那股風的兇器打傷的！回憶至此疼痛才鮮明起來，曹十鵬忍不住大聲呻吟，同時朝他瞪大了眼睛。

“我知道你想說什麽，”戴鬥笠的人一笑，“怎麽，這個地方都不認識了？”他說著環顧四周，“三年前……”

曹十鵬本就疼痛難忍的頭頓時嗡的一聲——是他！真的是他！看來自己最擔心的事還是發生了。曹十鵬只覺得一股寒意在周身上下遊走，忍不住顫抖起來，連帶著身下的胡床發出咯咯聲響。

“看來你已經想起來了，那也應該知道我是誰了。”他的聲音依舊溫和。曹十鵬啊曹十鵬，你為什麽發抖呢？難道你不知道以自己的所作所為，這一天是遲早要來的嗎？不過從他們看見自己時那驚悚的模樣可想而知，師崇道沒想到，曹十鵬也沒想到。這樣也好，他想，既然老天選擇了由我來終結他們，也該由我來告訴他們將為何而死。

“師崇道一死恐怕你就知道了吧？這事瞞得了旁人可瞞不了你！你也知道尋常手段保護不了你，所以便想找個人商量對策，”他若有所思地打量著曹十鵬，“我倒是有點好奇，那個叫什麽獨孤仲平的就那麽值得你信任？難道你真打算把那些見不得人的事都說出來？金吾衛那幫飯桶雖然笨，怕是也不會就這麽輕易放過你，單是這一項……”他說著拿出一個包袱，往曹十鵬眼前一放，包裹裏鼓鼓囊囊的顯然放了不少重物，而曹十鵬一看見那包袱頓時又發出一陣呻吟。

“你還認得就好辦了……”

他笑了，繼而湊到曹十鵬身邊一陣耳語。曹十鵬越聽臉色越是蒼白，豆大的汗珠順著額角往下淌，渾身顫抖得幾乎難以自制。

“你為什麽要這樣做？”曹十鵬忍不住大喊，可在旁人聽來，卻只是一陣歇斯底裏、含混不清的呻吟。曹十鵬其實已知道沒有活著離開的希望了，但求生的本能驅使他兀自掙紮不休。沒有人會來救他了，甚至沒有人知道他此刻身在何處。曹十鵬眼眶一濕，曾經的一幕幕經歷開始在眼前飛速流轉，他再次呻吟起來。

冰涼的繩索驟然搭在了曹十鵬的脖子上。

他湊近曹十鵬的耳朵，用輕得幾乎聽不見的聲音說：“你猜猜，這個獨孤仲平什麽時候能找到你的屍體？一年，還是兩年？”