第八卷 第二十章 夜郎之行

紀空手走出峽谷的時候，正是深冬，天下形勢相對平靜，就像是暴風雨來臨之前的寧靜，各地竟成偏安之局，戰禍雖無，但幾大勢力在各個方面的明爭暗鬥依然有跡可尋，隨時隨地都有爆發戰爭的可能。

紀空手孤身一人行走在夜郎北道上。

這條道路一直是夜郎國聯系中土的要道之一，一路行去，雖無戰亂之禍，但盜寇橫行，民不聊生，令紀空手唏噓不已，心有感慨。

不過，相對於中原軍閥割據的亂局，夜郎國倒顯得一時發達興旺，民間殷富。進入夜郎國地界，這種感覺就愈發強烈，也只有在這個時候，紀空手才深深地懂得了百姓之所以視戰亂為猛獸洪水的原因。

戰爭的破壞性之大，遠比天災為甚，是以沒有一個民族，沒有一方百姓會因為戰爭而戰爭，只有在忍無可忍的情況下，他們才會被人利用，為自己的生存而拼殺。

而這種生存的代價，就是在危及別人生存的情況下換取。這似乎是一種無奈，其實更是一種殘酷，世道之無情造就了這一幕幕人間的慘劇。

金銀寨是夜郎北道上一個重要的礦區，集市繁華，娼賭盛行，到夜郎國不過一日行程。當紀空手單騎入城時，金銀寨裏的氣氛明顯與往日不同，雖然熱鬧依舊，繁華不減，但卻多了不少來自中土口音的遊子浪人，從他們腰間鼓鼓的刀套劍鞘中，似乎可以預測到某種正在醞釀的殺機。

這些人無疑都是高手，江湖中少有的高手，人數雖不過百，卻顯得安分守己，從不惹事生非。紀空手微微一笑，似乎看出了這些人的背景來歷，並不驚奇，好像這一切本在他的意料之中，當下尋了一處客棧住下，稍作改裝，扮成一個行商，出沒於茶樓酒肆之間。

他之所以沒有太過驚訝，是因為他知道金銀寨正是夜郎國三大世家之一陳氏世家的轄地。陳氏世家富可敵國，又執掌夜郎國境內銅鐵礦產的貿易權，在這非常時期，陳平無疑是中原各方勢力必須籠絡的對象，在他的轄地裏出現一些江湖好手，這說明劉邦、項羽、韓信三方已經派人到了金銀寨。

雖然當時天下公推項羽為首，號稱“西楚霸王”，但劉邦以“漢王”之威統轄巴、蜀、漢中三郡，韓信以“淮陰侯”坐鎮江淮，其聲勢之大，已力壓各路諸侯，隱然與項羽、劉邦形成三足鼎立之勢。在大戰當即，兵器奇缺的情況下，他們三方雖然表面上看來相安無事，但暗地裏卻已經開始了你死我活的爭奪。

紀空手在這種情況下孤身一人來到夜郎國，其用心之深，讓人無法揣度。當他悠然地在金銀寨裏轉了半天之後，已經對金銀寨目前的局勢有所了解。

原來自後生無從陳平手中買到一批銅鐵之後，這大半個月來，夜郎國便再也沒有與任何人做過一筆銅鐵交易。因為在陳平的書房裏，擺下了項羽、劉邦、韓信三方送來的親筆手書，書信中都只有一個意圖，就是誰都想成為夜郎國惟一的合作夥伴，包攬下其境內的所有銅鐵產量。

夜郎國畢竟是一個小國，它的興衰往往取決於中原的局勢，所以在形勢尚未明朗之前，夜郎國國王根本就不願得罪這三方中的任何一方，而是將這個難題推到了陳平頭上。

陳平心知這是一個燙手山竽，稍有不慎，就有可能給夜郎國帶來亡國之虞，於是權衡再三之下，決定在金銀寨的銅殿鐵塔擺下棋局，以棋局的勝負來決定銅鐵的貿易權。

當紀空手聞聽這一消息時，大為陳平的奇思妙想而叫絕。惟有如此，陳平才能將自己與夜郎國置身事外，勝者該勝，敗者也無話可說，使夜郎國不會輕易得罪任何一方，從而得以保全。

可是當紀空手聽說棋賽舉辦之日時，掐指一算，不由大驚，因為此時距棋賽開賽之日不過七天。

七天，雖然算不上很長的時間，但在紀空手的眼中，卻充滿了變數，永遠無法預測在這七天之中會發生什麽事情。

這就是江湖，這就是亂世，只有踏入其中，你才能感受到其中的兇險與殘酷。

在不知不覺中，他隨著人流來到了金銀寨的一條熱鬧街口，遠遠望去，便見一座偌大的建築矗立於一片群樓之中，規模宏大，構造氣派，在主建築群的四周，尚有十余座小型房舍逐一配套，宛如眾星捧月，令人頓感富氣逼人。

在這套建築的最高處，立有一杆大旗，上書“通吃館”。顧名思義，紀空手當然不會不知道這“通吃館”裏面是幹什麽營生的，所以一時興趣，又勾起了他在淮陰城中的舊事，毫不猶豫地入門而去。

待他進入主廳時，才發覺這賭場中的賭客很多，更有一些有頭有臉的人物，根本就不在主廳多作停留，在賭場雜役仆從的引領下，紛紛向內廳雅室而去。