第四十章  殞星殞情

吳淩風見他急痛之下，神情近乎昏亂，心中大是放心不下，施展上乘輕功跟了上去。

三人走進破廟，金老大放下肩上的屍體，背對著兩人跪下，低聲禱道：“祖師爺，非是弟子不重信誓，實是奸賊們逼人太甚，弟子雖已發誓不再過問丐幫諸事，可是如今幫主年幼，武功未成，如果弟子這再撒手一走，祖師爺您辛苦手創的威震大河南北數百年的大幫，便要從此瓦解，為今之計，弟子只有破誓了。”

他禱告完畢，轉過身來，臉色凝重對鵬兒說：“幫主，我金老大既然已決定重入丐幫，就請您再聘我為護法吧！”

鵬兒搖頭道：“金叔叔，您快別這樣喊我，我……我怎配做幫主呢？”

他畢竟年幼，此時一聽金叔叔要自己執行幫主權力，不覺大感恐慌。

金老大沉聲道：“老幫主傳給你大位時，他可吩咐了你一些什麽？”

鵬兒見他以大義相責，內心一凜，豪氣突增，便道：“金叔叔，鵬兒知錯啦，聘護法是怎麽個聘法？”

金老大飛身跑了出去，折了根樹枝，對鵬兒道：“你拿著這根樹枝，在我肩上碰兩下，然後宣布我為丐幫第十六代護法。這儀式本極隆重，北方好漢都被請來觀禮。唉！現在只有……只有請吳老弟做個見證吧！”

鵬兒見他臉上悲慘，但神色甚是悠揚，知他也回憶他兄弟第一次被聘為護法的盛況，怕又引起他的哀痛，便道：“金叔叔，我們開始吧。”

金老大點點頭，向著鵬兒跪下。

鵬兒大是惶恐，正待伸手去扶，金老大道：“這是丐幫的規矩，幫主不可違背。”

鵬兒心內無奈，便很快地用樹枝在金老大兩肩點了點，朗聲道：“丐幫第十六代幫主李鵬聘金……金叔叔為幫主護法。”

他不知金老大的名字，而且又喊慣了金叔叔，是以脫口而出。

吳淩風聽他滿口童音，但氣度恢宏，神色莊嚴，大有幫主風格，不禁暗自點頭。

金老大站起身來對吳淩風說道：“老弟，你跟赤陽賊道也有恩怨？”

吳淩風點頭答道：“他是我殺父仇人之一。”

金老大想了一會兒，忽然大聲道：“江湖上久有傳說‘七妙神君’梅山民、‘河洛一劍’吳詔雲都被武當赤陽、峨眉苦庵、崆峒厲鶚等所毀，老弟你也姓吳，可與吳大俠有什麽關系嗎？”

吳淩風莊容答道：“正是家父。”

金老大嘆息道：“河洛一劍吳大俠與咱們老幫主最是莫逆，兩人間在大河南北行俠仗義，唉！想不到都死於奸徒暗算。”

吳淩風問道：“貴幫又怎會和赤陽結梁子？”

金老大道：“這是十多年的事了，那時江湖上出了兩個怪傑，一個是‘七妙神君’，一個就是令尊。這兩人武功高極，尤其令尊為人行事又最是剛正不阿，所以名頭之高，大有壓倒自命為四大正派的掌門人了。”

吳淩風從已死老仆處聽過這段歷史，便接口道：“所以這四個自命正派的掌門人，在嫉妒及維護聲名的前題下，就不顧身份連手對付梅大俠與我爹爹了。”

金老大點頭道：“事情就發生在四大門派合手襲擊七妙神君那次大戰，結果梅大俠力戰身‘死’，這四個掌門人躊躇滿志地走了，可是其中崆峒掌門人厲鶚卻遺落了一個劍鞘，這個劍鞘恰好被躲在石後的一名丐幫弟子拾了去。”

吳淩風心想：“難怪赤陽口口聲聲逼著金老大要劍鞘，不過這既是厲鶚之物，赤陽為什麽要苦苦相逼呢？”

金老大接著道：“這劍鞘本來也沒有什麽，那名丐幫弟子只因見它雕鑿精美，甚是古雅，一時好奇，便揀了起來，想不到最近兩年，江湖上突然傳聞武林前輩怪俠醉道人一生神鬼不測的武功，盡數記載在一本極小私笈上，藏在一個神秘的劍鞘中，而這個劍鞘已落於‘丐幫’之手。

“這個傳說愈來愈盛，那丐幫弟子忽然想到自己十多年前揀到的劍鞘，與傳說中很有相似之處，便把那劍鞘獻給老幫主，老幫主仔細察看，也不見任何奇特之處，但想到江湖人言鑿鑿，必有幾分真實可信，便把劍鞘收在身旁。

“厲鶚後來也聽到了這個傳說，他略一琢磨，便斷定是他十多年失去的劍鞘，心中既悔又恨，深知自己一生作孽太多，這暮年之時，難保不有高手尋仇，所以對於本門武功不敢一天放下，而且時時想練些神奇功夫，以禦強敵。那劍鞘內既然藏著前輩大俠的武功秘籍，他怎肯放過如此良機？所以便處處與我丐幫為難，想要奪回劍鞘。

“後來老幫主夜遇仇伏，命喪荒山，我兄弟那時正在山東辦一件大事。老幫主臨終前巧遇鵬……小幫主，便把丐幫幫令及劍鞘傳給了小幫主，那厲鶚不知怎的消息甚是靈通，知道劍鞘已落於小幫主之手，便親自出動，又巧那時咱們丐幫北支出了幾個叛徒，乘老幫主新喪，小幫主年幼，竟想覬覦幫主大位，便和厲鶚聯手，夾攻我兄弟和鵬兒。我兄弟見敵人人多勢眾，就請小幫主悄悄單獨去投奔本幫南支陸幫主，我和老二故露痕跡，想引得奸賊叛徒追蹤我兄弟，小幫主就可神不知鬼不覺地避開他們。不料這招竟被奸賊識破，待到我兄弟發覺大事不妙，趕去營救小幫主時，小幫主已經受傷逃到古廟，幸虧遇著辛老弟出手相助，這才救了咱們小幫主一命。”