卷十 狼行荊楚 第七章 氣節

山西，太原府祁縣。

此際已是四月末的天，從東南山地卷來的風吹入了縣城，把雲霧一氣吹散，藍天之下一片清朗。

城西有座氣勢恢宏的大屋，形如古老的殿宇，雖已頗舊，但無半絲暮氣，不多矯飾的建築予人極穩重的感覺。

此屋正門頂上的牌匾寫著「毅社」二字，門前左右一對石雕的插翅飛虎，一看即知乃是武家。

這兒正是名動四方，當今天下「九大派」之一——山西心意門的總館。心意門拳法刀槍為人所仰慕的名門正宗，自祁縣立道至今已傳七代，開枝散葉，分館傳人遠布至河南、河間府及陜西等各地。

這些外省支系的弟子，長年絡繹不絕到來總館深造，「毅社」大門天天也有人進出。有的只求來「朝聖」，沾染一下總館傳習心意正宗的濃厚氣氛；也有人拼上性命都想躋身為掌門親傳的總館「內弟子」，但「毅社」的考核甚為嚴謹，目前得入門墻的「內弟子」不足八十人。

進了「毅社」前門，可見寬闊的前院全鋪成平整沙土地，辟作一個廣闊的練武場。這練武場只教習心意門功法基礎，真正的堂奧之秘，當然都在外人難以窺見的館內傳授。

換作平日這個時候，天氣又這麽好，練武場上早該整齊排滿了近百門人，一同練習站樁，場面好不鼎盛。可是今天眾門人並無練功，而是分開左右列在練武場兩側，全體雙膝跪地俯伏，迎向中間的通道。

下跪的眾多子弟裏，包括了資歷最深的「內弟子」之一、當今總館助教戴魁。他鐵青著滿是胡須的方臉，垂頭向著地上，眼睛卻暗地瞄向練武場後面大廳中門前。

他的師尊，當今心意掌門「晉中神拳」嚴世邦，也跟眾多弟子一樣恭敬跪伏著。

戴魁看見師父此刻模樣，心裏很是不甘。

外表清臒高瘦的嚴世邦，乃是名震山西三十年的一代名宿。這祁縣是驛道要沖，來往商旅甚繁，賊匪自也不少，嚴世邦年輕時就曾義助官府剿賊，與同門共四人斬匪百余，一戰成名；如今嚴世邦已藝成的弟子裏，許多都擔當本地的鏢師護院，儼然成為一方的治安武力，當地官府必要時也得借重於他，故此對他甚為尊崇，別說是縣令，就算是見著太原知府大人也可免下跪之禮。

可是此刻，他不得不低頭。

跪在戴魁身旁的是與他同期的師兄李文玉，正是在西安犧牲戰死的李文瓊之親兄長。李文玉敬伏低頭，朝著沙地的臉卻頗興奮。

「得到這個殊榮，我們就此洗脫去年的黴氣了。」李文玉悄聲跟戴魁說。

去年在西安群雄會戰裏，心意門損兵折將不說，門人顏清桐卑鄙下毒之事被當眾揭破，更教心意門顏面大失，這一段日子都不敢再在武林裏活躍；加上武當派的威脅仍在，猶如懸頭的一柄利劍，「毅社」內一直都士氣消沉。

戴魁聽了李文玉這話，心裏卻很不以為然，但並未有說話。

因為他們等待的人終於進來了。

太監馮正高高捧著一個鋪了錦織的木盒，上面盛著一面刻有「忠勇武集」四字的禦賜鐵牌，在幾名衛士拱護下步入大門，走過練武場。

嚴世邦與眾多心意門人的頭伏得更低了。

區區民間的武門，得到皇家如此封賜，實為歷代前所未有之事，這光榮恐怕心意門的開山先祖們做夢也沒有想過。

——不過心意門人亦知道，近日接到這「禦武令」的絕不止他們一個門派。滄州秘宗門、徽州八卦門以至許多規模名聲較次的門派，都已一一得到封賞。

馮正一直走到大廳門外。嚴世邦在這太監跟前，臉面不敢略擡一點點。

「山西太原府祁縣心意門嚴氏，接賞！」馮正高聲宣布。

嚴世邦這才爬起來，雙手將木盤接下，頭仍不敢擡起來，面向著馮正後退了數步，入了大廳後才轉身，恭敬地將那鐵牌拿到堂中，安穩放在關王爺的神像之前。

好不容易完成了儀式，眾人這才站起。嚴世邦迎請馮公公與眾衛士入廳內喝茶，並召戴魁、李文玉等幾個資深弟子及他師弟莫希賢入內相陪。

談了一輪之後，嚴世邦叫門人拿來一個小布包，親手送給馮正：「公公遠道而來宣旨，辛苦了。這是本門的一點心意。」另外也打點了各名衛士。

馮正接過裝著銀兩的布包來，掂一掂重量，滿意地笑著收起來。戴魁看見難掩一臉嫌惡：這太監昨天來宣讀聖旨時已經收過一次銀子，他故意又分開另一天才來頒這面鐵牌，顯然只為了多敲一筆。

等到把馮正和衛士都送走後，嚴世邦說了一句：「今天，不練了。」就吩咐弟子遣去門人，廳裏只余他與莫希賢、李文玉和戴魁。

兩位長輩一直坐著喝茶沒說話，戴魁和李文玉則站在師父身邊。嚴世邦默默瞧著那個「忠勇武集」的鐵牌，臉上並無應有的得意之色。