第十八卷 序　　章

柳絮；

紙鳶；

牧苗；

烏蓬船；

碧波粼粼的江水；

曲折幽深的小巷；

水一般的風景，水一般的姑娘，水一般的心情，水一般的故事……

這，便是江南，便是人們心中的江南！

而華埠則如同把江南那如詩如畫般的神韻全盤吸納了。走在這兒，倒更像走在詩中，總覺得一不留神，就會有詩一般的女孩向你婆娑而至……

華埠是一個不大不小的集鎮，似乎並沒有什麽物產，但因為是通衢之地，所以華埠便不可避免地繁華了些。

又因為有芹江擦肩而過，便有了水埠，於是自然而然就有了“華埠”之名。

小鎮上眾人的心情都很恬靜，因為這兒既沒有天災，也沒有兵禍。安居樂業，本就是人們最渴求的生活！

小鎮上的人似乎都很普通。

如果一定要尋出幾個不甚普通的人，倒也有幾個。

比如鎮東的蔔瞎子。據說蔔瞎子年輕時走南闖北，既到過冰天雪地的遼東，也到過千裏無人煙的關外戈壁。這樣的一個人，對鎮上的人來說，自然是有些不尋常的。對自己的這些經歷，蔔瞎子津津樂道，而對他為何會雙目失明，卻一直諱莫如海。

還有兩個人便是鎮西山腳下“笛風客棧”的老板與老板娘。

其老板的特殊之處便在於他私毫沒有商賈之流的精明刁滑，而且一年之中總有半年時間離家外出。

至於老板娘，倒像個地地道道的生意人，只是卻又美得不可思議！以她的容貌，自可為妃為嬪，何苦要終日勞累地操持這個客棧？

因為老板與老板娘都有不尋常之處，所以“笛風客棧”便也有了些不尋常之處。不論別的，就說被老板、老板娘以“葉姑娘”相稱的女子之來歷便有些古怪。當地初次出現在“笛風客棧”的時候，誰都以為從此“笛風客棧”將要不得安寧了，因為在世人看來，同一個地方如果同時出現兩個絕色女子，她們之間必定會發生點什麽，就像日與月不會齊耀於天空中一樣！

何況夾在她們之間的老板又是那般的俊朗不凡？

人們竊竊私議，對“葉姑娘”的來歷有百般猜測，對客棧可能會發生的事情也作了百般猜測。

結果讓眾人意外的是三人之間什麽也沒有發生。老板與老板娘依舊稱那女子為“葉姑娘”，葉姑娘依舊稱老板為穆大哥，稱老板娘為敏姐。

十年如一日。

惟一的變化就是客棧的少主人一日一日地長大了。

鎮上的人都說這小男孩面目清秀俊朗，長大後自是奇男子！

其實小鎮上還有一個不尋常的人，只是她常常為世人所忽視。

因為她太醜了。

她便是與“笛風客棧”對街而立的那間老屋中的主人麻嫂。

有人在私下裏說麻嫂是鎮上最醜的女人；甚至有人說麻嫂是方圓百裏之內最醜的女人。

沒有人會否認這種說法。

也不知是因為夫姓為“麻”，眾人才稱她為麻嫂，還有因為她臉上有數不清的麻點眾人才稱她為麻嫂，總之她是一個名符其實的麻嫂。其醜不僅在於她臉上的麻點，還在於她的右臉頰有一條頗長的傷痕！

但她卻有一個與笛風客棧老板的兒子穆棲相比也毫不遜色的兒子！

這簡直是一個奇跡！

便有人懷疑這孩子並非她的親生兒子。她到這個鎮上已有七年，來的時候便帶著這個孩子，而且也只帶著孩子，卻不見她的男人．她來到鎮上後，便將這間老屋買下了。

似乎她從不做任何活計，但並不會因此困窘。她帶著孩子默默地生活在這間老屋子裏，人們只有在聽到她在街上呼喚其孩子回家時，才會記起鎮上還有她這麽一個人。

麻嫂總是在黃昏時分大聲地叫喊：“小木！還不快回家吃飯？看來是餓不死你這個雜種！”

聲音有些嘶啞，而且常常對小木粗聲大氣地喝罵。

誰也不明白麻嫂為什麽要喝罵小木，小木實在是一個人見人愛的孩子，聰明而富有靈氣，而且從無頑劣之舉！麻嫂有這樣一個孩子，是她天大的造化了。

所以眾人更相信小木不會是她親生的。

鎮上有幾戶人家曾對麻嫂提過，既然她對孩子不喜歡，他們願意領養。奇怪的是這時麻嫂總是會勃然大怒，結果對方只能訕訕而退。

盡管人們喜歡小木，但因為麻嫂的怪戾性格，所以對小木都有些疏遠。

至於那間老屋，更是極少有人光顧……

又是黃昏。

麻嫂的身形又出現在街上，她大聲地喊道：“小木，又到哪兒瘋去了，你這個野小子……”

“麻嫂，其實小木是個挺聰明乖巧的孩子，你為何總是對他不滿呢？”一個很動聽的聲音在麻嫂的身後響起。

麻嫂一回頭，看到的是笛風客棧的老板娘，人們私底下都隨著葉姑娘稱其為敏姐。