第一百五十一章 朝鮮公主

趙觀一笑，跟著樸老大來到後進一間大屋之外。樸老大輕輕敲了敲門，房門開處，走出一個黑衣漢子，向樸老大問了幾句，便側身讓二人進去。卻見屋中只點了兩盞油燈，兩側十多個高大漢子垂手而立，堂上一個女子席地而坐，透過紗簾，只隱約看得見她的側面，但見她身上穿著朝鮮傳統服裝，高束腰，長裙委地，一色雪白，顯然在戴孝。她身旁坐了一個小男孩兒，不過十多歲年紀，看到人進來，探頭去瞧，說了幾句話。

趙觀心中好奇，跨上一步，想看清楚公主的面貌，卻聽一人喝道：“站住！”一個高壯漢子斜地裏沖出攔在他身前，趙觀停步望向那人，但見他濃眉方臉，約莫三十歲上下，容貌算得英挺，但橫眉怒目，手握刀柄，刀刃出鞘半截，氣勢兇狠已極。卻聽他低喝道：“甚麽人？公主玉座跟前，還不跪下，通報姓名？”

趙觀盯著他看，微微一笑，卻不肯跪下。樸老大已走上前來，恭恭敬敬地垂手道：“鄭大人，這位是青幫壇主江賀，方才打退來敵的就是他。公主下令召見，小人因此領他來此覲見殿下。”

那鄭大人冷冷地向趙觀上下打量，並不答話。卻聽台上那女子低聲吩咐了幾句，便有兩個侍女走近前，牽著小孩兒的手走入內室。那女子問道：“鄭圭溶，是誰來了？”鄭圭溶趨前躬身道：“啟稟殿下，是青幫壇主江賀。”那女子嗯了一聲，站起身，掀開紗簾，緩步走下台階。

鄭圭溶和樸老大一齊跪下，說道：“參見公主殿下。”

趙觀定睛向公主望去，但見她約莫十七八歲，膚色雪白，山眉杏眼，顴骨略高，鼻挺而口小，面容甚是清麗，最奇的是她全身上下都透出一股難言的尊貴之氣，雖不是出現在壯麗的宮殿廳堂之上，她自身的雍容華貴卻足以讓人屏息凝神，不敢逼視。趙觀心想：“這便是朝鮮國的公主麽？素聞朝鮮多出美女，這位公主國色天香，風華絕代，果真是世間少見！”

卻聽公主道：“樸先生請起，不用多禮。這位想必是青幫江壇主了。”說著舉目向趙觀望去。她說得一口漢語，雖有些生硬，但口齒清晰，聲音甚是動聽。

趙觀走上一步，長揖道：“在下青幫江賀，參見公主殿下。今夜得見公主金面，幸如何之。”他平時口齒輕薄，此刻在這尊貴的異國公主面前，卻是不自禁的莊重敬慎起來。

鄭圭溶在一旁見趙觀長揖不跪，雙眉豎起，低喝道：“參見公主殿下，還不快跪下？”

公主阻止道：“落難之際，還擺甚麽架子，講甚麽參拜禮儀？”向趙觀道：“江壇主今夜施展上乘武功，擒住刺客，保護小王子的安全，本座好生感激，特邀江壇主來此一見，以當面道謝。”說著盈盈一福。

趙觀回禮道：“公主不必客氣。路見不平，拔刀相助，正是我青幫俠義道所應為。”

公主點了點頭，說道：“今夜來此的刺客不知是何身分，本座想請江壇主共同參詳，但盼你不介意。”趙觀道：“不妨。”

公主便向鄭圭溶道：“帶人來。”鄭圭溶指揮手下侍衛出去拿人，不一會便將那八個武士提了進來，放在堂中地上。鄭圭溶向眾武士聲色俱厲地喝問，那八人卻閉目不答，好似完全聽不見一般。問了一陣，公主忽然開口說了一句話。那八人似乎呆了一下，有兩個張開眼睛，隨即又轉過頭去，緊閉著嘴。公主又問了幾句，八人中似乎有一個動搖了，開口說了幾句話。公主凝神傾聽，微微點頭，秀眉微蹙，忽然擡起頭，向趙觀道：“江壇主，你可知這些人是何來歷？”趙觀道：“不知，還請公主示下。”

公主道：“我識得東瀛語言。剛才那人招供，說他們乃是東瀛武士，受了敝國文宣皇後的重聘，專來追殺小王子。他們幾日前出手偷襲我們的座船，我等僥幸逃了出來，他們又緊追不舍，一路跟來這裏。今夜若非江壇主仗義出手，我等只怕都要喪命於此了。這人方才說道，除了這裏幾人之外，文宣皇後還聘請了幾十名殺手，千裏追隨，定要取了小王子的性命才罷休。”

趙觀聽了，對此宮廷相殘也不禁感到背上發涼，說道：“貴國王室生變，外人原難插手。這些刺客既已找到王子的下落，在下奉勸各位早早離開此地，另尋躲藏之處，以策安全。”

公主道：“多謝江壇主忠告。但天下茫茫，我等受貴國官府搜捕，又被東瀛刺客追殺，還能躲去何處？本國新皇登基，太後文宣皇後大權在握，倒行逆施，竟狠心令新王處死自己的親弟，甚至羅織造反叛亂等借口。新王即位當天，太後便下令將母後和王弟逮捕下獄，論罪處死。唉，家國不幸，說來實是貽羞外人。江壇主，本座素聞青幫重義輕諾，本座今日只能求您高義相助，出手保護小王子的安危，本座和朝鮮臣民都將終身感激。”說完定定地望著他，漆黑的雙曈透著求懇之意，卻半點不失高貴，這段話說來沉郁哀痛，從她口中緩緩吐出，直有王家敕令的分量。