卷十二 兵刀劫 第三章 巡棺

這一年，湘潭的中秋，格外難過。

張盛和無法相信地用力揉了揉眼睛，但再看時眼前的景象，仍是跟剛才一模一樣：他的店突然被一股暴風卷進來，蹂躪一切。

可是那並非看不見的風，而是一大群活生生的人。

十幾個披麻帶孝的人，口鼻蒙著布巾，二話不說就闖進了這家位於湘潭縣城正街上的「盛昌號」紙衣店，如狂風般把懸掛在店內的各色花燈都掃下來，一一撕毀踏碎。店裏遍地散著落葉殘枝般的七彩紙片與竹條。

這些古怪的人有男有女，個個身法動作迅猛雄健，在店面裏來回縱躍如飛，店工只能驚恐地躲在櫃台和桌子底下，更別說要出手阻撓。

——因為這些人除了披著喪服之外，還有一個共同之處：每人腰間或背後都掛著兵刃。

張盛和呆呆張著嘴巴，看著自己店裏準備了半年的中秋彩燈全數毀碎。就連縣衙老爺特別訂造的那座以諸葛武侯為造像、有半個人身高的大花燈，也都給兩個穿喪麻的家夥踢倒並踩成粉碎，三個月的心血與足足八兩銀子的工錢，化為烏有。

直到「盛昌號」裏一盞完整的燈籠都不剩後，十幾人才無聲無息地魚貫離去，看他們平靜的神情，就像剛上飯館吃了一頓。

其中一個年紀較長的男人，站在張老閱跟前說：

「早就說過，我們秘宗門在辦喪事，誰都不許張燈結彩。」

「我……我……我……」張盛和說時已經快要流淚：「……我們不過是在做生意，又不是慶祝什麽……而且你們這門喪事，已經在城裏辦了半個月，難不成要整個湘潭的人——」

「你有什麽不滿意，可以去找我家雷掌門說。」

男人說這句話時，擊著張盛和的神情，就如獵鷹盯著一只麻雀。張盛和的身體仿佛馬上萎縮起來，顫抖著目送男人步出店門。

那秘宗門中年弟子曾青峰走出去後，回到同門的隊列之中。

只見寬闊的縣城正街上，塞著大大一支送喪的隊伍，全體披著麻衣頭縛白巾，一眼看去多達兩、三百人，正是今次奉了掌門雷九諦號令討伐「破門六劍」、遠自滄州總館及山西、河南各地分館而來的秘宗門弟子。

隊伍中還有四十幾個秘宗門雇來的仵工，擡著十副上等棺木隨隊而行。躺在棺木裏的死者正是秘宗總館「玉麒堂」的掌門親傳弟子董三橋、簡昭等人，都在密林裏圍捕「破門六劍」時反遭伏擊身亡。

這十人已死了幾乎一個月，而且是在這種大熱天氣之下，雖然已雇人用藥保存，又在棺材內塞了大量各種香料，還是難掩陣陣屍臭冒出。但眾多秘宗弟子仍然忍受著，因為這是雷掌門的命令。

擡棺的仵工雖然收了三倍的工錢，但也難忍這臭氣，本來都不想繼續打這工，但在秘宗門武人的威脅下，誰也沒膽量說不幹，只有蒙著口鼻強忍下去。

自從齊集到湘潭之後，秘宗門人十幾天來每日正午就這樣帶著同門的棺木，在縣城的街道出巡。

湘潭乃位處湘江之曲的繁華商埠，許多水陸貨品都經這兒轉運集散，縣城裏靠近江邊的河街更是牙行（注）林立。秘宗門每日如此出巡，來回於河街及滿布商鋪的正街之間，天天都令湘潭的商業癱瘓個把時辰，那飄溢的屍臭，還有眾人身上大刺刺掛著的兵刃，更嚇得商賈途入絕於市面。這半個月來縣城商業損失甚巨，牙行的商主一想到年終要向朝廷繳納的稅賦，就大搖其頭。

注：牙行為古代貿易居中的商行，負責介紹和說合交易雙方，並評定貨物的品質異偽。

可是他們就算向縣衙申訴也沒用。秘宗門人帶著朝廷所頒的拿人駕帖，誰敢稍加攔阻？即使沒有駕帖，期望衙門那些雜魚似的兵丁保甲，去驅逐名滿天下的滄州秘宗門三百個武林好手，更是連在夢裏都辦不到的事情。

曾青峰回到同門之間，走到董三橋的棺木跟前，向一個年紀比他還小的男人抱拳：「韓師兄，已料理了。隨時可以起行。」

那男人看來大概三十四、五年紀，身材也如其他秘宗門人般偏向修長高大，一張臉甚是英偉，眼角帶著魚尾紋，唇上和下巴蓄著很好看的胡須，散發著一股淩厲的傲氣。

他一只手撫摸著董三橋的棺材，沉默不語。曾青峰卻不敢再追問，只是耐心等候他指示，顯然這「韓師兄」就是這裏所有秘宗門人的頭領。

姓韓的男人閉著眼，口中開始隱念有詞，似乎對棺木裏的董三橋依依不舍。

不一會他才張開眼來，輕輕向曾青峰說：「好。起行。」曾青峰點頭領命，吩咐仵工將各副棺木再次擡起。

那男人整理一下掛在背後和左腰的兩柄單刀。他左腕處纏著像鐵鏈的東西，正是董三橋生前的得意兵器九節鋼鞭。男人徐徐撫摸著它，又再喃喃說：